Le foreste e boscaglia del Madagascar sono una ecoregione globale che fa parte della lista Global 200 delle ecoregioni prioritarie per la conservazione definita dal WWF. Appartiene al bioma delle Foreste pluviali di latifoglie tropicali e subtropicali della regione afrotropicale. Interessa la parte contro-orientale dell'isola del Madagascar.
Lo stato di conservazione è considerato in pericolo critico.
Territorio La regione si estende per circa 313.000 km² occupando la metà orientale dell'isola del Madagascar.
Stati L'ecoregione interessa il solo Stato del Madagascar.
Ecoregioni Comprende 3 ecoregioni terrestri: AT0118 - Foreste subumide del Madagascar AT0117 - Foreste pluviali del Madagascar orientale AT1011 - Macchia ericoide del Madagascar
Flora La vegetazione delle foreste e boscaglia del Madagascar è estremamente ricca e presenta un altissimo tasso di endemismo floristico, superiore all'80%. Le foreste pluviali orientali sono dominate da latifoglie sempreverdi con alberi alti fino a 30-40 metri, appartenenti ai generi Canarium, Weinmannia, Tambourissa e Dalbergia (i celebri "palissandri" malgasci).
Tra le piante più caratteristiche figurano: le palme endemiche come Dypsis, Ravenea e Marojeyia; numerose orchidee epifite e felci arboree; piante carnivore del genere Nepenthes (nelle aree montane umide); e diverse famiglie relitte, come le Winteraceae e le Atherospermataceae, con affinità floristiche australi.
Nelle zone più elevate e fresche, la foresta lascia il posto alla macchia ericoide, formata da arbusti sempreverdi, eriche (Erica trimera) e piante adattate ai suoli acidi e poveri.
Le foreste subumide centrali, invece, rappresentano un mosaico di alberi decidui e sempreverdi con presenza di bambù autoctoni (Cathariostachys madagascariensis) e alberi del genere Uapaca, Sloanea e Cryptocarya.
Fauna La fauna del Madagascar orientale è una delle più peculiari al mondo e comprende un'elevata concentrazione di specie endemiche di vertebrati, molte delle quali non hanno equivalenti altrove.
Mammiferi L'ordine dei lemuri è il gruppo più rappresentativo, con oltre 60 specie endemiche tra cui l'indri (Indri indri), il sifaka diadema (Propithecus diadema), l'aye-aye (Daubentonia madagascariensis) e varie specie di Eulemur e Microcebus.
Tra i carnivori, endemici anch'essi, si trova il fossa (Cryptoprocta ferox), predatore apicale delle foreste orientali, e il più piccolo Galidictis grandidieri.
Uccelli Le foreste ospitano specie uniche come il coua azzurro (Coua caerulea), la vanga dall'elmo (Euryceros prevostii), e l'aquila serpentaria del Madagascar (Eutriorchis astur), raro rapace endemico.
L'endemicità avifaunistica supera il 50%.
Rettili e anfibi L'ecoregione è habitat di numerosi camaleonti (tra cui Calumma parsonii e Brookesia micra, il più piccolo rettile del mondo), gechi, e serpenti arboricoli.
Gli anfibi sono straordinariamente diversificati, con generi endemici come Mantella (le rane dorate) e Boophis.
Invertebrati Molte farfalle (Papilio, Chrysiridia rhipheus nota come "farfalla cometa") e insetti stecco mostrano adattamenti ecologici singolari e distribuzioni ristrette.
Conservazione Le foreste e boscaglia del Madagascar sono sottoposte a fortissime pressioni antropiche. L'espansione agricola, la pratica del tavy (taglia e brucia), il disboscamento illegale per il legname pregiato (Dalbergia, Diospyros) e l'estrazione mineraria hanno ridotto l'estensione delle foreste originarie a meno del 10% della loro copertura storica.
Le principali minacce includono: frammentazione dell'habitat e isolamento delle popolazioni faunistiche; caccia di sussistenza e bracconaggio di lemuri e uccelli; specie invasive (come Rattus rattus e Clidemia hirta); e cambiamenti climatici che alterano il regime delle piogge.
Tra le aree protette più importanti figurano i Parchi nazionali di Masoala, Andasibe-Mantadia, Ranomafana, Zahamena e Andringitra, molti dei quali fanno parte del sito UNESCO Rainforests of the Atsinanana.
Sono in corso diversi programmi di riforestazione e conservazione comunitaria, promossi dal WWF, Conservation International e organizzazioni locali, per preservare gli ultimi frammenti di foresta primaria e garantire la sopravvivenza delle specie endemiche che ne dipendono.
Note
Voci correlate Lista delle ecoregioni Global 200
Collegamenti esterni
Categoria:Global 200 Categoria:Geografia del Madagascar