Debutta nel fumetto indipendente grazie alla Oni Press, dove si mette in evidenza grazie ad opere che mescolano vari generi, dal noir all'horror, al Western. Le prime ad essere pubblicate sono The Damned, The Sixth Gun e la graphic novel The Tooth. L'attenzione suscita dalle sue produzioni indipendenti lo porta ad essere ingaggiato dalle Big-Two (Marvel Comics e DC Comics) e riesce a realizzare il suo sogno di lavorare a tempo pieno come scrittore di fumetti (dal 2011). Ha inoltre la possibilità di cimentarsi su fumetti ispirati a franchise di successo e molto popolari quali Godzilla, Star Wars, Army of Darkness (dalla trilogia di Evil Dead di Sam Raimi), Conan il barbaro.

Non abbandona però la sua vocazione di realizzare opere originali a fumetti, o creator-owned comic, di cui detiene i diritti e la proprietà intellettuale. Per questo dal 2021 rinuncia a qualsiasi contratto in esclusiva, incluso un vantaggioso e remunerativo accordo con la DC Comics. Questo atteggiamento lo ha portato a collaborare nel corso della sua carriera con diverse case editrici indipendenti quali Boom!Studios, Dark Horse Comics, Image Comics, Aftershock Comics, Dynamite, Vault Comics, IDW Publishing, Valiant Comics ed altre. Oltre all'attività di scrittore di fumetti si dedica anche ad opere in prosa quali brevi racconti e romanzi. Nel 2020 annuncia il lancio della linea Pulp Monsters composta da romanzi in prosa e racconti brevi per narrare storie di genere fantasy, fantascienza e horror.

Biografia

Formazione ed esordi da scrittore Nato e cresciuto in Carolina del Nord dichiara tramite il suo sito ufficiale di aver svolto diversi lavori (alcuni molti bizzarri) prima di arrivare a mantenersi come scrittore. Tra questi cita: specialista di autopsie sugli alieni, clown da rodeo, manager di wrestler professionisti, consulente di carriera, direttore di marketing. Si vanta particolarmente di essere stato il più giovane ipnotista ad essersi esibito su un palco. Le tecniche dell'ipnosi le ha imparate dal padre che pare lo facesse come professione. Si esibiva sia su piccoli palchi nelle fiere di provincia sia in sessioni private per particolari casiCullen Bunn, in "Regression Analysis", in . Bunn ha imparato dal genitore che la realtà percepita è puramente illusoria, è di fatto un costrutto della mente alterabile sia dall'esterno sia dallo stesso soggetto in determinate condizioni e con particolari metodologie. Riporta tra i tanti esempi, quelle persone sotto ipnosi a cui veniva indotto credere che stavano bevendo una pepsi ma in realtà era latte, al gusto però sentivano il sapore della popolare bibita. L'aspetto che più lo ha inquietato (e ha pure influenzato alcune sue opere) è stato quello della regressione ipnotica tramite la quale suo padre (in privato) portava le persone a rivivere ricordi di vite passate. Buun non è sicuro ancora oggi che si tratti di qualcosa di credibile o scientifico ma l'eco di quanto ha sentito riverbera in alcune sue storie e particolarmente nella serie Regression, dove affronta direttamente l'argomento in tinte macabre. Bunn si appassiona inoltre particolarmente al wrestling e (ovviamente) alla narrativa di genere horror"Cullen Bunn e Brian Hurtt", in .. La passione per i combattimenti/show di lotta libera americana pare l'abbia presa della madre e racconta un aneddoto nel quale mentre il genitore assiste ad un incontro in dolce attesa, ha improvvisamente le doglie e deve partorire. Il piccolo nascituro è Cullen e l'incontro si teneva al Newton Grove High School tra il celebre Ivan Koloff (l'Orso Russo divenuto campione del mondo WWE proprio quell'anno) e il nativo americano Chief Wahoo McDaniel. Il desiderio di scrivere racconti noir e horror è qualcosa di viscerale che lo accompagna già dall'adolescenza. Nella prima metà degli anni novanta ricorda che, durante la visita ad una Fiera medievale comprò uno strano taccuino dal nome Book of ShadowsCullen Bunn, in "Introduction", in .. La bancarella della veggente dalla quale lo aveva acquistato gli disse che quello era una replica di un Grimorio per le annotazioni personali dei maghi e delle streghe. Qui è dove elencavano i loro incantesimi, rituali e oscuri segreti. Gli giurò che qualsiasi idea vi avesse scritto, si sarebbe avverata. Il giovane Cullen gli credette anche perché sentiva una strana energia provenire da quel libriccino di pagine bianche che poi lui ha riempito con idee e intuizioni su possibili storie che avrebbe voluto scrivere. A distanza di decenni quelle prime bozze di storie si riveleranno una miniera di idee per l'autore, anche se come punto di partenza vi erano solo considerazioni o trame di poche righe. Per questo Cullen sostiene che «credere che vi sia qualcosa di magico (nella nostra vita) non può far male». Dopo una gavetta iniziale passata a scrivere opere di saggistica e narrativa su svariate riviste ed antologie, fonda una sua piccola casa editrice denominata Undaunted Press. Per questa pubblica la rivista di racconti horror: Whispers from the Shattered Forum. Grazie alle storie da lui scritte e pubblicate afferma di aver vinto per 4 volte consecutive l'oscuro premio World Horror Convention Gross-Out Contest, ma non è sicuro che si tratti di un riconoscimento di cui vale la pena vantarsi. Contribuisce anche al dominio online Ominous Landing, in particolare con la novella Countless Haints. Bunn frequenta la Missouri State University e il suo sogno sarebbe quello di arrivare a poter vivere scrivendo. L'occasione di realizzare il suo obiettivo si manifesta ben oltre i trent'anni quando intravede le possibilità offerte dal mondo dei comic statunitensi.

Debutto nel campo del fumetto (2007-2010) Bunn esordisce nel mondo del fumetto con alcune miniserie creator-owned per la Oni Press, la prima delle quali è The Damned coadiuvato ai disegni da Brian Hurtt. I due si conoscono da tempo e si sono incontrati in una fumetteria riproponendosi di arrivare a creare e pubblicare un loro fumetto, il progetto si materializza in The Damned. In questo sua prima storia a fumetti Bunn mescola i due generi che più lo appassionano, il noir e l'horror"A volte l'unica persona di cui ti puoi fidare è un morto", in .. La storia è infatti ambientata durante il Proibizionismo ma dietro i cartelli criminali e le loro gang, si nascondono interessi occulti, gestiti da demoni che vogliono predare le anime dei mortali. Lo stesso protagonista è un investigatore (deceduto) che viene resuscitato dalla fossa per trovare un contabile al soldo degli infernali clan malavitosi. Parte della critica definisce questo debutto del duo Bunn-Hurtt come un "incrocio tra Hellblazer e Gli Intoccabili". A questa prima opera segue la serie regolare The Sixth Gun destinata ad essere una delle più longeve e di successo per la Oni Press. Come per la precedente, si assiste ad un mix di generi che fondono in questo caso un'ambientazione western a elementi fantasy e fantascientifici. Anche quest'opera (definita fantawestern viene realizzata insieme a Hurtt e le collaborazioni tra i due saranno frequenti durante la carriera dell'autore. La serie conta 50 albi e diverse miniserie spin-off e sequel arrivando a costruire un universo narrativo, creando un interesse che porta a Bunn l'attenzione dei lettori e degli editor delle Big-Two (Marvel e DC).

Anni duemila e dieci (2010-2019)

I contratti stipulati dopo il 2010 (sia con le major sia con altri editori indipendenti) gli permettono, a partire dal 2011, di potersi dedicare esclusivamente all'attività di scrittore (full-time writer), obbiettivo inseguito da diversi anni. Il primo grande successo commerciale arriva già nel 2012 con la miniserie Deadpool Kills the Marvel Universe, provando di essere uno scrittore affidabile anche per storie dirette a una grande platea di lettori. Rimane inevitabilmente legato al personaggio di Deadpool per il quale (tra il 2012 e il 2013) realizza la trilogia Deadpool Killogy, di cui fa parte Deadpoll Kills the Marvel Universe e a cui seguono Deadpool Killustrated (in cui stermina alcuni famosi personaggi della letteratura) e Deadpool Kills Deadpool (dove uccide versioni alternative di se stesso), a queste seguiranno diverse altre limited-series e (nel 2017) un sequel della Deadpool Killogy dal titolo Deadpool Kills the Marvel Universe Again. La Marvel Comics gli affida diverse altre pubblicazioni e tra queste vi è l'importante incarico di lanciare una nuova serie sul principale gruppo dei mutanti, si tratta del titolo X-Men:Blue, che vede come protagonisti gli originali fondatori del team catapultati avanti nel tempo e ritrovandosi nel Marvel Universe attualeCullen Bunn (testi) - AA.VV. (disegni), X-Men:Blue nn.1-36, Marvel Comics, New York, giugno 2017- novembre 2018. Bunn deve quindi cercare di ricatturare le caratteristiche iniziali dei personaggi creati da Stan Lee e Jack Kirby nei primi anni sessanta ma aggiornandoli e inserendoli nella continuity mutante del 2017. Il gruppo è quindi formato da Jean Grey (messa come team leader), Ciclope, Bestia, Uomo di Ghiaccio, Angelo e (per dare nuovo interesse) il ruolo di loro mentore viene assunto dall'ex-nemesi Magneto. Bunn riesce a gestire le file delle trame e imbastisce un insieme di story-arc che lo mantengono alle redini della serie per tutto il suo corso di 36 albi. La scelta di Magneto come nuovo mentore al posto di Xavier non una dovuta solamente alla volontà di ribaltare i ruoli classici ma Bunn considera il padrone del magnetismo come uno dei più interessanti personaggi dell'universo mutante.

Nel 2014 si assume infatti il compito di scrivere la prima serie nella storia della Marvel intitolata a Magneto (l'opera Marvel di cui si sente più orgoglioso). L'inaspettato successo dell'albo porta il titolo a contare 21 albi (fino a ottobre 2015). Da notare che tra gli editor della serie vi è Mike Marts, destinato a divenire editor-in-chief della casa editrice indipendente Aftershock Comics. La stima e l'amicizia che si crea tra l'autore e Marts porta i due a collaborare frequentemente negli anni successivi (per la Aftershock). Tra le altre opere Marvel da citare vi sono: Fear Itself: The Fearless, Spider-Man: Season One, Venom, Captain America, Wolverine, Fearless Defenders, House of M e Uncanny X-Men, oltre alle (già citate) numerose miniserie dedicate al personaggio di Deadpool (i tre capitoli della Deadpool Killogy, La Notte dei Deadpool Viventi, Le Guerre Segrete di Deadpool e altre). Per la DC Comics ha scritto Sinestro, Lobo, Aquaman, Green Lantern: The Lost Army e Trinity.