Carriera Mathews debuttò nella MLB nel 1952 con i Boston Braves, che l'anno successivo si trasferirono a Milwaukee. Per nove stagioni consecutive batté almeno 30 fuoricampo, guidando la National League nel 1953 e nel 1959. Coi Braves vinse le World Series 1957, in cui batté l'home run della vittoria nel decimo inning di gara 4 e realizzò l'ultimo putout della serie contro i New York Yankees.
Mathews è uno dei due giocatori ad avere battuto almeno un fuoricampo a testa nella stessa partita con un compagno di squadra per 50 volte: vi è riuscito con Hank Aaron 75 volte e con Joe Adcock 56 volte. Willie Mays è l'altro giocatore, con Willie McCovey (68) e Orlando Cepeda (50). Tra il 1954 e il 1966 assieme ad Aaron batterono 863 fuoricampo (Aaron 442, Mathews 421), superando il record per due compagni di squadra precedentemente detenuto dal duo degli Yankees formato da Babe Ruth e Lou Gehrig.
Nel 1967 Mathews fu scambiato con gli Houston Astros, con cui batté il 500º fuoricampo in carriera, e nello stesso anno con i Detroit Tigers, con cui vinse le World Series 1968 prima di ritirarsi a fine anno. Mathews in carriera non fu mai premiato come MVP ma si classificò due volte secondo dietro a Roy Campanella nel 1953 e ad Ernie Banks nel 1959. Nel 1999, The Sporting News lo inserì al 63º posto nella classifica dei migliori cento giocatori di tutti i tempi
Palmarès Club
Milwaukee Braves: 1957 Detroit Tigers: 1968
Individuale MLB All-Star: 12 1953, 1955–1961², 1962² Leader della National League in fuoricampo: 2 1953, 1959 Numero 41 ritirato dagli Atlanta Braves
Note
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