Rimane una delle artiste folk canadesi più conosciute.. Ottawa Metro. Haley Ritchie, Sep 14 2015"'The Snow Queen' takes on Canadian twist". CBC News 4 dicembre 2014
Biografia Maud Lewis, nata Maud Dowley, venne alla luce nel 1903 nel South Ohio, Nuova Scozia, figlia di John e Agnes Dowley. Soffriva di artrite reumatoide giovanile. Nel 1935 suo padre morì e nel 1937 seguì la morte della madre. Come era usuale a quei tempi, suo fratello ereditò la casa di famiglia. Dopo aver vissuto per poco tempo con il fratello, si trasferì a Digby per vivere con sua zia. Dowley fu avvicinata all'arte dalla madre, la quale le insegnò a realizzare delle cartoline natalizie con gli acquerelli. Iniziò la sua carriera artistica vendendo proprio cartoline natalizie disegnate a mano e dipinte.
Matrimonio Dowley sposò Everett Lewis, pescivendolo del Marshalltown, il 16 gennaio 1938, all'età di 34 anni."Yarmouth promoting its Maud Lewis" John DeMings, Digby Courier, 7 giugno 2014 Secondo Everett, Maud si presentò alla sua porta in risposta all'annuncio che aveva affisso in un negozio locale cercando una domestica che vivesse a casa sua o una semplice badante per uno scapolo quarantenne. Diverse settimane dopo, si sposarono. Si trasferirono nella casa di Everett (con una sola stanza e la soffitta) a Marshalltown, ad alcuni chilometri a ovest di Digby. La casa divenne lo studio di Maud, dove Everett avrebbe poi svolto i lavori casalinghi. Lewis visse la maggior parte della sua vita in povertà con suo marito, in quel monolocale. La casa è ora conservata nella Art Gallery of Nova Scotia ad Halifax.
Maud Lewis accompagnava suo marito nel quotidiano giro di vendita di pesce, portando con sé le cartoline natalizie che lei disegnava (le vendeva per 25 centesimi). Le cartoline furono molto apprezzate dai clienti del marito tanto da incoraggiarla ad iniziare a dipingere. Iniziò a lavorare su varie superfici, come il cartone, le teglie per dolci e la masonite, ma, artista prolifica, Maud dipingeva su qualsiasi cosa disponibile nella loro piccola casa: pareti, porte, paniere, perfino il forno. Coprì completamente la carta da parati con dei sinuosi steli, foglie, e boccioli.Laurie Hamilton, The Painted House of Maud Lewis Goose Lane Editions (2001), p. 34 Everett incoraggiò Maud a proseguire nel dipingere e le comprò il suo primo set di colori ad olio.
Produzione artistica
Maud Lewis amava usare colori brillanti nei suoi dipinti e i soggetti erano spesso fiori, buoi, uccelli, cervi o gatti. Molti dei suoi dipinti rappresentano scene esterne, come le barche che galleggiavano sull'acqua di Cape Island, cavalli che trainavano la slitta, mucche, pattinatrici. Maud era ispirata dai ricordi d'infanzia del paesaggio e della gente attorno Yarmouth e South Ohio, ma anche dai luoghi di Digby come Point Prim e Bayview. Le cartoline natalizie e i calendari le procurarono visibilità. La maggior parte dei suoi dipinti sono piuttosto piccoli, spesso non più di 20 cm x 25 cm, sebbene abbia dipinto almeno cinque quadri di 60 cm x 90 cm. La grandezza era limitata dall'impossibilità di muovere il suo braccio. Usava soprattutto cartongesso e tubetti di Tinsol, una pittura a base d'olio. La tecnica di Lewis consisteva nel fare un primo strato di bianco, quindi disegnava le linee guida per poi dipingere direttamente con la pittura dal tubetto. Non ha mai sfumato o mischiato i colori.
I primi dipinti di Maud Lewis del 1940 sono piuttosto rari. Una grande collezione di opere della Lewis può essere trovata nell'Art Gallery of Nova Scotia (AGNS). L'AGNS occasionalmente mostra il dipinto Chaplin/Wennerstrom shutters (ora parte del Clearwater Fine Foods Inc. collection). Questa collezione comprende ventidue exterior house shutters che Lewis fece nei primi anni del 1940. Il lavoro fu commissionato da alcuni americani proprietari di un cottage nel South Shore. Molti degli shutter (antoni) dipinti sono piuttosto larghi, 5 ft x 1 ft.6 inches. Lewis veniva pagata 70 centesimi per shutter.
Tra il 1945 e il 1950, la gente iniziò a fermarsi a casa della Lewis nel Marshalltown, sulla Highway N. 1, la principale autostrada e percorso turistico nella Nuova Scozia occidentale, per comprare le sue opere per due o tre dollari. Solo negli ultimi tre o quattro anni della sua vita i dipinti vennero venduti dai sette ai dieci dollari. Attirò l'attenzione nazionale grazie ad un articolo sul giornale di Toronto Star Weekly nel 1964, mentre nel 1965 apparve sulla CBC-TV Telescope. Due dei dipinti di Lewis furono ordinati dalla Casa Bianca nel 1970 durante la presidenza di Richard Nixon. Sfortunatamente, la sua artrite le impedì di completare altri ordini dovuti alla visibilità ottenuta a livello nazionale. Negli ultimi anni, i suoi dipinti sono stati venduti all'asta con un costante aumento dei prezzi. Due dei suoi lavori sono stati venduti a più di $. Il prezzo d'asta più alto è di $ per il lotto 196 "A Family Outing" (il quadro è stato venduto all'asta di Bonham a Toronto il 30 novembre 2009). Un altro dipinto, A View of Sandy Cove, è stato venduto nel 2012 per $. Un lavoro ritrovato nel 2016 (Portrait of Eddie Barnes and Ed Murphy, Lobster Fishermen), in un negozio dell'usato in Ontario, è stato venduto in un'asta online terminata il 19 maggio 2017, a un prezzo di $.
Ultimi anni Durante l'ultimo anno della sua vita, Maud Lewis rimase in un angolo di casa sua, dipingendo tutte le volte che poteva mentre faceva la spola da casa all'ospedale. Morì di polmonite a Digby, il 30 luglio 1970."45 Years ago" . The Vanguard. Eric Bourque, August 04, 2015 Suo marito Everett fu ucciso nel 1979 da un ladro, in un tentativo di furto a casa.
La casa di Maud Lewis
Dopo la morte di entrambi i coniugi Lewis, la casa iniziò ad andare in rovina. In seguito, un gruppo di cittadini dell'area di Digby, preoccupati, fondarono la Maud Lewis Painted House Society con l'obiettivo di salvare la casa, considerata un monumento. Nel 1984, l'edificio fu venduto alla provincia della Nuova Scozia e consegnato alla cura della Art Gallery of Nova Scotia (AGNS) in Halifax. L'AGNS la restaurò e vi installò dentro la galleria come parte permanente della mostra di Maud Lewis.
Un monumento in acciaio (progettato dall'architetto Brian MacKay-Lyons) riproducente l'edificio, è ora presente dove prima era la sua casa nel Marshalltown. Una replica della casa di Maud Lewis costruita dal pescatore in pensione Murray Ross (completa degli interni), fu costruita nel 1999 e si trova a pochi chilometri a nord di Marshalltown, sulla strada per Digby Neck a Seabrook.
Nei media Maud Lewis è la protagonista di un libro di Lance Woolaver, The Illuminated Life of Maud Lewis e di tre documentari della National Film Board of Canada, Maud Lewis - A World Without Shadows (1976), The Illuminated Life of Maud Lewis (1998) e I Can Make Art... Like Maud Lewis (2005), un cortometraggio, quest'ultimo, in cui un gruppo di studenti delle elementari si ispirarono ai lavori della Lewis per creare un loro dipinto di arte folk.
Nel 2009, la Art Gallery of Nova Scotia, assieme alla Greg Thompson Productions, presentarono un'opera teatrale su Maud Lewis, A Happy Heart: The Maud Lewis Story, scritta e prodotta da Greg Thompson. Thompson la ideò nel 2008 per esaminare la vita e l'arte della Lewis. L'opera teatrale continuò ad essere rappresentata fino all'ottobre del 2009.
La sceneggiatrice Sherry White scrisse il copione per un film sulla Lewis, intitolato Maudie. La pellicola debuttò in Canada nel 2016 al Toronto International Film Festival e fu diretta da Aisling Walsh, con la partecipazione di Sally Hawkins nei panni di Maud e Ethan Hawke come Everett Lewis. Il film fu girato a Terranova e non nella Nuova Scozia, in quanto l'amministrazione eliminò la provincia dal programma.Jennifer Henderson, "Epilogue, Maudie: Take 4", Halifax Examiner, May 31, 2017 Il regista trovò delle location alternative in Keels e Trinity Bay che andarono a sostituire i luoghi dell'adolescenza in Nuova Scozia della Lewis.
Note
Bibliografia Woolaver, Lance (1995), The Illuminated Life of Maud Lewis. Nimbus Publishing/Art Gallery of Nova Scotia. p. 81. ISBN 1-55109-176-3.
Altri progetti
Collegamenti esterni
Maud Lewis – Short Bio