Il programma Small Explorer (SMEX) è un programma spaziale della NASA nato per estendere il già esistente Programma Explorer con cui l'agenzia statunitense si è prefissata lo scopo di realizzare missioni di esplorazione spaziale dal costo inferiore a 120 milioni di dollari americani. Il programma è stato avviato nel 1989 e, al 2017, il conteggio di missioni realizzate è arrivato a undici.
Storia del programma Le prime cinque missioni, dal satellite SAMPEX, lanciato nel 1992, al telescopio spaziale TRACE, lanciato nel 1999, sono state gestite dallo Small Explorer Project Office presso il Goddard Space Flight Center (GSFC) della NASA. All'inizio del 1999, l'ufficio al GSFC è stato chiuso con l'annuncio da parte della NASA che le successive missioni del programma Small Explorer sarebbero state gestite direttamente dal proponente principale con la supervisione del team del Programma Explorer del GFSC.
Le missioni Nome NumeroSMEX NumeroExplorer Lancio (UTC) Stato SAMPEX SMEX-1 Explorer-68 3 luglio 1992 Fine missione: 30 giugno 2004 Rientro: 13 novembre 2012 FAST SMEX-2 Explorer-70 21 agosto 1996 Fine missione: 4 maggio 2009 SWAS SMEX-3 Explorer-74 6 dicembre 1998 Fine missione: 21 luglio 2004 TRACE SMEX-4 Explorer-73 2 aprile 1998 Fine missione: 21 giugno 2010 WIRE SMEX-5 Explorer-75 5 marzo 1999 Malfunzionamento dell'equipaggiamentoRientro: 10 maggio 2011 RHESSI SMEX-6 Explorer-81 5 febbraio 2002 Operativo GALEX SMEX-7 Explorer-83 28 aprile 2003 Fine missione: maggio 2012Disattivato: 28 giugno 2013 SPIDR SMEX-8 Cancellato, la strumentazione non è risultata sensibile come ci si aspettava AIM SMEX-9 Explorer-90 25 aprile 2007 Operativo IBEX SMEX-10 Explorer-91 19 ottobre 2008 Operativo NuSTAR SMEX-11 Explorer-93 13 giugno 2012 Operativo IRIS SMEX-12 Explorer-94 28 giugno 2013 Operativo GEMS SMEX-13 Cancellato, i costi si sono rivelati troppo altiIXPESMEX-142020In fase di sviluppo
Note
Voci correlate Cosmic Vision - Missioni S-class, un programma di missioni spaziali dell'ESA simile al programma Small Explorer.
Altri progetti
Collegamenti esterni Il sito del programma Small Explorer gestito dal Goddard Space Flight Center. Il sito del programma gestito dal National Space Science Data Center Il sito dei satellidi della serie SMEX gestito dall'Università del Colorado
Categoria:Programma Explorer