Winston Churchill, oltre alla sua carriera di soldato e politico, fu uno scrittore estremamente prolifico sotto il nome di "Winston S. Churchill". Dopo essere stato assegnato al IV Reggimento Ussari nel 1895, Churchill ottenne il permesso di partecipare come corrispondente alla Guerra d'indipendenza di Cuba, e inviò rapporti sul conflitto al Daily Graphic. Proseguì la sua attività giornalistica come corrispondente di guerra nell'India britannica, alla Campagna di Malakand, poi in Sudan durante la guerra mahdista e nell'Africa meridionale durante la Seconda guerra boera.

La produzione letteraria di Churchill include anche un romanzo e un racconto breve, ma la sua produzione principale è costituita dalla saggistica storica. Dopo essere stato eletto deputato, oltre 130 dei suoi discorsi e interventi parlamentari sono stati pubblicati anche in opuscoli; molti sono stati successivamente pubblicati in raccolte. Churchill ricevette il Premio Nobel per la letteratura nel 1953 "per la sua padronanza della descrizione storica e biografica e per la brillante oratoria in difesa dei valori umani".

Carriera letteraria

Nel 1895 Winston Churchill fu nominato cornetta (sottotenente) nel IV Ussari della Regina. La sua paga annuale era di 300 sterline, e calcolò che aveva bisogno di ulteriori 500 sterline per sostenere uno stile di vita uguale a quello degli altri ufficiali del reggimentoJenkins 2012 p. 21300 sterline nel 1895 equivalgono a 31.801 sterline nel 2017; 500 sterline nel 1895 equivalgono a 53.002 sterline nel 2017. Cfr. https://measuringworth.com/ukearncpi/. Per guadagnare i soldi necessari, ottenne, d'accordo con il suo colonnello, di poter osservare la guerra d'indipendenza di Cuba; sua madre, Lady Randolph Churchill, usò la sua influenza per ottenere per il figlio un contratto per l'invio di corrispondenze di guerra al giornale Daily GraphicKitzan 2007 p. 330. Successivamente Churchill fu reinviato al suo reggimento, di stanza nell'India britannica, dove prese parte e scrisse resoconti sull'assedio di Malakand; i rapporti furono pubblicati su The Pioneer e sul Daily TelegraphJohnson 2009 pp. 12-14. I resoconti formarono la base del suo primo libro, The Story of the Malakand field force, che fu pubblicato nel 1898Kitzan 1990 p. 85. Per rilassarsi scrisse anche il suo unico romanzo, Savrola, pubblicato nello stesso annoJenkins 2012 pp. 31-32. Sempre nel 1898 fu trasferito in Sudan per prendere parte alla Guerra mahdista (1881-99), dove partecipò alla Battaglia di Omdurman nel settembre del 1898. Pubblicò i suoi ricordi in The River War (1899)Johnson 2009 p. 331.

Nel 1899 Churchill si dimise dal suo reggimento e viaggiò in Sudafrica come corrispondente per il Morning Post, con uno stipendio di 250 sterline al mese più tutte le spese, per trasmettere corrispondenze sulla Seconda guerra boeraAddison 2004250 sterline nel 1899 equivalgono a 25.826 sterline nel 2017. Cfr. https://measuringworth.com/ukearncpi/. Fu catturato dal Boeri nel novembre di quell'anno, ma riuscì a fuggire. Rimase nel Paese e continuò a inviare i suoi rapporti al giornale. Successivamente pubblicò i suoi dispacci in due opere, London to Ladysmith via Pretoria e Ian Hamilton's March (entrambe del 1900). Tornò in Gran Bretagna nel 1900 e fu eletto deputato per il collegio elettorale di Oldham alle elezioni politiche di quell'anno.

Come deputato in servizio iniziò a pubblicare opuscoli contenenti i suoi discorsi e interventi parlamentari. A partire da "Winston Churchill sulla legge sull'istruzione" (Winston Churchill on the Education Bill) (1902), oltre 135 di queste raccolte furono pubblicate nel corso della sua carrieraThomas 1987 pp. 4-8. Molti di queste raccolte furono successivamente pubblicate in volumi, alcuni dei quali sono stati curati da suo figlio Randolph e altri da Charles Eade, editore del Sunday DispatchBaker 2004Thomas 1987 p. 4. In aggiunta all'attività parlamentare, Churchill scrisse una biografia in due volumi di suo padre, Lord Randolph Churchill, pubblicata nel 1906, in cui "presentava suo padre come un Tory con simpatie sempre radicali", secondo lo storico Paul Addison.

Nelle elezioni generali del 1923 Churchill perse il suo seggio parlamentare e si trasferì nel sud della Francia, dove scrisse The World Crisis, che raccoglieva in sei volumi le sue memorie sulla prima guerra mondiale, pubblicata tra il 1923 e il 1931. Il libro fu ben accolto, anche se l'ex primo ministro Arthur Balfour commentò ironicamente "Winston ha scritto una monumentale opera su se stesso e l'ha intitolata "Crisi mondiale""Kitzan 2007 pp. 333-334. Alle elezioni generali del 1924 Churchill tornò ai Comuni. Nel 1930 scrisse la sua prima autobiografia, My Early Life, dopo di che iniziò le sue ricerche per Marlborough: His Life and Times (1933-38), una biografia in quattro volumi del suo antenato, John Churchill, I duca di MarlboroughKitzan 2007 p. 334. Prima che il volume finale fosse pubblicato, Churchill scrisse una serie di profili biografici per i giornali di personaggi pubblici e statisti contemporanei, che furono successivamente raccolti insieme e pubblicati con il titolo Great Contemporaries (1937).

Nel maggio 1940, otto mesi dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale, Churchill divenne Primo Ministro. Durante il suo mandato non proseguì la sua attività di scrittore e saggista, sebbene fossero pubblicate diverse raccolte di suoi discorsiThomas 1987 pp. 8-9Kitzan 2007 p. 337. Alla fine della guerra fu rieletto parlamentare nel 1945, nonostante la sconfitta dei conservatori; tornò a scrivere e, con un gruppo di ricerca diretto dallo storico William Deakin, produsse un'opera in sei volumi, La seconda guerra mondiale (1948-53). I libri divennero un best seller sia nel Regno Unito che negli Stati UnitiJohnson 2009 pp. 149-150. Churchill ricoprì nuovamente l'incarico di primo ministro tra l'ottobre del 1951 e l'aprile del 1955, prima di dare le dimissioni; continuò a servire come deputato fino al 1964. Il suo ultimo lavoro principale fu l'opera in quattro volumi A History of the English-Speaking Peoples (1956-58)Kitzan 2007 p. 338. Nel 1953 Churchill fu insignito del Premio Nobel per la letteratura "per la sua padronanza della descrizione storica e biografica e per la brillante oratoria in difesa dei valori umani". Churchill fu quasi sempre ben pagato come autore e, per la maggior parte della sua vita, scrivere fu la sua principale fonte di reddito. Produsse un'enorme quantità di manoscritti; il giornalista e storico Paul Johnson stima che Churchill abbia scritto da otto a dieci milioni di parole in più di quaranta libri, migliaia di articoli di giornali e rivisteJohnson 2009 p. 11, e almeno due sceneggiature di film.

Omonimo romanziere americano

Nel 1899 Churchill venne a conoscenza del romanziere americano con lo stesso nome. Scrisse al suo omonimo statunitense e si offrì di firmare le sue opere "Winston Spencer Churchill", aggiungendo per intero il suo doppio cognome nobiliare, Spencer-Churchill, che in genere non usava, per distinguersi dal suo omonimo. Da questo momento in avanti, Churchill apparve in veste di scrittore come "Winston S. Churchill". I due uomini si incontrarono a Boston l'anno seguenteDockter, Warren (October 2011). "The Tale of Two Winstons". The Historian. 11: 10–12.

Saggistica storica

+ Opere saggistiche di Churchill Titolo Anno dipubblicazione Editore Note The Story of the Malakand Field Force 1898 Longman, London The River War 1899 Longman, London Edito da Francis Rhodes; due volumi; ripubblicato nel 1901 come opera unica London to Ladysmith via Pretoria 1900 Longman, London & New York Ian Hamilton's March 1900 Longman, London & New York Lord Randolph Churchill 1906 Macmillan Publishers, London Due volumi My African Journey 1908 Hodder & Stoughton, London The World Crisis 1923-31 Butterworth, London Sei volumi; abbreviato e ripubblicato in volume unico nel 1931 1 1911–1914 (1923) 2 1915 (1923) 3 1916–1918 (Part 1) (1927) 4 1916–1918 (Part 2) (1927) 5 The Aftermath (1929) 6 The Eastern Front (1931) My Early Life 1930 Butterworth, London Pubblicato negli Stati Uniti con il titolo A Roving Commission: My Early Life Thoughts and Adventures 1932 Butterworth, London Pubblicato negli Stati Uniti con il titolo Amid These Storms Marlborough: His Life and Times 1933-38 Butterworth, London Quattro volumi Great Contemporaries 1937 Butterworth, London Rivisto e pubblicato in edizione ampliata nel 1938 The Second World War 1948-53 Cassell, London Sei volumi: 1 The Gathering Storm (1948) 2 Their Finest Hour (1949) 3 The Grand Alliance (1950) 4 The Hinge of Fate (1950) 5 Closing the Ring (1951) 6 Triumph and Tragedy (1953) Painting as a Pastime 1948 Odhams Press, London A History of the English-Speaking Peoples 1956-58 Cassell, London Quattro volumi: 1 The Birth of Britain (1956) 2 The New World (1956) 3 The Age of Revolution (1957) 4 The Great Democracies (1958)

Opere di finzione

+ Opere di finzione di Churchill Titolo Anno dipubblicazione Editore Note Savrola 1900 Longman, London Romanzo; apparso per la prima volta a puntate sul Macmillan's Magazine 1898–1900 The Dream 1947 Longman, New York Racconto breve

Raccolte di discorsi

Esistono circa 135 pubblicazioni di singoli discorsi di Churchill, tra cui Mr. Churchill and the Education Bill (1902), The Fiscal Puzzle: both Sides explained by Leading Men (1903), Why I am a Free Trader (1905) e Prisons and Prisoners (1910). Le seguenti sono raccolte di interventi dello statistaThomas 1987, p. 12Kitzan 2007, p. 327.

+ Raccolte di discorsi di Churchill Titolo Anno dipubblicazione Editore Note Mr Broderick's Army 1903 Humphreys, London For Free Trade 1906 Humphreys, London Liberalism and the Social Problem 1909 Hodder & Stoughton, London The People's Rights 1910 Hodder & Stoughton, London Parliamentary Government and the Economic Problem 1930 The Clarendon Press, Oxford India: Speeches and an Introduction 1931 Butterworth, London Arms and the Covenant 1938 George G. Harrap and Co., London Edito da Randolph Churchill; pubblicato negli Stati Uniti con il titolo While England Slept Step by Step: 1936–1939 1939 Butterworth, London Edito da Randolph Churchill Addresses Delivered 1940 Ransohoffs, San Francisco Into Battle 1941 Butterworth, London Edito da Randolph Churchill; pubblicato negli Stati Uniti con il titolo Blood, Sweat and Tears Broadcast Addresses 1941 Ransohoffs, San Francisco The Unrelenting Struggle 1942 Cassell, London Edito da Charles Eade The End of the Beginning 1943 Cassell, London Edito da Charles Eade Winston Churchill, Prime Minister 1943 British Information Services, New York Onwards to Victory 1944 Cassell, London Edito da Charles Eade The Dawn of Liberation 1945 Cassell, London Edito da Charles Eade Victory 1946 Cassell, London Edito da Charles Eade Secret Sessions Speeches 1946 Cassell, London Edito da Charles Eade; pubblicato negli Stati Uniti con il titolo Winston Churchill's Secret Sessions Speeches War Speeches 1946 Cassell, London Edito da F B Czarnomskí World Spotlight Turns on Westminster 1946 Westminster College, Fulton, MO The Sinews of Peace 1948 Cassell, London Edito da Randolph Churchill Europe Unite: Speeches 1947 and 1948 1950 Cassell, London Edito da Randolph Churchill In the Balance: Speeches 1949 and 1950 1951 Cassell, London Edito da Randolph Churchill The War Speeches 1952 Cassell, London Edito da Charles Eade Stemming the Tide: Speeches 1951 and 1952 1953 Cassell, London Edito da Randolph Churchill The Wisdom of Sir Winston Churchill 1956 Allen & Unwin, London Edito da Randolph Churchill The Unwritten Alliance: Speeches 1953 and 1959 1961 Cassell, London Winston S. Churchill: His Complete Speeches 1974 Chelsea House, New York Edito da Robert Rhodes James

Miscellanea