Tempio di Atena Nike

Il tempio di Atena Nike, uno dei principali monumenti dell'Acropoli di Atene, è un piccolo tempio ionico costruito sul bastione all'estremità sud-occidentale del pianoro accanto ai Propilei. Fu progettato dall'architetto Callicrate, coautore del Partenone, e realizzato tra il 426 a.C. e il 421 a.C., sostituendo edifici cultuali più antichi le cui tracce sono conservate all'interno del bastione.

Si tratta di un tempietto anfiprostilo tetrastilo (con quattro colonne libere sulla fronte e sul retro) ornato con un fregio continuo. Il fregio, scolpito in bassorilievo, presentava a est un'assemblea di dei e sugli altri lati scene di guerra fra Greci e Persiani o tra Greci; sul lato sud era raffigurata la vittoria greca a Maratona (490 a.C.). Intorno al 410 a.C. venne aggiunta la balaustra con rilievi di Nike, destinata a proteggere il bordo del bastione, di cui è celebre il pannello con la Nike che si scioglie il sandalo.

Storia

Le tracce più antiche dell'area sacra risalgono almeno all'età arcaica: il santuario di Atena Nike è attestato sull'Acropoli sin dagli inizi del VI secolo a.C., con un piccolo sacello di metà V secolo a.C. precedente al tempio attuale. Il bastione su cui sorge il tempio difendeva in età micenea l'accesso alla rocca e fu riutilizzato in epoca classica come piattaforma monumentale del santuario.

L'attuale edificio ionico è attribuito all'architetto Callicrate e datato tra il 426 a.C. e il 421 a.C. nell'ambito del programma edilizio di Pericle; esso sostituì le strutture distrutte dai Persiani nel 480 a.C.

In età classica avanzata si pose attorno al bastione la balaustra o parapetto marmoreo con rilievi di Nike, legato alla fruizione del percorso d'accesso ai Propilei. In età storica il tempio è ricordato dagli autori antichi come tempio della Nike Aptera («Vittoria senz'ali») posto «a destra dei Propilei».

Demolizione e ricostruzione

Il santuario fu demolito dagli Ottomani nel 1686 per esigenze difensive alla vigilia dell'assedio veneziano: i suoi blocchi vennero riutilizzati per rafforzare le fortificazioni d'accesso all'Acropoli. Nel 1687 il materiale del tempio e della balaustra fu impiegato per rinforzare una postazione d'artiglieria e le difese del lato occidentale della rocca contro gli attacchi dei veneziani guidati da Francesco Morosini.

Il tempio venne riassemblato tra il 1835 e il 1844 dopo il raggiungimento dell'indipendenza della Grecia. Dopo lo smantellamento della fortificazione ottomana presso l'ingresso occidentale, furono messi in luce la krepis classica e numerosi membri architettonici del tempio; seguì la prima anastilosi mai eseguita sui monumenti dell'Acropoli di Atene, diretta da Ludwig Ross, Eduard Schaubert, Hans Christian Hansen e Kyriakos S. Pittakis, con il rimontaggio del naiskos sul bastione antico. Il cantiere ottocentesco procedette alla raccolta, riconoscimento e riuso dei blocchi superstiti, impostando la ricomposizione dell'alzato secondo i rilievi e la lettura dei membri allora disponibili La valutazione critica successiva qualifica quell'intervento come una ricostruzione più che un restauro, per l'ampiezza dei rimontaggi e delle integrazioni.

L'edificio venne smontato ancora due volte (1935 e 1998) per permettere il restauro dei blocchi e l'integrazione di altri pezzi che erano stati ritrovati in scavi successivi.

Restauro 1935-1940

Nel gennaio 1934 il Consiglio di Stato greco formò una commissione per ispezionare il bastione e il santuario di Atena Nike. Nel corso degli anni precedenti, le strutture si erano gradualmente assestate: il tempio si era abbassato di venti centimetri sui lati occidentale e meridionale; la muratura fatiscente del bastione aveva iniziato a inclinarsi e a cedere. La commissione raccomandò un restauro approfondito. Nikolaos Balanos fu incaricato di dirigere i lavori, che iniziarono nell'ottobre 1935.. Il tempio fu completamente smontato, il bastione in parte. Balanos smontò la muratura del periodo classico, così come alcune parti delle mura tardo-elladiche, per raggiungere la roccia. Il lavoro portò alla luce un santuario del primo periodo classico con una testa di tempio. Balanos documentò attentamente lo svolgimento dello scavo. Sulla superficie rocciosa esposta venne gettata una fondazione in calcestruzzo come nuovo supporto per il bastione. Sulla fondazione formata fu ricostruito il naiskos del tempio con pareti in cemento e l'accesso al santuario sotterraneo attraverso un foro nel pavimento del tempio..

Balanos non fece uno studio approfondito prima dei lavori. Risistemò molte parti, ma nuovamente, come nel primo restauro, le collocò nelle posizioni sbagliate e prese in prestito alcune parti da altri edifici. A quanto pare, il restauratore utilizzò deliberatamente parti che non appartenevano originariamente al tempio e al muro del bastione perché voleva usare un marmo esteticamente bello e considerava l'origine del materiale un fattore di minore importanza. Il crepidoma del tempio fu restaurato con una pendenza deliberata per compensare il cedimento del bastione. Uno studio preliminare del monumento avrebbe potuto prevenire questi errori.. Balanos inoltre utilizzò tecniche non ammesse nella pratica moderna del restauro: i nuovi blocchi furono uniti ai frammenti originali pur non combaciando e le superfici furono smussate; i nuovi inserti furono invecchiati artificialmente in modo da essere indistinguibili dagli originali; le parti furono fissate l'una all'altra con aste di colla, cemento e malta di calce; per le fondazioni fu utilizzato calcestruzzo armato, approvato dalla Carta di Atene nel 1931, ma oramai vietato nei lavori di restauro; per rinforzare il tempio furono utilizzate staffe e travi di ferro che, a causa della corrosione e dell'allungamento-compressione, danneggiarono gravemente il marmo (le prime crepe apparvero già negli anni cinquanta)..

Nel 1939 Balanos si dimise per motivi di salute. Il Tempio di Atena Nike era ormai stato restaurato fino alla trabeazione. Il progetto fu portato a termine da Anastasios Orlandos, il principale critico dei metodi di restauro di Balanos. Egli aveva precedentemente effettuato uno studio approfondito del tempio e del bastione e, durante l'anno di lavoro, corresse molti degli errori commessi da Balanos e Ross: risistemò correttamente alcuni blocchi della cella e dell'architrave, sostituì gli intarsi in calcare con il marmo e restaurò personalmente le colonne e la trabeazione del tempio.. Orlandos studiò molto meglio i dati e colse l'occasione per risistemare i blocchi erroneamente installati da Balanos, ma fu in grado di farlo solo nelle parti superiori del tempio. Tuttavia, anche il suo lavoro contiene alcuni errori, probabilmente causati dal desiderio di terminare il restauro il prima possibile a causa dell'avvicinarsi della seconda guerra mondiale.. In particolare, il capitello di Pittakis, parzialmente restaurato, fu sostituito da una replica completa e furono aggiunte le scanalature mancanti sulle colonne che non erano state ricreate durante il primo restauro.. Il restauro fu completato nel settembre 1940.

Orlandos pubblicò una relazione di restauro intitolata Nouvelles observations sur la construction du temple d'Athèna Nikè nel 1947-1948 nel Bulletin de Correspondance Hellenique. La pubblicazione descriveva dettagliatamente l'edificio e le sue dimensioni. La relazione sintetica di Balanos, redatta nel 1940, fu pubblicata solo nel 1956 sulla rivista Archaiologike Ephemeris. A seguito del restauro, il tempio assunse l'aspetto di una struttura più coerente di quanto non consentisse la quantità degli elementi superstiti. Ciò era dovuto in parte alla scoperta di nuovi blocchi, ma soprattutto alle tecniche di restauro. Orlandos ha usato il termine anapaleosis ("ritorno allo stato antico") per descrivere il suo lavoro. Il lavoro del 1935-1940 è quindi classificato come ricostruzione piuttosto che come restauro..

Restauro 2000-2010

Alla fine della seconda guerra mondiale, per trent'anni i lavori sull'Acropoli furono scarsi o nulli a causa delle difficoltà economiche. Nel 1971 l'UNESCO pubblicò una relazione sul degrado dei monumenti, dovuto al crescente inquinamento di Atene e alle crepe nel marmo causate da graffe di ferro. A partire dal 1965 il Servizio archeologico ellenico cercò di porre rimedio alla situazione, ma non disponeva di fondi necessari poiché il Regime dei colonnelli del 1967-1974 condusse la Grecia a una crisi economica. Nel 1975 venne istituito il Comitato per la conservazione dei monumenti dell'Acropoli (ESMA), con il compito di guidare i lavori di restauro e conservazione; il Comitato era composto da specialisti e scienziati nei settori di storia, architettura, ingegneria strutturale e ingegneria chimica e basò le sue attività sui principi della Carta di Venezia. Al fine di preservare i monumenti, l'ESMA organizzò nuovi lavori di restauro. L'Eretteo fu smontato, riparato e ricostruito tra il 1979 e il 1987. In seguito, fu iniziato il restauro del Partenone e dei Propilei. I lavori dovevano essere completati nel 2000, ma le condizioni dei monumenti risultarono peggiori del previsto. Nel 1999, sulla base del Comitato, venne costituito il Servizio di restauro dell'Acropoli (YSMA), con l'incarico di eseguire i lavori di restauro e conservazione.

Nel 1994 Demostene Giraud, architetto e capo della Direzione per il restauro dei monumenti antichi, presentò il suo "Studio di restauro del Tempio di Atena Nike". Il progetto fu sostenuto dai partecipanti a una speciale conferenza internazionale e nel 1999 fu approvato dal governo ellenico. Nel corso dei lavori si prevedeva di smontare completamente il tempio, di conservarne gli elementi architettonici, di restaurare il crepidoma (le fondamenta), preservando il naiskos del tempio. In seguito, il tempio doveva essere completamente ricomposto, con la corretta disposizione degli elementi e il recupero della curvatura originale. Nel 1998, le parti originali del fregio della trabeazione sono state asportate e poste presso il Museo dell'Acropoli di Atene. I lavori iniziarono nell'ottobre del 2000; il loro termine era previsto per il 2004, ma fin dall'inizio si scoprì che il monumento aveva subito molti più danni di quanto si pensasse. Dei 319 elementi del tempio, solo le colonne non erano seriamente danneggiate. Con grande difficoltà è stato possibile rimuovere l'intonaco di cemento dei precedenti restauri. Un altro problema era la mancanza di spazio lavorativo sul lato ovest del bastione. Questo problema venne risolto erigendo un'impalcatura lungo tutto il perimetro del santuario.

Il Tempio di Atena Nike venne completamente smontato nel 2002 e la ricostruzione iniziò nel 2004. In questo periodo, tutti gli elementi furono restaurati e venne rimossa la lastra in cemento armato posata sotto il santuario da Balanos. Il sistema di travi in ferro che sosteneva l'angolo nord-est del tempio e la soletta di cemento armato vennero sostituiti con una griglia in acciaio inossidabile appositamente progettata. La ricostruzione ha riscontrato problemi con la cella del tempio. È stato effettuato un attento studio del posizionamento originale di tutti gli elementi, che ha permesso di collocare 22 vecchi blocchi e due nuovi blocchi recentemente scoperti al loro posto; i nuovi inserti sono stati ridotti da 14 a 10 pezzi. Uno studio analogo è stato condotto nel 2007 riguardo alla corretta collocazione dei capitelli delle colonne. I lavori si conclusero nell'estate del 2010, quando i restauratori installarono i blocchi dell'architrave, i cassettoni, le copie del fregio scultoreo, la cornice, la sima e parte del frontone est.

Nel 2011-2012 è stato aperto l'accesso alla cripta sotterranea del santuario, sono stati restaurati quattro blocchi del coronamento della facciata settentrionale del bastione, è stato curato il territorio adiacente dopo lo smontaggio delle impalcature.

Descrizione

Impianto generale