La Formazione Wessex è una formazione geologica ricca di fossili situata sull'Isola di Wight, nel Regno Unito, e risalente al Cretaceo inferiore, circa 130 milioni di anni fa (Barremiano). Fa parte del Gruppo Wealden ed è alla base della più giovane Formazione Vectis.
Paleoecologia Tutti i dinosauri dell'isola di Wight provengono dalla Formazione Wessex, formazione risalente al Cretaceo inferiore tra i 125 e i 110 milioni di anni fa. Durante questo periodo l'isola di Wight, si trovava alla stessa latitudine in cui si trova adesso il Nord Africa, e possedeva un clima subtropicale con un ambiente che comprendeva grandi valli fluviali che correva lungo la costa meridionale dell'Inghilterra al Belgio. L'ambiente preistorico dell'epoca comprendeva anche stagni, fiumi e paludi costiere, habitat prefetti per la formazioni di fossili.
Gli altri animali ritrovati nell'isola, come coccodrilli, tartarughe, pterosauri, mammiferi e, forse, alcuni uccelli, indicano che l'habitat era piuttosto caldo e umido, favorendo nelle acque la proliferazione di lumache, pesci e cozze.
Visto che l'isola è cambiata molto poco nel corso di 10 milioni di anni, si sono formati numerosi fossili, facendo dell'isola una delle fonti di fossilifere più ricche d'europa.
Fauna della Formazione Wessex Dinosauri
Theropoda All'interno della formazione è stato rinvenuto un possibile nuovo ornithomimosauro, conosciuto solamente da una vertebra cervicale. Questo esemplare potrebbe rappresentare lo stesso genere Valdoraptor oweni, presente nel bacino di Weald. Teropodi della Formazione Wessex Genere Specie Località Posizione stratigrafica Materiale Note ImmagineAvialaeIndeterminatoDenti isolatiPossibilmente un enantiorniteo e un hesperornitide AristosuchusA. pusillus"Osso sacro e pube""Table 4.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 76.Un compsognathideCalamosaurusC. foxi"Vertebra.""Table 4.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 78.Un compsognatideCalamospondylusC. oweni"Vertebra."Un possibile oviraptorosauroCeratosuchopsC. inferodiosMateriale parziale del cranioUno spinosauride, precedentemente considerato un esemplare di Baryonyx EotyrannusE. lengiChilton Chine "Parte del cranio e dello scheletro.""Table 5.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 112.Un tyrannosauroideNeovenatorN. saleriiChiltonResti cranici e postcranici di almeno quattro individuiUn carcharodontosauroOrnithodesmusO. cluniculusUna dromaeosauride, un tempo erroneamente identificato come uno pterosauroRichardoestesia?IndeterminatoDentiRiferimenti dubbi e incerti a livello di genereRiparovenatorR. milneraeCranio parziale e materiale caudale riferitoUno spinosauride, precedentemente considerato un esemplare di BaryonyxTetanurae IndeterminatoChilton ChinePube e femore parzialiDistinto da Neovenator e Baryonyx. Attualmente in una collezione privata.ThecocoelurusT. daviesi"Vertebre cervicali.""Table 8.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 167.Un teropode di classificazione incerta, forse un ornitomimosauro (questa attribuzione è stata messa in discussione sia da Mortimer che da Naish).Naish, D. (2014, June 3). "Ostrich dinosaurs invade Europe! Or do they?". accesso da Scientific AmericanMortimer, M. (2014, May 26). "Is Thecocoelurus an ornithomimosaur?". accesso da The Theropod Database BlogCoelurosauriaIndeterminatoScheletro parziale associatoApparentemente piccolo. In collezione privata e non descritto. Riferito come "Ciò che non può essere nominato" da Darren Naish. È stato suggerito che si tratti di un tyrannosauroide.Coelurosauria (Calamospondylus?)Indeterminato (o forse C. oweni)TibiaPrecedentemente assegnato a Hypsilophodon, Aristosuchus, Calamosaurus, Ornithomimosauria indet. e Coelurosauria indet.VelociraptorinaeIndeterminatoDenti isolatiPotrebbero appartenere a un proceratosauride, o, in alternativa, potrebbero appartenere a Vectiraptor.VectiraptorV. greeniVertebre dorsali e vertebre sacraliUn eudromaeosauride di grandi dimensioniYaverlandiaY. bitholusYaverlandDue tetti cranici parziali con una morfologia a cupola distintivaUn possibile dinosauro di classificazione incerta, originariamente identificato come un pachycephalosauro e successivamente come un teropode maniraptoro. Sono state proposte anche affinità con i coccodrilliformi, piuttosto che con i dinosauri.
Sauropoda All'interno della formazione è presente anche il noto "sauropode di Barnes High", un possibile membro della famiglia dei brachiosauridae, probabilmente un esemplare di Eucamerotus o di Pelorosaurus. Noto per vari elementi dello scheletro come un arto anteriore completo, una vertebra cervicale, una vertebra dorsale, una costola, due vertebre caudali, un pube e un femore, rappresenta l'esemplare più completo dell'epoca del Wealden. Sauropodi della Formazione Wessex Genere Specie Località Posizione stratigrafica Materiale Note Immagine Chondrosteosaurus C. gigas "Diverse vertebre cervicali.""Table 13.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 271.Un eusauropodeEucamerotusE. foxi"Vertebra dorsale."Un macronaria.Campbell, Amy, Paul Upchurch, and Phillip D. Mannion. The anatomy and relationships of Eucamerotus foxi (Dinosauria, Sauropoda) from the Early Cretaceous of England. No. e3247v1. PeerJ Preprints, 2017.Iuticosaurus I. valdensis"Diverse vertebre caudali."OplosaurusO. armatus"Dente""Table 13.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 261.OrnithopsisO. eucamerotus"Ischia e pube", considerato un "titanosauriforme non diagnostico di affinità incerte."O. hulkeiUna vertebra dorsale."Table 13.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 266.Sauropoda (sauropode di Barnes High)Indeterminato"Scheletro postcraniale parziale, comprese le vertebre presacrali, le vertebre caudali anteriori, la cintura e gli elementi degli arti"Attualmente in una collezione privata e pertanto non disponibile ai ricercatori. Conosciuto informalmente come "sauropode di Barnes High". Probabilmente appartenente ad Eucamerotus"Angloposeidon"(nome informale)IndeterminatoL1Una vertebra cervicale e possibile centro vertebrale associatoRappresenta un animale di grandi dimensioni, lungo 20 metri o più. Conosciuto informalmente come "Angloposeidon". Forse un somphospondylo.RebbachisauridaeIndeterminatoLa scapola si trova approssimativamente intorno a L11Scapola, radio e ulna, diverse vertebre cervicali, sacrali e caudali e denti isolati di più individuiLarkin, N. R., Green, M., Lomax, D. R., Cocks, A. and Schouten, R. 2019. Making a complete record of early Cretaceous (late Barremian early Aptian) rebbachisaur Sauropoda, Rebbachisauridae) remains found on the Isle of Wight, UK, including unpublished material. The Annual Symposium of Vertebrate Palaeontology and Comparative Anatomy. Vol 67.Presenta strette affinità con Demandasaurus e NigersaurusTitanosauriaIndeterminatoDue grandi vertebre caudali medie isolate, una grande vertebra cervicale isolata, BMNH R5333, due vertebre caudali articolate con un frammento articolato di una terza
Ornithischia Ornithischi della Formazione Wessex Genere Specie Sinonimi Posizione stratigrafica Materiale Note ImmagineBrighstoneusB. simmondsiL9Scheletro parzialeUn iguanodonte hadrosauriformeComptonatusC. chaseiCompton BayScheletro parziale HypsilophodonH. foxiiHypsilophodon bedMolti scheletri parzialiUn hypsolophodontideHeterodontosauridae?IndeterminatoYaverland bed 38DenteSomiglia ai denti molari dell'heterodontosauride TianyulongIguanodonI. bernissartensisUn iguanodonte hadrosauriforme. Gli esemplari classificati come Iguanodon seelyi sono riferibili a questa specie.IstiorachisI. macarthurae'Black Band' (L11)Scheletro postcraniale parzialeUn iguanodonte styracosternoMantellisaurusM. atherfieldensisDollodon bampingi, Proplanicoxa?McDonald, Andrew T. (2011). "The status of Dollodon and other basal iguanodonts (Dinosauria: Ornithischia) from the upper Wealden beds (Lower Cretaceous) of Europe". Cretaceous Research. 33: 1–6. doi:10.1016/j.cretres.2011.03.002.Un iguanodonte hadrosauriformePolacanthusP. foxiiPolacanthoides ponderosus?Vertebre dorsali, vertebre dorsosacrali, vertebre sacrali, vertebre caudosacrali, vertebre caudali, costole dorsali, ilia, pube, ischio, femori, tibia, estremità distale del perone, astragalo, metatarsi, falange ungueale, scudo sacrale e osteodermi. Un ankylosauroValdosaurusV. canaliculatusRecuperato da varie parti della formazioneMultipli scheletri parziali Un iguanodonte dryosaurideVectidromeusV. insularisParte inferiore della formazioneElementi associati delle vertebre dorsali, del bacino, degli arti posteriori e della coda, provenienti da un esemplare giovaneUn hypsilophodontideVectipeltaV. barrettiL5Scheletro parzialeUn ankylosauro. Prima della sua descrizione originale, era soprannominato "ankylosauro dalla punta a lancia". Imparentato solo lontanamente con Polacanthus.
Pterosauri Pterosauri della Formazione Wessex Genere Specie Località Posizione stratigrafica Materiale Note ImmagineCaulkicephalusC. trimicrodonFrammenti di cranio e rostroUn ornithocheiride CtenochasmatidaeIndeterminatoDente, potenzialmente un gnatosaurinoIstiodactylusI. latidensScheletro e cranio parziali, e frammento di mandibola.Un istiodactylideIstiodactylidaeIndeterminatoPresente in tutto il sottobacinoDentiAltre due specie, distinte da I. latidensNeoazhdarchiaIndeterminatoOmeroOrnithocheiridaeIndeterminato"metacarpo distale sinistro parziale IV"Apertura alare stimata di 5,6 metriTylodorhynchusT. rodriguesaeFrammento di rostroUn ornithocheiride originariamente assegnato al genere Uktenadactylus, distinto da ColoborhynchusWightiaW. declivirotrisFrammento di rostroUn tapejaride
Plesiosauri Plesiosauri della Formazione Wessex Genere Specie Luogo del ritrovamento Posizione stratigrafica Materiale Note ImmagineElasmosauridaeKEAR, B. P. and BARRETT, P. M. (2011), Reassessment of the Lower Cretaceous (Barremian) pliosauroid Leptocleidus superstes Andrews, 1922 and other plesiosaur remains from the nonmarine Wealden succession of southern England. Zoological Journal of the Linnean Society, 161: 663–691. doi:10.1111/j.1096-3642.2010.00648.xIndeterminataCompton BayUna vertebraPlesiosauroideaIndeterminataTie PitsPropodialeUn possibile leptocleididae?VectocleidusV. pastorum
Mammiferi Mammiferi della Formazione Wessex Genere Specie Località Posizione stratigrafica Materiale Note ImmagineEobaatarE. clemensiLetti di detriti multipliL9, Yaverland letto 38 e CL3DentiUn multitubercolato eobaataride ?GobiconodonIndeterminatoYaverlandYaverland letto 38Un premolariforme inferiore destroSWEETMAN S. C. and HOOKER, J. J. 2011. Mammals. 560–580. In Batten D. J. (Ed.) Palaeontological Association Field Guide to Fossils, 14. English Wealden fossils. The Palaeontological Association, London, 769 pp.Un gobicodontide Loxaulax?L. valdensisDentiUn multitubercolato eobaatarideYaverlestesY. gassoniLetti di detriti multipliMandibola proveniente dallo strato 38 di Yaverland, denti isolati da L2, L9 e L14Frammento di mandibola e denti isolatiUn spalacotheriide DryolestidaeIndeterminataLetti di detriti multipliYaverland, letto 38 e L9Un molare inferiore destro (NHMUK.M45558) C, un molare superiore sinistro (NHMUK.M45564), un premolare inferiore sinistro o superiore destro provvisoriamente indicato (NHMUK.M45484)EutriconodontaIndeterminataYaverlandYaverland letto 38Molariforme inferiore sinistroZatheriaSweetman, S. C. 2006. The tetrapod microbiota of the Wessex Formation (Lower Cretaceous, Barremian) of the Isle of Wight, UK. 127-129. In: Barrett, P. M. and Evans, S. E. (eds.) 2006. Ninth international symposium on Mesozoic terrestrial ecosystems and biota, abstracts and proceedings. 187 pp.IndeterminataPremolariEutheria?
Crocodylomorphi