In psicologia, la regressione è un meccanismo di difesa inerente all'organizzazione libidica, che consiste nel ritorno a uno stadio precedente dello sviluppo o dell'IoRegressione su treccani.it, in risposta a una frustrazione della soddisfazione libidica. Questo meccanismo comporta il ritorno ad un funzionamento o ad uno stato psichico più obsoleto, a modalità difensive primitive o il ritorno ai primi oggetti relazionali. Il ritorno a una precedente modalità di funzionamento è vissuta come rassicurante nei confronti dell'angoscia creata da difficoltà o conflitti attuali.
Nella teoria psicoanalitica Il processo di regressione appare molto presto nei lavori di Freud come meccanismo che produce e spiega i fenomeni di allucinazione e sognoSigmund Freud, Lettere a Wilhelm Fliess (1887-1904), traduz. di M. A. Massimello, Torino, Bollati Boringhieri, 2008. Ne L'interpretazione dei sogni, Freud ritorna al concetto di regressione per supportare le sue ipotesi riguardanti, da un lato, il lavoro dei sogni e, dall'altro, i processi patologici delle psiconevrosi; formula la seguente definizione: «chiamiamo regressione il fatto che nel sogno la rappresentazione ritorna all'immagine sensoriale da cui è sorta in un momento qualsiasi»Sigmund Freud, L'interpretazione dei sogni, traduz. di Elvio Fachinelli, Herma Trettl, Torino, Bollati Boringhieri, 1987.
Freud usa questo stesso concetto per esaminare lo sviluppo libidico, in termini di organizzazione della sessualità infantile e le sue implicazioni nei processi psicopatologici negli adulti. Nei Tre saggi sulla teoria sessuale, afferma: «Tutti i fattori che ostacolano lo sviluppo sessuale manifestano la loro azione in quanto provocano una regressione, un ritorno a una fase precedente di sviluppo». Nel 1910 descrive questi processi negli adulti come risultato della doppia regressione: «Temporale nella misura in cui la libido, il bisogno erotico, ritorna agli stadi di sviluppo precedenti e [...] formale, poiché per la manifestazione di questo bisogno si usano i mezzi di espressione psichici originali e primitivi»Sigmund Freud, Tre saggi sulla teoria sessuale, traduz. di Mazzino Montinari, Torino, Bollati Boringhieri.
Note
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