In lessicografia, il lemma (dal greco λῆμμα lêmma, 'titolo', poi in latino lemma, 'argomento', 'tema'; plurale lemmata), detto anche esponente, voce lessicale o (all'ingleseIn questo senso lessicografico, entrata è infatti un calco dell'inglese entry.) entrata, è la forma di citazione di una parola in un dizionarioBeccaria, Dizionario, cit., pp. 443-444..
Il significato del lemma è illustrato da una parafrasi detta definizione lessicale. Nel caso di parole polisemiche, ad ogni significato corrisponderà un'accezione.
Generalità Il lemma può essere costituito da una o più parole grafiche, anche se alcune tradizioni lessicografiche tendono a escludere lemmi multilessicali (come tic-tac o pro capite). Da un punto di vista tipografico, il lemma viene evidenziato graficamente: figurando come titolo di una voce o articolo di enciclopedia o dizionario, viene spesso esaltato dal grassetto e dall'uso di maiuscole, il che ne permette un più facile reperimento.
Solo nel caso una data parola abbia più forme flessionali, la scelta del lemma che deve rappresentarle tutte avviene secondo criteri di "lemmatizzazione", diversi da lingua a lingua. Per esempio, la forma di citazione del verbo: in alcune lingue è l'infinito presente: mangiare in italiano, manger in francese, comer in spagnolo, eat in ingleseÈ il cosiddetto bare infinitive, letteralmente 'il nudo infinito', cioè senza l'elemento to che compone to eat in un esempio di to-infinitive. Cfr. The Infinitive Form, in ucl.ac.uk/internet-grammar, University College London. ecc.; in altre lingue è la prima persona dell'indicativo presente: τρώω ('mangio', in greco moderno), edo (sempre 'mangio', stavolta in latino).
In italiano: il lemma del nome è il maschile o il femminile singolare (per esempio: viso, favola) il lemma degli aggettivi è: il maschile singolare per gli aggettivi a quattro uscite (per esempio: bello, primo); il singolare per gli aggettivi a due uscite (per esempio: utile, presente).
Note
Bibliografia Gian Luigi Beccaria (a cura di), Dizionario di linguistica, ed. Einaudi, Torino, 2004, ISBN 978-88-06-16942-8.
Voci correlate Accezione Dizionario Falso lemma Grafema Lessema Marcatezza
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