La cosiddetta Steppa dei mammut era il bioma più comune sul pianeta Terra durante l'Ultimo massimo glaciale (c.a. 20.000 anni fa), esteso dalla Spagna al Canada, attraverso tutta l'Eurasia, e dall'Artico alla Cina meridionaleSher, A.V., 1997. Nature restructuring in the East-Siberian Arctic at the Pleistocene Holocene boundary and its role in mammal extinction and emerging of modern ecosystems. Earth Cryosphere 1 (3e11), 21e29.. Era caratterizzata da un clima freddo e seccoGuthrie, R.D., Origin and causes of the mammoth steppe: a story of cloud cover, woolly mammal tooth pits, buckles, and inside-out Beringia, Quaternary Science Reviews, 20 (2001) p. 549-574.. La flora era dominata dall'erba e dagli arbusti (Artemisia, Cyperaceae, ecc.), con macchie di betulle nane e larici, e la fauna da bisonti, cavalli e mammut (v. c.d. Megafauna del Pleistocene) dai quali il bioma prende il nomeGuthrie, R. Dale: Mammals of the mammoth steppe as paleoenvironmental indicators. In: Hopkins, D.M., Schweger, C.E., Young, S.B. (ed.): Paleoecology of Beringia. Academic Press, New York 1982, pp. 307–329.Blinnikov, Mikhail S., Gaglioti, Benjamin, Walker, Donald A., Wooller, Matthew J., Zazula, Grant D.: Pleistocene graminoid-dominated ecosystems in the Arctic. In: Quaternary Science Reviews, 30 (October 2011) pp. 2906–2929, . Quest'ecosistema, occupante ampie aree del settentrione del globo, perdurò per circa 100.000 anni salvo poi scomparire 12.000 anni fa.
Origini
Biotipi
Declino
Vestigia
Durante l'Olocene, le specie adattatesi all'ambiente arido si estinsero o ridussero notevolmente il loro habitat. Il clima freddo-secco dell'ultimo massimo glaciale persiste oggi nell'estremo oriente della regione compresa tra i Monti Sajany ed i Monti Altaj (Eurasia centrale).Frenzel B, Pécsi M, Velichko AA. (1992). Atlas of paleoclimates and paleoenvironments of the Northern Hemisphere. JenaNew York: Geographical Research Institute, Hungarian Academy of Sciences Budapest and Gustav Fischer Verlag Stuttgart. 153 pAgadjanian AK, Serdyuk NV. (2005). The history of mammalian communities and paleogeography of the Altai Mountains in the Paleolithic. Paleontological Journal, 39: 645–821. Paleo-biomi recentemente ricostruiti, unitamente allo studio dei pollini,Tarasov PE, Guiot J, Cheddadi R, Andreev AA, Bezusko LG, et al. (1999). Climate in northern Eurasia 6000 years ago reconstructed from pollen data. Earth Planet Sci Lett 171: 635–645. doi: 10.1016/s0012-821x(99)00171-5Jankovská V, Pokorný P. (2008). Forest vegetation of the last full-glacial period in the Western Carpathians (Slovakia and Czech Republic). Preslia 80: 307–324.Kuneš P, Pelánková B, Chytrý M, Jankovská V, Pokorný P, et al. (2008). Interpretation of the last-glacial vegetation of eastern-central Europe using modern analogues from southern Siberia. J Biogeogr, 35: 2223–2236. doi: 10.1111/j.1365-2699.2008.01974.xPelánková B, Chytrý M (2009). ''Surface pollen-vegetation relationships in the forest-steppe, taiga and tundra landscapes of the Russian Altai Mountains. Rev Palaeobot Palyno 157: 253–265. doi: 10.1016/j.revpalbo.2009.05.005 hanno suggerito che le aree dell'Altai-Sajany possono essere considerate come un'effettiva vestigia delle steppe dei mammut il cui ambiente permane immutato da 40 000 anni, costituendosi quale "Riserva dell'Ultimo massimo glaciale". La regione, nel Pleistocene come oggi, supporta la sopravvivenza di grandi erbivori e carnivori in un contesto di steppa, deserto e montagna non intervallati da foreste. Nessuna delle specie di mammiferi del Pleistocene sopravvive nelle foreste temperate, nella taiga o nella tundra. L'Altopiano di Ukok, nel sud dell'Altaj, e il lago Har-Us nuur nella Mongolia occidentale hanno preservato dall'Era glaciale sia la renna sia la saiga tatarica.
Note
Categoria:Ecoregioni Categoria:Ecosistemi Categoria:Biomi