Washington Heights (Manhattan)

Washington Heights è un quartiere nella parte settentrionale del distretto di Manhattan a New York. L'area, con oltre 150.000 abitanti a partire dal 2010, prende il nome da Fort Washington, una fortificazione costruita nel punto più alto dell'isola di Manhattan dalle truppe dell'Esercito Continentale durante la Guerra d'indipendenza americana per difendere l'area dalle forze britanniche. Washington Heights confina a sud con Harlem, lungo la 155th Street, a nord con Inwood lungo la Dyckman Street o Hillside Avenue, a ovest con il fiume Hudson e a est con il fiume Harlem e Coogan's Bluff.

Storia Storia antica Nel diciottesimo secolo solo la parte meridionale dell'isola fu colonizzata dagli europei, lasciando il resto di Manhattan in gran parte incontaminato. Tra i molti tratti incontaminati di terra c'era il punto più alto dell'isola, che forniva panorami insuperabili di quella che sarebbe diventata l'area metropolitana di New York.

Quando la guerra rivoluzionaria arrivò a New York, gli inglesi presero il sopravvento. Il generale George Washington e le truppe del suo Esercito Continentale si accamparono sulle alture, chiamandolo Fort Washington, per monitorare i progressisti regolari. L'esercito continentale si ritirò dalla sua posizione dopo la sconfitta, il 16 novembre 1776, nella battaglia di Fort Washington. Gli inglesi presero la posizione e la ribattezzarono Fort Knyphausen in onore di Wilhelm von Knyphausen, il capo degli Hessians, che hanno avuto un ruolo importante nella vittoria britannica. La loro posizione era nel punto ora chiamato Bennett Park. Fort Washington era stato stabilito come una posizione offensiva per impedire alle navi britanniche di navigare a nord sul fiume Hudson. Fort Lee, dall'altra parte del fiume, era il suo gemello, costruito per aiutare nella difesa della Hudson Valley. Il progresso della battaglia è segnato da una serie di placche in bronzo lungo Broadway.

Non lontano dal forte c'era la Blue Bell Tavern, situata in un incrocio tra Kingsbridge Road, dove Broadway e West 181st Street si incrociano oggi, nell'angolo sud-orientale della moderna Hudson Heights. Il 9 luglio 1776, quando il Congresso provinciale di New York assecondò la Dichiarazione di Indipendenza, "Una folla turbolenta di soldati e civili ("non erano presenti persone dignitose", un testimone disse più tardi)... ha marciato verso Broadway fino a Bowling Green, dove hanno rovesciato la statua di Giorgio III eretta nel 1770. La testa è stata messa su un picco alla Blue Bell Tavern..."

La taverna è stata utilizzata in seguito da Washington e dal suo staff quando gli inglesi evacuarono New York, in piedi di fronte ad essa mentre guardavano le truppe americane marciare verso sud per riprendere New York.

Nel 1856 la prima casa registrata era stata costruita sul sito di Fort Washington. La residenza Moorewood era lì fino al 1880. La proprietà fu acquistata da Richard Carman e venduta a James Gordon Bennett Sr. per una tenuta estiva nel 1871. I discendenti di Bennett in seguito cedettero la terra alla città per costruire un parco che onorasse l'accampamento della guerra rivoluzionaria. Bennett Park è una parte di quella terra. Lucius Chittenden, un mercante di New Orleans, costruì una casa sulla terra che acquistò nel 1846 a ovest di quello che ora è Cabrini Boulevard e West 187th Street. Era conosciuta come la tenuta di Chittenden nel 1864. C. P. Bucking ha chiamato la sua casa Pinehurst sulla terra vicino all'Hudson, un titolo che sopravvive come Pinehurst Avenue.

La serie di creste che si affacciano sull'Hudson erano siti di ville nel XIX secolo, inclusa la vasta proprietà di John James Audubon.

Inizio e metà del XX secolo All'inizio del XX secolo i boschi iniziarono a essere abbattuti per far posto alle case. Le scogliere che ora sono Fort Tryon Park ospitavano la villa Cornelius Kingsley Garrison Billings, un presidente in pensione della Chicago Coke and Gas Company. Comprò 25 acri (100.000 m2) e costruì Tryon Hall, una casa in stile Luigi XIV progettata da Gus Lowell. Aveva un ingresso pedonale dal Henry Hudson Parkway alto 15 metri e fatto di granito del Maine. Nel 1917, Billings vendette la terra a John Davison Rockefeller Jr. per 35.000 dollari per acro. Tryon Hall fu distrutta da un incendio nel 1925. La tenuta fu la base per il libro "Il mistero del drago" di S. S. Van Dine, nel quale il detective Philo Vance doveva risolvere un omicidio per motivi di proprietà, dove doveva essere vissuto un drago.

Nei primi anni del 1900 gli immigrati irlandesi si trasferirono a Washington Heights. Gli ebrei europei andarono a Washington Heights per sfuggire al nazismo negli anni 1930 e 1940. I greci iniziarono a trasferirsi a Washington Heights negli anni 1920 e la comunità fu definita "l'Astoria di Manhattan" negli anni 1950 e 1960. Gli immigranti dominicani hanno iniziato ad arrivare poco dopo e negli anni '80, Washington Heights è stato l'epicentro della diaspora dominicana negli Stati Uniti.

Fort Tryon Durante la prima guerra mondiale, gli immigranti dall'Ungheria e dalla Polonia si trasferirono vicino agli irlandesi. Poi, mentre il nazismo cresceva in Germania, gli ebrei fuggirono. Verso la fine degli anni 1930 più di 20.000 rifugiati dalla Germania si erano stabiliti a Washington Heights.

L'inizio di questa sezione di Washington Heights come quartiere nel quartiere sembra aver avuto inizio intorno a questo periodo, negli anni precedenti la seconda guerra mondiale. Uno studioso si riferisce alla zona nel 1940 come "Fort Tryon" e "la zona di Fort Tryon". Nel 1989, Steven M. Lowenstein scrisse: "La più grande distanza sociale si trovava tra l'area a nord-ovest, a sud di Fort Tryon Park, che era, e rimane, la sezione più prestigiosa... Questa differenza è stata già osservata nel 1940, continuato senza sosta nel 1970 ed era ancora evidente anche nel 1980..." Lowenstein considera Fort Tryon l'area ad ovest di Broadway, ad est dell'Hudson, a nord di West 181st Street e a sud di Dyckman Street, che include Fort Tryon Park. Scrive: "All'interno dell'area centrale di Washington Heights (tra la 155th Street e Dyckman Street) c'era anche una considerevole differenza: più a nord e a ovest si andava, più prestigioso era il quartiere..."

Frankfurt-on-the-Hudson Negli anni successivi alla seconda guerra mondiale, il quartiere venne chiamato Frankfurt-on-the-Hudson a causa della fitta popolazione di ebrei tedeschi che vi si erano stabiliti. Un numero sproporzionato di tedeschi che vi si stabilirono proveniva da Frankfurt-am-Main, forse dando origine a un nuovo nome. Nessun altro quartiere della città ospitava così tanti ebrei tedeschi che avevano creato il loro mondo tedesco centrale negli anni 1930.

Nel 1934 i membri del German-Jewish Club di New York avviarono Aufbau, una newsletter per i suoi membri che divenne successivamente un giornale. I suoi uffici erano vicini a Broadway. Il giornale divenne noto come "una voce intellettuale di spicco e un foro principale per gli ebrei germanici negli Stati Uniti", secondo l'ambasciata tedesca a Washington, DC. "Ha caratterizzato il lavoro di grandi scrittori e intellettuali di spicco come Thomas Mann, Albert Einstein, Stefan Zweig e Hannah Arendt. Era uno dei pochi giornali a riferire sulle atrocità dell'Olocausto durante la seconda guerra mondiale."

Nel 1941 pubblicò Aufbau Almanac, una guida per vivere negli Stati Uniti che spiegava il sistema politico americano, l'istruzione, la legge sulle assicurazioni, l'ufficio postale e lo sport. Dopo la guerra, Aufbau aiutò le famiglie che erano state disseminate dalle battaglie europee per ricongiungersi elencando i nomi dei sopravvissuti. Gli uffici di Aufbau si trasferirono infine nell'Upper West Side. Il giornale è quasi fallito nel 2006, ma è stato acquistato da Jewish Media AG, ed esiste oggi come una rivista mensile di notizie. Le sue redazioni sono ora a Berlino, ma mantiene un corrispondente a New York City.

Quando i figli degli immigranti ebrei nella zona di Hudson Heights crebbero, tendevano a lasciare il quartiere, e qualche volta, la città stessa. Nel 1960 gli ebrei tedeschi rappresentavano solo il 16% della popolazione di Frankfurt-on-the-Hudson. Il quartiere divenne meno apertamente ebreo negli anni 1970 quando gli immigrati sovietici si trasferirono lì. Dopo l'immigrazione sovietica, le famiglie provenienti dai Caraibi, in particolare Porto Rico e Repubblica Dominicana, ne fecero la loro casa. Così tanti domenicani vivono a Washington Heights che i candidati alla presidenza della Repubblica Dominicana partecipano alle parate nel quartiere. Gli afroamericani cominciarono a trasferirsi lì negli anni '80, seguiti a breve da altri gruppi etnici. Il termine "Frankfurt-on-the-Hudson" non descrive più il quartiere.

Fine del XX e inizio del XXI secolo Epidemia di crimine negli anni 80 Dal 2011 Washington Heights aveva tra i più bassi tassi di criminalità segnalati nei quartieri di Manhattan, anche se un tempo le cose erano molto diverse.

Infatti negli anni '80, le Heights furono gravemente colpite dall'epidemia di crack e cocaina, così come il resto della città di New York. Ciò era dovuto, in parte, alla gang del vicinato, nota come Wild Cowboys o Red Top Gang, che erano associati a Santiago Luis Polanco Rodríguez. I Wild Cowboy erano responsabili del maggior numero di crimini, in particolare di omicidi, durante la fine degli anni 1980 e l'inizio degli anni 1990. Robert Jackall ha scritto un libro, Wild Cowboys: Urban Marauders & Forces of Order, che descrive gli eventi che hanno avuto luogo durante quel periodo di illegalità. I senzatetto dilagavano a macchia d'olio. Durante quel periodo, Washington Heights era diventato il secondo più grande centro di distribuzione di droga nel nord-est degli Stati Uniti (secondo solo ad Harlem). Nel 1989 il New York Times chiamò il quartiere "la capitale del crack dell'America".

Il 18 ottobre 1988, il ventiquattrenne agente di polizia della polizia di New York Michael J. Buczek fu assassinato da spacciatori di droga a Washington Heights. Gli assassini sono fuggiti nella Repubblica Dominicana, dove uno - Daniel Mirambeaux, il presunto tiratore - è morto sotto custodia della polizia nel giugno 1989 dopo essere caduto in circostanze misteriose, e un secondo è stato arrestato dai Marshal degli Stati Uniti nel 2000. Il terzo sospetto è stato arrestato nella Repubblica Dominicana nel maggio 2002, dopo il quale Pablo Almonte, 51 anni, e Jose Fernandez, 52 anni, hanno ricevuto una pena detentiva massima di 25 anni per i loro ruoli nell'omicidio dell'ufficiale Buczek. Negli anni successivi, la famiglia Buczek fondò la "Michael J. Buczek Foundation". C'è una strada, una scuola elementare e un campo da baseball della piccola lega chiamato in onore dell'ufficiale Buczek. Il Police Officer Michael J. Buczek Little League, l'unico programma nazionale gestito da agenti di polizia, ospita 30 squadre con oltre 350 ragazzi e ragazze, che vengono istruiti da ufficiali del Dipartimento di polizia di New York e membri della comunità.

Rinnovamento urbano, gentrificazione e minori tassi di criminalità Mentre il commercio di crack diminuiva, il crimine è diminuito negli anni successivi. L'arresto di agenti di polizia coinvolti nel traffico di droga ha cambiato radicalmente il quartiere. Anche le persone venivano fermate per la loro vita criminale. Ciò ha eliminato molti spacciatori di strada di basso livello, ma quelli più grandi cambiarono il loro modo di operare. Mentre i grandi spacciatori continuavano a far funzionare le loro attività, i servizi di consegna della droga divennero la norma. Per tentare di arginare tale situazione venne aggiunto un nuovo distretto di polizia nel quartiere. Oggi il suo tasso di criminalità, insieme a quello della vicina Harlem, è molto più basso.