Biografia Nato e cresciuto a Rio de Janeiro da genitori polacchi d'origine ebraica, Chaim Josek Hirszman e Sura Ryvka, Hirszman fu uno degli esponenti di spicco del Cinema Novo, movimento di rinnovamento della scena cinematografica brasiliana. Vinse per il film Non portano lo smoking il Leone d'argento - Gran premio della giuria alla 38ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia.
Morì per complicazioni da HIV a 49 anni.
Filmografia parziale Cinco vezes favela (episodio "Pedreira de São Diego") (1962) Maioria Absoluta (Absolute Majority, 1964) A Falecida (1965) Garota de Ipanema (1967) São Bernardo (1972) Que País É Este? (1976) Non portano lo smoking (Eles Não Usam Black-tie) (1981) Imagens do Inconsciente (1987) ABC da Greve (1990) (uscito postumo)
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