American Truck Simulator (ATS) è un gioco di simulazione aziendale e di veicoli sviluppato dalla società ceca SCS Software, distribuito il 3 febbraio 2016 per Microsoft Windows e macOS. Il titolo si propone come seguito ideale di Euro Truck Simulator 2 (2012) e ne riprende la formula, trasponendola negli Stati Uniti. Il gioco combina due anime: da un lato la guida realistica di mezzi pesanti lungo le autostrade americane, dall’altro la gestione imprenditoriale di una compagnia di trasporti..

È stato presentato all'Electronic Entertainment Expo 2015 (E3 2015), anche se è stato annunciato per la prima volta in sviluppo nel settembre del 2013.

Modalità di gioco Il cuore di American Truck Simulator risiede nella possibilità di vestire i panni di un camionista e affrontare una progressiva carriera. Il giocatore può inizialmente scegliere di lavorare come dipendente per conto di aziende di trasporto, che forniscono i mezzi e coprono le spese di carburante e manutenzione, lasciando all’utente soltanto il compito di effettuare le consegne. Questa modalità rappresenta il modo più accessibile per familiarizzare con la guida e con le regole del traffico, offrendo un’esperienza relativamente rilassata e priva di rischi economici. Con l’accumulo di denaro o con la possibilità di accendere un prestito bancario, il giocatore può acquistare un camion personale e fondare la propria compagnia, scegliendo la città di partenza e ampliando gradualmente la propria attività. È così possibile acquistare nuovi garage, assumere autisti e costruire una rete logistica sempre più vasta. Tale componente gestionale aggiunge al titolo una dimensione imprenditoriale che va oltre la semplice simulazione di guida, introducendo elementi di pianificazione e ottimizzazione delle risorse.

Durante le consegne, l’esperienza è scandita da una serie di meccaniche che contribuiscono al realismo della simulazione. Il giocatore deve rispettare i limiti di velocità e le regole del traffico, evitando incidenti e tenendo conto della stanchezza del conducente, che può portare a pericolosi colpi di sonno se non si effettuano pause regolari. La presenza di pattuglie della polizia che controllano la velocità e comminano multe, le bilance per pesare i carichi e la diversa disposizione dei semafori, tipica delle strade americane, costituiscono elementi distintivi rispetto al predecessore europeo. Il titolo introduce anche un sistema di parcheggio modulare: al termine di una consegna, il giocatore può scegliere il livello di difficoltà della manovra da eseguire. Optare per le operazioni più complesse garantisce una maggiore ricompensa in termini di esperienza, incentivando la padronanza delle tecniche di guida e aumentando la varietà del gameplay. Inoltre, i camion americani, dotati di un numero maggiore di marce e di rimorchi più lunghi, richiedono un approccio differente rispetto ai veicoli europei e mettono a dura prova le abilità del conducente nelle fasi di manovra.

Ambientazione L’ambientazione di American Truck Simulator è interamente dedicata agli scenari degli Stati Uniti. Al lancio, la mappa comprendeva la California e il Nevada, con paesaggi che spaziano dalle aree desertiche alle coste oceaniche, includendo grandi centri urbani come Los Angeles, San Francisco e Las Vegas. Pur non trattandosi di riproduzioni in scala reale, le città e le reti stradali sono state elogiate per il livello di dettaglio e per la capacità di restituire l’atmosfera dei luoghi, arricchita da elementi caratteristici della vita quotidiana, come pedoni animati, sculture, piste da skateboard e fenomeni ambientali come i tumbleweed che attraversano la carreggiata o i passaggi di velivoli nel cielo. Il paesaggio è stato descritto come capace di evocare il fascino dei viaggi su lunga distanza e di restituire un senso di libertà tipico dell’immaginario legato alle grandi strade americane. Tramonti, albe e giochi di luce sono stati considerati tra gli elementi più suggestivi, contribuendo a un’atmosfera rilassante e ipnotica che accompagna la guida.

Veicoli Il gioco dispone delle licenze ufficiali per diversi trattori stradali di produzione nordamericana: Peterbilt: 389 e 579 Kenworth: W900, T680 (2014), T680 (2022) Volvo: VNL (2014), VNL (2018), VNL (2025) e VNR Electric International: LoneStar, LT, 9900i Mack: Anthem e Pinnacle Western Star: 49X, 57X, 5700XE Freightliner: Cascadia (2019) e Cascadia (2024) Per ciascun mezzo è disponibile una varietà di motori, trasmissioni, telai e cabine, oltre che di personalizzazioni estetiche.

Contenuti aggiuntivi Oltre al gioco base è disponibile un'ampia lista serie di contenuti aggiuntivi a pagamento (DLC).

Stati Al momento del lancio erano disponibili gli stati della California e del Nevada, a cui è seguita l'aggiunta dell'Arizona nel giugno 2016 come aggiornamento gratuito. Tutte le espansioni successive sono DLC a pagamento e aggiungono nuovi stati: Arizona (6 giugno 2016): espansione gratuita ambientata nello "Stato del Grand Canyon", con città come Phoenix, Flagstaff e Tucson e ampi paesaggi desertici. New Mexico (9 novembre 2017): introduce la "Land of Enchantment", con deserti, montagne e panorami naturali unici. Oregon (4 ottobre 2018): ambientato nel "Beaver State", combina coste frastagliate, foreste sempreverdi e città come Portland e Salem. Washington (11 giugno 2019): permette di esplorare lo "Stato Evergreen", con spiagge, montagne innevate e metropoli come Seattle e Spokane. Utah (7 novembre 2019): porta nello "Stato dell'Alveare", includendo Salt Lake City, Moab e St. George in un contesto desertico e storico. Idaho (16 luglio 2020): presenta paesaggi che variano dal deserto alle aree agricole, con milioni di acri di natura incontaminata. Colorado (12 novembre 2020): introduce le Montagne Rocciose, canyon profondi e la città di Denver, enfatizzando la varietà geografica. Wyoming (7 settembre 2021): ambientato nello "Equality State", offre ampi spazi naturali, città storiche e una forte tradizione cowboy. Montana (4 agosto 2022): comprende i parchi nazionali di Yellowstone e Glacier, con panorami spettacolari e orizzonti sconfinati. Texas (15 novembre 2022): introduce il "Lone Star State", uno degli stati più estesi, ricco di paesaggi e grandi città. Oklahoma (1º agosto 2023): caratterizzato da colline di roccia rossa, grandi autostrade e centri urbani con forte identità culturale. Kansas (30 novembre 2023): offre praterie, cieli sconfinati e un paesaggio rurale tipico del Midwest. Nebraska (16 maggio 2024): situato nelle Grandi Pianure, presenta colline, praterie e il fiume Platte come elemento centrale. Arkansas (16 settembre 2024): chiamato "Natural State", vanta tre foreste nazionali, numerosi parchi e ricche bellezze naturali. Missouri (3 aprile 2025): porta dalle colline degli Ozark a pianure coltivate e città storiche, offrendo scenari diversificati. Iowa (10 luglio 2025): attraversa la Interstate 80 fino a Des Moines e al fiume Mississippi, con cittadine rurali e colline tortuose. Louisiana (da annunciare): introduce lo "Stato del Pellicano", con industrie agricole, della pesca e dell’energia che permettono trasporti diversificati. South Dakota (da annunciare): ambientato nello "Stato del Monte Rushmore", unisce le pianure, le Badlands e le Black Hills.

Ciascuno stato è caratterizzato dalla presenza delle principali città e relative infrastrutture, ma anche di monumenti e costruzioni caratteristiche oltre che dei paesaggi tipici della zona. Anche le tipologie di aziende e di carichi da trasportare sono correlate all'economia di ciascuna regione.

Merci e rimorchi Alcune espansioni consentono di aggiungere nuove tipologie di merci trasportabili, solitamente più preziose e quindi remunerative come ad esempio mezzi e attrezzature agricole, forestali o edili, fornendo anche i semirimorchi speciali necessari allo scopo, che possono essere ad esempio multi-asse articolati e sterzanti. Un'espansione denominata Special Transport introduce una specifica modalità di gioco dedicata ai trasporti eccezionali, con carichi particolarmente ingombranti e pesanti, che include inoltre i mezzi di scorta tecnica e le modifiche alla viabilità lungo i percorsi per consentire il transito.

Personalizzazioni estetiche Diversi DLC sono dedicati alla personalizzazione estetica dei camion, quali verniciature speciali e commemorative e accessori per interni ed esterni.

Accoglienza American Truck Simulator ha ricevuto recensioni per lo più positive da parte della critica, con punteggio di 76/100 su Metacritic.

James Cunningham di Hardcore Gamer ha dato al gioco un 4 su 5 dicendo: "mentre un po' più di realismo renderebbe American Truck Simulator più divertente, paradossale come potrebbe sembrare, non c'è modo di sfuggire a quanto sia giocabilmente fantastico". Laura Dale di Polygon gli ha dato un 8/10 aggiungendo: "come qualcuno che ha affondato ore e ore in Euro Truck Simulator 2, una nuova mano di vernice, una serie di miraggi sconosciuta e la sfida di guidare dal lato opposto della strada mi ha lasciato fiduciosa che affonderò altrettante ore in American Truck Simulator".

Andy Kelly di PC Gamer ha elogiato il gioco e ha notato che condivideva i punti di forza e le imperfezioni del suo predecessore a causa delle similitudini dei due giochi, sebbene consigliato che non fosse finito al momento del lancio e ha esortato i giocatori più cauti ad aspettare fino a che non fosse completato prima dell'acquisto del gioco.

American Truck Simulator ha vinto come migliore soluzione tecnologica ai Czech Game of the Year Awards del 2016, ed è stato anche nominato come miglior gioco, miglior gioco per PC/Console e miglior audio.

Note

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