Cyanopica è un genere di uccelli passeriformi della famiglia Corvidae.
Etimologia Il nome scientifico del genere, Cyanopica, deriva dall'unione della parola greca κυανος (kyanos/kuanos, "blu ciano") con la parola latina Pica ("gazza"), con il significato di "gazza blu", in riferimento alla livrea delle specie ascritte.
Descrizione thumb|left|C. cyanus. thumb|left|C. cooki. Si tratta di uccelli di medie dimensioni (33-38 cm), dall'aspetto robusto e slanciato, con lunga coda (che misura all'incirca quanto il corpo), simile a quello delle gazze. Presentano testa squadrata e allungata, becco conico, forte e appuntito, zampe robuste e ali digitate. Il piumaggio è sobrio: grigio sul dorso, biancastro su gola e ventre, con un cappuccio nero sulla testa e ali e coda di colore azzurro. Non è presente dimorfismo sessuale.
Biologia Si tratta di uccelli diurni. Al di fuori della stagione degli amori – durante la quale le coppie (monogame e durature) si isolano per nidificare – possono essere osservati in stormi anche di settanta individui. Trascorrono la maggior parte della giornata alla ricerca di cibo, al suolo o tra i rami di alberi e cespugli. La dieta è onnivora, basata principalmente su ghiande, pinoli e insetti, ma comprende virtualmente qualsiasi alimento di origine animale o vegetale che gli individui siano in grado di reperire e gestire.
Nidificano tra gli alberi. Il nido è a forma di coppa e viene costruito da entrambi i sessi, che collaborano anche nell'allevamento della prole. L'incubazione è affidata alla sola femmina, che viene nutrita e protetta dal maschio durante questo periodo.
Distribuzione e habitat Le due specie occupano areali distinti: la gazza iberica popola la macchia mediterranea della penisola iberica; la gazza azzurra vive nei boschi secondari dell'Asia orientale.
Tassonomia Al genere Cyanopica vengono attualmente ascritte due specie:
Genere Cyanopica Cyanopica cyanus () - gazza azzurra Cyanopica cooki - gazza iberica
In passato, le due specie venivano considerate sottospecie di C. cyanus. Tuttavia, diversi fattori – tra cui l'areale disgiunto di quasi 10.000 km, lievi differenze morfologiche ed ecologiche, distinte vocalizzazioni e, soprattutto, differenze a livello molecolare – hanno portato la comunità scientifica a elevare la gazza iberica al rango di specie autonoma.
Il genere Cyanopica mostra affinità con il genere Perisoreus, col quale forma un clade ben distinto all'interno dei Corvidi.
Note
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Collegamenti esterni
Categoria:Corvidae Categoria:Taxa classificati da Carlo Luciano Bonaparte Categoria:Taxa descritti nel 1850