Limpianto di Orano MalvésiSi trova a volte Malvési scritto «Malvézy» o «Malvesy». (prima del 2018, Areva Malvési) è un impianto per la raffinazione e la conversioneIn chimica la conversione corrisponde alla trasformazione di un reagente mediante una reazione chimica di yellowcake (un concentrato di minerale di uranio), sotto forma di tetrafluoruro di uranio (UF4) che si trova a Narbona nella zona industriale di Malvezy. È stato gestito dalla Comhurex per 39 anni 5 prima di essere integrato nel gruppo Areva nel 2014. Questo impianto, specializzato nella chimica dell'uranio, purifica concentrati di minerale di uranio per estrarne prodotti destinati ad essere trasformati in combustibile nucleare. Al mese di gennaio 2017, l'impianto impiegava poco più di 200 dipendenti (Richiede abbonamento.).
L'area industriale di Malvezy, con una superficie di 200 ettari, comprende 31.000 m² di abitazioni e ospita l'impianto di Orano nonché diverse piccole e medie industrie: Gérard Bertrand (viticoltura), Arterris (agricoltura), Cegelec Nucléaire Sud-Est (Vinci Energies), Camions du Midi (Camidi), ecc. Questa zona comprende anche una centrale elettrica fotovoltaica, una dozzina di bacini di decantazione, di evaporazione, di fitodepurazione delle acque reflue e di stoccaggio di più di 1.000.000 di m³ di rifiuti radioattivi. Il sito di Malvési è collegato, da un punto di vista operativo, al sito nucleare di Tricastin gestito da Orano.
Sito
Il sito è una vecchia cava di zolfo, sfruttato dal 1935 al 1953 per la produzione di anidride solforosa (enologia), principalmente per il vigneto del Linguadoca-Rossiglione. Lo sfruttamento della miniera di zolfo ha lasciato sul sito un blocco di residui in cui sono stati scavati i primi bacini dell'impianto atomico.
Il sito è stato scelto dal Commissariato per l'energia atomica per il suo clima favorevole all'evaporazione grazie all'azione congiunta del sole e dei venti. Narbona ha 300 giorni di insolazione all'anno. I due venti prevalenti sono: il cers, un vento che soffia da nord-ovest praticamente tutto l'anno; e il marin, un vento proveniente dal Mar Mediterraneo situato a circa 17 km a sud-est.
L'impianto di Malvési si trova a 9 metri di altezza LGF ai piedi delloppidum di Montlaurès, un sito archeologico della civiltà celtica. L'impianto è alimentato dall'acqua dalla sorgente dell'Oeillal, una sorgente valchiusiana che sorge a sud delloppidum. La sorgente e l'insieme delle acque scaricate dall'impianto alimentano il canale di Tauran, che si riversa nel canale della Robine, attraversa il centro della città di Narbona, per poi sfociare nello stagno di Bages-Sigean.
Storia Dopo la Seconda guerra mondiale, inizia la conversione dei concentrati di minerale di uranio nella regione parigina nell'impianto di Bouchet. Questo impianto alimenta i primi reattori nucleari costruiti a Fontenay-aux-Roses, Saclay, Grenoble e Marcoule, per lo sviluppo della bomba atomica francese.
Nel 1956, il CEA prende la decisione di decentralizzare la raffinazione dell'uranio. Georges Guille (SFIO), allora Segretario di Stato per i rapporti con le Assemblee e l'energia atomica del governo Guy Mollet, negozia l'installazione di un impianto sul sito di Malvesi. La produzione dell'impianto di Bouchet è quindi limitata a 500 tonnellate all'anno, mentre quella di Malvési è inizialmente prevista a 1.000 t/anno, con possibilità di estensione a 2.000 t. L'impianto atomico Malvési è costruito nel 1958 e inaugurato dal generale de Gaulle nel 1959.
Per gestire l'impianto di Malvézi, la CEA fonda la Societé de Raffinage dell'Uranium («Società di Raffinazione dell'Uranio», SRU), una filiale comune del CEA, della Compagnia Saint-Gobain e della Società delle Potasse e dei Fertilizzanti Chimici (Societé de Potasses et des Engrais Chimiques, PEC).
1959: avvio della produzione Nel 1959, l'impianto avvia la produzione di uranio metallico (sotto forma di lingotti di uranio non arricchito) utilizzato dai reattori della filiera uranio naturale grafite gas (UNGG). Le unità di produzione di uranio metallico di Malvési raggiungono un massimo di circa 1.800 t/anno nel 1965, anno di lancio del sito del cantiere dell'ultimo reattore della filiera francese UNGG, il reattore Bugey-1 della centrale nucleare di Bugey.
Poi la produzione di uranio metallico diminuisce a seguito dell'abbandono della filiera UNGG, a favore dei reattori ad acqua pressurizzata della Westinghouse Electric, che utilizzano uranio arricchito. Dal 1964, le attività della centrale nucleare di Malvési si sono riorientate sulla produzione di tetrafluoruro di uranio (UF4) che successivamente doveva essere convertito nell'impianto Comhurex di Pierrelatte, prima di essere arricchito nell'impianto militare di Pierrelatte, per la produzione di combustibile destinato alla fabbricazione delle bombe atomiche in Francia.
1971: creazione della Comurhex Nel 1971, la SRU si fonde con la Société des Usines Chimiques de Pierrelatte («Società degli Impianti Chimici di Pierrelatte») per dare vita alla società Comurhex (per COnversion Métal URanium HEXafluorure, ossia «Conversione Metallo Uranio Esafluoruro»), divenuta nel 1992 una società controllata al 100% dalla Cogema ridenominata Areva NC, e divenuta infine Orano nel 2018. La produzione è aumentata notevolmente negli anni '70, raggiungendo tra le 8.000 e le 11.000 tonnellate durante gli anni '80.
Dal 1960 al 1983 l'impianto di Malvési converte non solo yellowcake proveniente dalle miniere di uranio, ma anche uranio di ritrattamento (URT) proveniente dal trattamento di combustibili nucleari irradiati dal sito nucleare di Marcoule (Gard). L'impianto tratta in particolare nitrato di uranile estratto dalle barre irradiate nei reattori G1, G2 e G3. I rifiuti prodotti in questa epoca, contenenti in particolare plutonio, americio-241 e tecnezio-99, sono stati allora immagazzinati nei bacini sullo stesso sito dell'impianto ed erano ancora al loro posto nel 2009, ossia quarant'anni dopo.
Nel 1975, sono scavati nel blocco di sterili dell'antica miniera di zolfo i bacini di decantazione B3, B5 e B6.
Nel 1976, le miniere di uranio francesi, gestite dal CEA sin dalla Seconda guerra mondiale, furono cedute alla Compagnie générale des matières atomiques («Compagnia generale dei materiali atomici»).
Anni '80 e '90: aumento di potenza dell'impianto A partire dal 1980, nuovi bacini di evaporazione (B7, B8 e B9) sono stati scavati sotto il blocco di sterili della miniera di zolfo.
Ricerche sull'uranio condotte dalla Cogema nel Minervois sono state interrotte a Laure-Minervois nel 1981, sotto la pressione della popolazione.
Nel 1984 il Consiglio generale dell'Aude si oppone al progetto di miniera di uranio nel Lauragais chiamato «concessione di Tréville».
Un nuovo progetto di miniera di uranio nel Minervois è poi presentato da Cogema nel corso di un'inchiesta pubblica nel 1987.
Il 20 dicembre 1987, il giornale locale L'Indépendant pubblica un articolo su un incontro con un gruppo di extraterrestri vicino all'ingresso dell'impianto di Malvési. A seguito di questo articolo, la gendarmeria nazionale francese svolge un'indagine e va sul posto accompagnata dal testimone, senza scoprire alcuna prova materiale di questo incontro. Il GEIPAN classifica questo fenomeno come non identificabile per mancanza di dati precisi.
La produzione annua massima di 14.000 tonnellate è quasi totalmente raggiunta nel 1997. Nel 1999 viene effettuata la deviazione delle acque dell'Oeillal e del drenaggio delle vasche di decantazione.
Nell'ottobre del 1999, la direzione preannuncia la soppressione di 63 posti di lavoro sui 285 dipendenti Comhurex dell'impianto di Malvési per ridurre i costi di produzione.
Il 10 dicembre 1999, COGEMA abbandona il suo progetto di miniera di uranio nel Minervois dopo 23 anni di opposizioni locali.
Anni 2000
Nel 2001, sono soppressi 63 posti di lavoro e la CGT denuncia il degrado delle condizioni di sicurezza dei dipendenti.
Nel 2003 viene messa in funzione una struttura di trattamento dei rifiuti gassosi di ammoniaca.
Nel 2004, a seguito di forti piogge, una diga del bacino B2 si rompe, causando lo sversamento di fanghi nitrati su dodici ettari, 15.000 m³ secondo La Dépêche, 30.000 m³ secondo l'associazione ambientalista locale ECCLA. La prefettura dell'Aude proibisce allora di utilizzare i bacini B1 e B2. A seguito della rottura di questa diga è scavato il bacino B10, e vari lavori di sviluppo dei bacini sono effettuati fino al 2006.
Nel luglio 2005 è stato creato un Comitato locale di informazione e consultazione (CLIC) nella zona industriale di Malvési. Da allora il CLIC si riunisce almeno una volta l'anno.
La produzione annua massima di 14.000 tonnellate viene nuovamente raggiunta nel 2005.
Alla fine del 2005-inizio 2006, 6 mesi di piogge eccezionali fanno traboccare le lagune di 30.000 m³ di effluenti nitrati che si diffondono sul sito.
Nel periodo dal 2006 al 2008 sono costruiti i bacini B11 e B12Rapport sur le projet de traitement des nitrates du site industriel de Areva Malvési, del professor J.C. Bernier..
Bacini Costruzione Capacità Uso (2015)B1-B2 ? 291.700 m³ ImmagazzinamentoB3 1975 16.300 m³ Decantazione B5 1975 33.300 m³ B6 1975 61.200 m³ B7 >1980 54.825 m³ Evaporazione B8 >1980 70.380 m³ B9 >1980 74.725 m³ B10 2004 121.440 m³ B11 2006 70.000 m³ B12 2008 51.000 m³
Il consumo di acqua dell'impianto raggiunge nel 2005 130 metri cubi per tonnellata di uranio prodotta, ossia 1,82 milioni di metri cubi di acqua consumati durante l'annoRapporto ambientale sociale e societario della Comurhex - Malvési 2005.
Nel mese di agosto 2007, la messa in funzione di un nuovo sistema di raffreddamento riduce il consumo di acqua a 100.000 m³ all'anno.
Crisi del nucleare Nel novembre e dicembre 2011, Areva sospende per due mesi la produzione della Comhurex a Malvési, a causa di un calo degli ordini dopo il disastro di Fukushima. Secondo Luc Oursel, presidente di Areva, «non c'è disoccupazione tecnica, il personale prenderà ferie o seguirà attività di formazione». Il sindacato Force Ouvrière (FO) parla di un ulteriore arresto di quattro mesi nel 2012.
Nel 2012 il gruppo Areva importa circa 10.000 tonnellate di uranio, il 37% delle quali proviene dal Niger.
Installazione nucleare di base ECRIN
La CRIIRAD analizza nel 2006 il contenuto dei fanghi diffusi nell'ambiente dalla rottura della diga del bacino B2, avvenuta nel 2004, e constata la presenza di tracce di americio, ad un livello di 670 Bq kg−1. Questo isotopo artificiale è un discendente del plutonio, risultante dalla conversione nel passato dell'impianto di lotti di uranio di ritrattamento (dal 1960 al 1983). La CRIIRAD non rileva plutonio, ma ne suppone l'esistenza, perché l'americio è un discendente del plutonio 241 nella sua catena di decadimento.
Questa marcatura non presenta alcun pericolo particolare in termini di radioprotezione. Un grammo di americio 241 (l'unico isotopo prodotto in un reattore nucleare) presenta da solo una radioattività di 127 × 1012 Bq kg−1. Le tracce rilevate corrispondono quindi a una marcatura di 5,3 × 10−12, vale a dire, parti per milione di parti per milione. La dose efficace impegnata dell'americio (in Sievert per Becquerel) è 2,0 × 10−7 Sv Bq−1. In altre parole, per le concentrazioni registrate, i fanghi determinano un'irradiazione da parte dell'americio di 0,134 mSv kg−1: se ne dovrebbero inghiottire 7,46 kg nell'anno (20 g giorno−1) per superare il limite regolamentare di 1 mSv/anno.