Brigadoon è un musical con libretto e testi di Alan Jay Lerner e musica di Frederick Loewe. Le canzoni del musical, come Almost Like Being in Love, sono diventate famosissime. La storia coinvolge due turisti americani che si imbattono in Brigadoon, un misterioso villaggio scozzese che appare per un solo giorno ogni 100 anni. Tommy, uno dei turisti, si innamora di Fiona, una giovane donna di Brigadoon.
La produzione originale esordì a Broadway nel 1947 e fu rappresentata per 581 spettacoli. Furono protagonisti David Brooks, Marion Bell, Pamela Britton e Lee Sullivan. Nel 1949 Brigadoon debuttò al teatro del West End e fu rappresentata per 685 spettacoli; seguirono molte riprese. Una versione cinematografica del 1954 in cui recitavano Gene Kelly e Cyd Charisse e una versione televisiva del 1966 con Robert Goulet e Peter Falk.
Contesto Il paroliere e scrittore Alan Jay Lerner e il compositore Frederick Loewe in precedenza avevano collaborato a tre musical; il primo, Life of the Party, fu chiuso durante i provini pre-Broadway, e il secondo e il terzo, What's Up? e The Day Before Spring, avevano avuto un discreto successo.Bloom and Vlastnik, p. 40 Ispirato dalle collaborazioni di successo di Rodgers e Hammerstein, Oklahoma! e Carousel, crearono Brigadoon, basato sulla storia di un villaggio magico negli altopiani scozzesi.
Come in Oklahoma! e Carousel, Brigadoon ha una storia d'amore importante come trama principale e una storia d'amore più leggera come sottotrama.Stempel, 350 Tematicamente, il musical rappresenta il contrasto tra la vita vuota della città e il calore e la semplicità del paese, concentrandosi sul tema dell'amore che trascende il tempo.Suskin, pp. 103–107 Agnes de Mille, che in precedenza aveva coreografato Oklahoma! e Carousel, fu ingaggiata come coreografa e il suo lavoro per Brigadoon incorporava elementi della tradizionale danza popolare scozzese: una danza tradizionale della spada, una scena d'inseguimento e una danza funebre. Sebbene Lerner e Loewe originariamente avessero portato Brigadoon al produttore Billy Rose, Cheryl Crawford fu il produttore che effettivamente portò Brigadoon a Broadway. Lerner spiegò il cambiamento del produttore dicendo: "Il contratto che [Billy Rose] ci ha voluto far firmare negava la proclamazione di emancipazione di Abraham Lincoln che ha aveva liberato gli schiavi". Sotto la guida di Loewe, Ted Royal ricevette un accreditamento come unico orchestratore per il suo lavoro nella produzione originale. I suoi arrangiamenti atmosferici furono usati frequentemente per i revival.
Il critico teatrale del The New York Times, George Jean Nathan, scrisse che il libretto di Lerner era basato su una storia tedesca di Friedrich Gerstäcker molto più antica, successivamente tradotta da Charles Brandon Schaeffer, a proposito del mitico villaggio di Germelshausen che cadde sotto una stregoneria. Tuttavia Lerner negò di aver basato il libro su una storia più antica e, in una spiegazione pubblicata sul New York Times, dichiarò di non aver appreso dell'esistenza della storia di Germelshausen fino a quando non ebbe completato la prima bozza di Brigadoon. Lerner dichiarò che nella sua ricerca successiva trovò molte altre leggende sulle città in via di estinzione nel folklore di vari paesi, e definì le loro somiglianze "coincidenze inconsce".
Il nome di Lerner per la sua località immaginaria era probabilmente basato su un noto punto di riferimento scozzese, il Brig o' Doon (Bridge of Doon). Altre fonti suggeriscono che il nome del villaggio fittizio sia stato costruito con la parola celtica briga, che significa "città" (come nei vecchi nomi di città Segóbriga e Brigantium) e il gaelico scozzese dùn, che significa "forte". Il nome potrebbe anche riferirsi alla dea celtica Brigid.
Trama Atto I I newyorkesi Tommy Albright e Jeff Douglas hanno viaggiato per le Highlands scozzesi in una vacanza di caccia, ma si perdono per la prima notte. Cominciano ad ascoltare una musica (Brigadoon) proveniente da un villaggio vicino che non appare sulla mappa della zona. Si dirigono lì per ottenere indicazioni stradali verso la loro locanda e trovano una fiera in pieno svolgimento ("McConnachy Square"), con gli abitanti del villaggio vestiti con il tradizionale tartan scozzese. Andrew MacLaren e le sue figlie arrivano alla fiera per acquistare approvvigionamenti per il matrimonio della figlia minore Jean con Charlie Dalrymple. Harry Beaton, figlio di Archie Beaton, è follemente innamorato di Jean ed è depresso al pensiero che lei sposi un altro, incapace di trovare conforto nella devozione di Maggie Anderson nei suoi confronti. Una delle ragazze chiede alla sorella maggiore di Jean, Fiona quando si sposerà, e Fiona risponde che sta aspettando la persona giusta (Waitin' For My Dearie).
Tommy e Jeff vagano nel villaggio e chiedono dove sono; Archie li informa che sono a "Brigadoon". Fiona invita i girovaghi a mangiare e a riposare a casa MacLaren. La simpatica mungitrice Meg Brockie prende subito in simpatia Jeff e lo porta via. Compare Charlie Dalrymple, rallegrandosi per le imminenti nozze. Condivide un drink con Tommy, brindando a un certo Forsythe che ringrazia per "aver posticipato il miracolo". Quando Tommy chiede che cosa significa, Fiona lo zittisce e lo porta via mentre Charlie celebra la fine del suo celibato (Go Home with Bonnie Jean). Tommy dice a Fiona che ha una fidanzata, Jane, a New York, ma non ha fretta di sposarla e Fiona rivela che le piace molto Tommy. Tommy insiste nell'accompagnare Fiona a raccogliere erica per il matrimonio (The Heather on the Hill). Nel frattempo, Meg porta Jeff in un posto nella foresta con una capanna e una branda. Lei gli dice che è "molto attratta" da lui, ma respinge le sue avances, volendo solo dormire. Riflette sulla sua "movimentata vita amorosa" (The Love Of My Life).
Dai MacLaren, gli amici di Jean la aiutano a fare le valigie per trasferirsi nella casa di Charlie (Jeannie's Packin' Up). Charlie arriva per firmare la Bibbia di famiglia dei MacLaren. Vuole vedere Jean; gli dicono che porta sfortuna vederla nel giorno del matrimonio, ma lui la prega di uscire comunque (Come to Me, Bend to Me). Tommy e Fiona tornano con un cesto pieno di erica e Fiona sale di sopra per aiutare Jean a vestirsi per il matrimonio. Jeff arriva con indosso un paio di pantaloni di tartan delle Highlands; a quanto pare i suoi pantaloni sono stati danneggiati da un "cardo". Jeff scopre che Tommy è così felice che riesce a malapena a contenerlo (Almost Like Being In Love). Tommy nota che tutti gli eventi elencati nella Bibbia di famiglia, incluso il matrimonio di Jean, sono elencati come se fossero accaduti 200 anni prima. Quando chiede a Fiona di questo, lei lo manda dal maestro di scuola, il signor Lundie.
Fiona, Tommy e Jeff arrivano a casa del signor Lundie, dove egli racconta una storia che i due newyorkesi non riescono a credere: per proteggere Brigadoon dall'essere cambiato dal mondo esterno, 200 anni fa il ministro locale pregò Dio di fare scomparire Brigadoon, solo per riapparire per un giorno ogni 100 anni. A tutti i cittadini di Brigadoon è vietato lasciare la città, altrimenti scomparirà per sempre. Tommy chiede ipoteticamente se a un estraneo potrebbe essere permesso di rimanere. Il signor Lundie risponde: "Un estraneo può restare se ama qualcuno qui, non proprio Brigadoon, bada, ma qualcuno di Brigadoon, abbastanza da voler rinunciare a tutto e stare con quell'unica persona. Che è come dovrebbe essere. Perché, dopo tutto, ragazzo, se ami profondamente qualcuno, tutto è possibile ".Il revival di Broadway del 1980 interrompe qui l'azione.
Il gruppo parte per andare al matrimonio, che inizia con i clan che arrivano dalle colline. Il signor Lundie sposa Charlie e Jean e si esibiscono in un tradizionale ballo nuziale celebrativo. Compaiono danzatori di spade, guidati da Harry, che eseguono un elaborato ballo sulle loro armi. Tutta la città si unisce al ballo, ma si interrompe bruscamente quando Jean urla quando Harry tenta di baciarla. In preda all'angoscia per il matrimonio di Jean, annuncia che lascerà la città (che porrebbe fine al miracolo, provocando la scomparsa di Brigadoon per sempre nelle nebbie degli Highlands) e scappa via.
Atto II Gli uomini della città, tra cui Tommy e un riluttante Jeff, cercano freneticamente di trovare Harry prima che possa lasciare la città (The Chase). Improvvisamente si sente un urlo agonizzante. Harry, che sembra essere caduto su una roccia ed essersi schiacciato il cranio, viene trovato morto dagli altri uomini. Decidendo di non dirlo al resto della città fino al mattino seguente, gli uomini portano via il corpo di Harry. Fiona e suo padre arrivano per vedere se va tutto bene. Mentre il signor MacLaren se ne va, Tommy vede Fiona e si abbracciano. Lei rivela il suo amore per lui, e lui le dice che crede di provare lo stesso sentimento (There But For You Go I). Fiona gli ricorda che la fine della giornata è vicina e Tommy le dice che vuole restare a Brigadoon con lei. Vanno a trovare il signor Lundie.
Nel frattempo, nel villaggio, Meg racconta del giorno in cui i suoi genitori si erano sposati ubriachi (My Mother's Wedding Day) e la gente balla fino a quando il suono delle cornamuse scozzesi non penetra nell'aria. L'allegria viene interrotta quando Archie Beaton entra portando il corpo di Harry, guidato dai suonatori di cornamusa che suonano una pìobaireachd (musica scozzese per cornamusa). Maggie, che amava Harry, esegue una danza funebre per il suo amore non corrisposto. Gli uomini di Brigadoon aiutano Archie a portare suo figlio nel luogo della sepoltura.
Tommy trova Jeff e annuncia la sua intenzione di rimanere. Jeff pensa che l'idea sia assurda e discute con Tommy finché non lo avrà convinto che Brigadoon è solo un sogno. Jeff rivela anche che si è imbattuto in Harry e lo ha ucciso accidentalmente. Fiona e il signor Lundie arrivano e Tommy, scosso dalla confessione di Jeff, dice a Fiona che la ama, ma non può restare; ha ancora dubbi (From This Day On). Fiona dice a Tommy, mentre svanisce nell'oscurità, che lo amerà per sempre.
Quattro mesi dopo, Jeff sta bevendo fortemente in un bar di New York. Tommy, che vive in una fattoria nel New Hampshire, entra e saluta Jeff. Tommy è ancora innamorato di Fiona e non riesce a smettere di pensare a lei. La sua fidanzata Jane Ashton, una bella donna di mondo, gli parla del loro imminente matrimonio, ma tutto ciò che dice gli fa sentire la voce di Fiona e il sogno di Brigadoon (Come to Me, Bend to Me (ripresa) e Heather on the Hill (ripresa)). Tommy dice a Jane che non può sposarla, e lei discute con lui, ma continua a fantasticare sul suo vero amore (Go Home With Bonnie Jean (ripresa) e From This Day On (ripresa)). Jane parte e Tommy dice a Jeff che vuole tornare in Scozia, anche se sa che il villaggio non ci sarà.
Tommy e Jeff tornano nel luogo in cui avevano trovato Brigadoon e, come previsto, non vedono nulla. Proprio mentre si girano per andarsene, sentono ancora la musica (Brigadoon) e appare Lundie. Tommy saluta Jeff e scompare con Mr. Lundie nella nebbia delle Highland per ricongiungersi con Fiona.
Numeri musicali
Atto I Ouverture Preludio (Once in the Highlands) – Ensemble Brigadoon – Ensemble Vendors' Calls – Ensemble Down on MacConnachy Square – Ensemble Waitin' for My Dearie – Fiona e Girls I'll Go Home with Bonnie Jean – Charlie e Ensemble The Heather on the Hill – Tommy e Fiona Rain Exorcism † The Love of My Life – Meg Brockie Jeannie's Packin' Up – Girls Come to Me, Bend to Me – Charlie Ballet – Jean e Girls Almost Like Being in Love – Tommy e Fiona Wedding Ceremony/Entrance of the Clans ‡ Ensemble The Sword Dance ‡ Harry e Ensemble
Atto II The Chase – Ensemble There But for You Go I – Tommy Steps Stately † Drunken Reel † My Mother's Wedding Day *– Meg e Ensemble Funeral Dance – Maggie From This Day On – Tommy e Fiona Farewell Music