Biografia Figlio di un generale egiziano, Ashraf Marwan si laurea al Cairo in ingegneria chimica. In ateneo incontra Mona, la figlia prediletta del presidente egiziano Gamal Abdel Nasser, che sposa nel luglio 1966, entrando così nella cerchia degli uffici presidenziali. Nel settembre 1970, con la morte del suocero, che non lo stimava, acquista nuovo potere nei servizi di sicurezza, grazie alla fiducia che riesce a conquistare presso il nuovo presidente egiziano Anwar al-Sadat. Nel maggio 1971 contribuisce a sventare un complotto contro il presidente.
In quegli anni è in contatto con dirigenti del Mossad, i servizi segreti israeliani, un ruolo controverso perché considerato come un agente che lavorava per lo spionaggio egiziano ma che collaborava con quello israeliano, viste le informazioni fornite al Mossad in occasione della Guerra del Kippur del 1973. Il suo ruolo non è stato del tutto chiarito: si ritiene possibile sia che egli fosse a tutti gli effetti una spia per gli israeliani sia che abbia agito da doppiogiochista rivelando al Mossad informazioni errate in ripetuti falsi allarmi che ebbero l'effetto di cogliere impreparati gli israeliani all'effettivo scoppio della guerra.
In una pubblicazione accademica del 2017 sulla rivista della CIA "Studies in Intelligence" è stato sostenuto che le informazioni da egli fornite furono sproporzionatamente dannose per gli interessi egiziani e che ciò sia un'evidenza del fatto che egli non stesse attuando un doppio gioco. Nel 2024 un'inchiesta israeliana a opera del Yedioth Ahronoth basata su nuove fonti di intelligence desecretate concluse invece che Marwan era informato di tutti i piani di guerra egiziani ma li rivelò in maniera parziale e con tempistiche troppo strette, rendendo tali informazioni operativamente inutili a tal punto che gli stessi israeliani ammisero che egli fosse una spia doppiogiochista a tutti gli effetti fedele all'Egitto.
Nel febbraio 1974 diventa il Segretario della Presidenza per le Relazioni con l'Estero, stringendo ancora di più le sue relazioni con il presidente Sadat.
Rimase al governo fino al marzo 1976. Sadat lo nominò quindi a capo della "Organizzazione araba per l'industrializzazione", organismo che coordinava l'industria della difesa.
Dopo l'assassinio di Sadat nell'ottobre 1981, si trasferì a Londra dove intraprese una fortunata carriera di uomo d'affari e commerciante di armi, divenendo miliardario.
Ashran Marwan fu ritrovato morto nel 2007 a causa di una misteriosa caduta dal balcone del suo appartamento londinese.
Premi e riconoscimenti Nel 1978 Anwar al-Sadat gli concede una medaglia per i servizi resi in occasione della Guerra del Kippur
Nella cultura di massa Libri The Angel: The Egyptian Spy Who Saved Israel (2016) di Uri Bar-Joseph Cinema e televisione L'angelo (2018), regia di Ariel Vromen. È citato indirettamente con il nome in codice "Il Chimico" nel film Golda (2023) diretto da Guy Nattiv.
Note
Bibliografia Uri Bar-Joseph, The Angel: The Egyptian Spy Who Saved Israel, 2017, ed. New York: HarperCollins. ISBN 978-0-06-242010-7. Ahron Bregman, The Spy Who Fell to Earth: My Relationship with the Secret Agent Who Rocked the Middle East, 2016, Createspace Independent Publishing Platform, ISBN 9781523229970 Michael Bar-Zoha, Mossad: The Great Operations of Israel's Secret Service, 2012), ed. Biteback. ISBBN 978-184954-543-3
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