Khashoggi - giornalista attivo su varie testate saudite - lasciò l'Arabia Saudita nel settembre 2017 e andò in esilio autoimposto. Disse che il governo dell'Arabia Saudita lo aveva "bandito da Twitter", e in seguito scrisse alcuni articoli critici sul governo saudita. Khashoggi era stato molto duro nei confronti del principe ereditario dell'Arabia Saudita, Mohammad bin Salman, e del re del paese, Salman dell'Arabia Saudita. Si è inoltre opposto all'intervento militare saudita in Yemen che ha causato migliaia di vittime civili.
Il 2 ottobre 2018, Khashoggi entrò nel consolato dell'Arabia Saudita a Istanbul per ottenere documenti relativi al suo matrimonio; non lasciò mai l'edificio e fu successivamente dichiarato persona scomparsa. Anonime fonti della polizia turca hanno affermato che sia stato ucciso e squartato all'interno del consolato. Il governo saudita afferma che Khashoggi lasciò il consolato vivo attraverso un ingresso posteriore, ma la polizia turca dice che nessuna TVCC lo ha registrato mentre usciva dal consolato. Il 15 ottobre, ha avuto luogo un'ispezione del consolato, eseguita da funzionari turchi, i quali hanno trovato prove di "manomissioni" e che hanno avvalorato la tesi che Khashoggi sia stato ucciso. Il 19 ottobre la TV di stato saudita conferma la morte di Khashoggi, avvenuta a seguito di un "diverbio" presso il consolato di Istanbul.
Il 16 novembre 2018 la CIA ha concluso che Mohammad bin Salman è stato il mandante dell'omicidio di Khashoggi.
Biografia Jamal Khashoggi è nato a Medina il 13 ottobre 1958. Suo nonno, Muhammad Khashoggi, di origine turca (Kaşıkçı), sposò una donna araba saudita e fu medico personale del re ʿAbd al-ʿAzīz Āl Saʿūd, fondatore del regno dell'Arabia Saudita. Khashoggi era il nipote del commerciante di armi dell'Arabia Saudita, Adnan Khashoggi, noto per il suo coinvolgimento nello scandalo Irangate, il cui patrimonio era stimato in 4 miliardi di dollari all’inizio degli anni ‘80.
Jamal era cugino di primo grado di Dodi Al-Fayed, amante della principessa Diana che morì insieme a lei nell’incidente automobilistico del 31 agosto 1997.
Ha frequentato la scuola elementare e secondaria in Arabia Saudita e nel 1982 ha conseguito una laurea in economia aziendale presso l'Indiana State University negli Stati Uniti.
A 16 giorni dalla scomparsa il 18 ottobre 2018 il "Washington Post" pubblica il suo ultimo editoriale: "Il mondo arabo sta vivendo la sua versione della cortina di ferro, imposta dalle stesse forze che governano. Avremmo bisogno di una nostra versione dei vecchi media transnazionali, per poter essere informati su ciò che succede nel mondo. Più importante, dobbiamo creare una piattaforma per le voci arabe. Soffriamo la povertà, mala amministrazione e bassa educazione. Creando un forum globale, indipendente dai governi nazionalisti che diffondono l'odio attraverso la propaganda, la gente ordinaria potrà capire autonomamente i problemi della propria società".
Carriera Jamal Khashoggi iniziò la sua carriera come manager regionale per le librerie "Tihama Bookstores" dal 1983 al 1984. Successivamente lavorò come corrispondente per la "Saudi Gazette" e come assistente manager per "Okaz" dal 1985 al 1987. Ha continuato la sua carriera come reporter per vari quotidiani e settimanali arabi dal 1987 al 1990, tra cui "Asharq Al-Awsat",Lett. in lingua araba: "Medio Oriente". "Al Majalla"Lett. in arabo "La rivista". e "Al Muslimoon". Khashoggi è diventato caporedattore e direttore editoriale di "Al-Madīna" nel 1991 e il suo incarico in quella posizione è durato fino al 1999. Ha ammesso che: "Sì, mi sono unito all'organizzazione dei Fratelli Musulmani quando ero all'università e non ero solo, alcuni degli attuali ministri e deputati lo hanno fatto, ma in seguito ognuno di noi ha sviluppato le proprie tendenze e opinioni politiche". I Fratelli Musulmani sono stati dichiarati fuori legge in Egitto in seguito al rovesciamento del primo presidente egiziano democraticamente eletto, Mohamed Morsi, dopo un colpo di Stato militare il 3 luglio 2013. Ha sostenuto che "non ci può essere alcuna riforma politica e democrazia in nessun paese arabo senza accettare che l'Islam politico ne faccia parte." Khashoggi era critico nei confronti del salafismo. Dal 1991 al 1999, era un corrispondente straniero in paesi come l'Afghanistan, l'Algeria, il Kuwait, il Sudan e il Vicino Oriente. In questo periodo, si sostiene inoltre che abbia prestato servizio nell'Agenzia di intelligence saudita e degli Stati Uniti in Afghanistan. Successivamente è stato nominato vicedirettore di "Arab News" e ha ricoperto l'incarico dal 1999 al 2003.
Scomparsa Cronologia degli avvenimenti
Il 2 ottobre due jet di privati atterrano all'aeroporto di Istanbul-Atatürk nelle prime ore del mattino. Tra i passeggeri ci sono ufficiali delle forze speciali e funzionari dell'intelligence saudita tra cui uno specialista in medicina legale, secondo i media turchi, che ha pubblicato le foto della squadra di 15 uomini catturata dalle telecamere CCTV aeroportuali. I membri della squadra hanno fatto il check-in in due hotel vicino al consolato saudita nel quartiere Levent di Istanbul. Alle 9.55, un uomo identificato come Maher Abdulaziz Mutreb e precedentemente visto con l'entourage del principe ereditario saudita Mohammed bin Salman durante un viaggio di aprile negli Stati Uniti è stato filmato da una telecamera di sorveglianza mentre camminava verso il consolato saudita. Alle 13:14 Jamal Khashoggi arrivò al consolato per ritirare i documenti che aveva richiesto la settimana prima. Mezz'ora prima di arrivare per il suo appuntamento, al personale nazionale turco che lavorava nell'edificio viene chiesto di prendere il resto della giornata libera.
Khashoggi si era recato al consolato per ottenere un documento che provasse che era divorziato. Questo documento gli avrebbe permesso di sposare la sua fidanzata, Hatice Cengiz, una cittadina turca, che lo aspettava fuori dall'edificio.
Poiché i telefoni cellulari non sono ammessi all'interno dell'edificio diplomatico, Khashoggi ha lasciato il suo iPhone con la sua fidanzata, Hatice Cengiz, che doveva aspettarlo fuori e le ha detto di dare l'allarme se non fosse tornato entro quattro ore. Ha tenuto il suo Apple Watch sincronizzato con il suo telefono. Khashoggi entrò dalla porta principale, fu salutato da un funzionario e fece il suo ingresso nell'ufficio del console generale.
Khashoggi si trovava ancora dentro passate le 16:00 nonostante gli orari di attività del consolato prevedono la chiusura alle ore 15:30. La sua fidanzata, non vedendolo uscire, ha denunciato la scomparsa alla chiusura del consolato. Il governo saudita ha detto che Khashoggi avrebbe lasciato il consolato tramite un ingresso posteriore. Il governo turco ha affermato invece che si trovava ancora dentro l'edificio, e la sua fidanzata e amici hanno denunciato la scomparsa.
Verso le 16:00: fonti hanno riferito al Guardian che si ritiene che sei auto con targhe diplomatiche abbiano trasportato i funzionari sauditi e Khashoggi o il suo corpo nella casa del console generale in Meselik Street, a 200 metri di distanza. Il personale di casa fu sorpreso per la richiesta di non lavorare quel giorno. Tutte le macchine hanno trascorso diverse ore in un garage sotto la casa. Alle 15.43 Mutreb è stato filmato all'esterno della residenza del console generale saudita. Pur avendo prenotato le stanze per tre notti, la squadra saudita ha ritirato i bagagli e ha lasciato gli hotel martedì sera. I due jet privati in seguito hanno lasciato l'aeroporto di Istanbul Atatürk, uno in viaggio via Cairo e l'altro via Dubai, con entrambi arrivo a Riyadh il giorno successivo.
Le autorità turche hanno affermato che il filmato della telecamera di sicurezza del giorno dell'incidente è stato rimosso dal consolato dell'Arabia Saudita a Istanbul, e che lo staff del consolato turco è stato improvvisamente invitato a prendere un giorno vacanza proprio nel giorno in cui Khashoggi è scomparso all'interno dell'edificio. Gli investigatori della polizia turca hanno detto ai media che le registrazioni delle telecamere di sicurezza non hanno mostrato alcuna prova che Khashoggi abbia lasciato il consolato. Una telecamera di sicurezza si trovava fuori dall'edificio, di fronte al consolato e le immagini registrate mostrano Khashoggi mentre entra ma non mentre esce. Un'altra telecamera installata in una scuola materna di fronte all'ingresso posteriore del consolato non riporta nessun movimento di Khashoggi all'esterno dell'edificio.
Alcuni analisti hanno suggerito che Khashoggi avrebbe potuto essere considerato particolarmente pericoloso dalla leadership saudita perché non era un dissidente di lunga data, ma piuttosto un pilastro dell'establishment saudita, dato che era stato vicino alle cerchia dominante per decenni. Aveva inoltre lavorato come redattore presso le emittenti dell'Arabia Saudita ed era stato consigliere di un ex capo dell'intelligence saudita.
Indagini
L'11 ottobre Reuters riporta che alcuni funzionari turchi stavano indagando se l'Apple Watch di Khashoggi potesse rivelare indizi su ciò che gli era successo all'interno del consolato saudita, esaminando se i dati dello smartwatch fossero stati trasmessi al cloud o al suo telefono personale, che era con la sua fidanzata, Hatice Cengiz.
La sera del 14 ottobre, il presidente Recep Tayyip Erdoğan e il re Salman hanno annunciato che era stato fatto un accordo per la creazione di un "gruppo di lavoro congiunto" per esaminare il caso. Il 15 ottobre il ministero degli Esteri turco ha annunciato che un "controllo" del consolato, da parte di funzionari turchi e sauditi, si sarebbe svolto quel pomeriggio. Secondo una fonte anonima dell'ufficio del Procuratore Generale, i funzionari turchi hanno trovato prove di "manomissione" durante l'ispezione e prove che avvalorano la tesi secondo cui Khashoggi sarebbe stato ucciso. Il presidente turco Erdoğan ha detto che "l'indagine sta prendendo in considerazione molti fattori come materiali tossici e quei materiali che sono stati rimossi ridipingendoli".
Lo stesso giorno, dopo aver parlato per telefono con il re dell'Arabia Saudita, il presidente Trump ha detto che Salman "nega qualsiasi conoscenza su qualunque cosa possa essere accaduta ... L'affermazione è stata molto, molto forte, mi diede l’impressione che forse questi potessero essere criminali omicida. Chi può sapere?" Il 16 ottobre, il segretario Mike Pompeo "ha ribadito la preoccupazione degli Stati Uniti per la scomparsa di Jamal Khashoggi" in un incontro con il re Salman a Riyadh, ha ringraziato anche il re per il suo "impegno per un'indagine approfondita e trasparente".
Secondo fonti anonime, la polizia turca ampliò la ricerca, poiché il corpo di Khashoggi potrebbe essere stato deposto in una foresta vicina o in terreni agricoli, e furono condotti test del DNA di campioni nel consolato saudita e nella residenza del console; Al Jazeera riferì che secondo fonti anonime, le impronte digitali di uno dei presunti colpevoli, Salah Muhammad al-Tubaigy, furono trovate nel consolato.
Gli inquirenti turchi, dopo una ispezione di nove ore nel consolato e nella residenza del console, cercarono i resti del dissidente saudita Jamal Khashoggi nei dintorni della cittadina “Yalova, sul Mar di Marmara”, dopo aver setacciato “la foresta Belgrad a Nord di Istanbul”. Il 19 ottobre il ministro degli Esteri turco Mevlut Cavusoglu afferma di essere in possesso di "alcune informazioni e prove" sul caso di Jamal Khashoggi. Aggiunge che "condivideremo con tutto il mondo i risultati dell'indagine" senza però indicare una tempistica.
Assassinio