La lingua malese (nome nativo Bahasa Melayu, in jawi: بهاس ملايو) è una lingua austronesiana parlata dal popolo malese che risiede nella penisola malese, nel sud della Thailandia, nelle Filippine, a Singapore, nella parte orientale e centrale di Sumatra, nelle isole Riau e in parti della costa del Borneo.
Al 2026, è parlata da 29,5 milioni di parlanti totali.
È la lingua ufficiale della Malaysia, del Brunei e di Singapore. È molto simile alla lingua indonesiana, conosciuta localmente come Bahasa Indonesia, la lingua ufficiale dell'Indonesia. In Malaysia, la lingua è ufficialmente conosciuta come Bahasa Malaysia, che si traduce come "lingua malaysiana". Il termine, che fu introdotto dal National Language Act del 1967, fu predominante fino agli anni '90, quando la maggior parte delle accademie e dei governi ufficiali tornò a "Bahasa Melayu", che è usato nella versione malese della Costituzione federale della Malaysia. Secondo l'articolo 152 di tale costituzione, il Bahasa Melayu è la lingua ufficiale della Malaysia.
L'Indonesia ha adottato una forma di malese come sua lingua ufficiale dalla sua indipendenza, chiamandola Bahasa Indonesia (lingua indonesiana) e, nonostante esista un ampio grado di mutua intelligibilità con il malaysiano, l'indonesiano se ne differenzia molto. A Singapore e nel Brunei viene chiamato semplicemente malese o Bahasa Melayu. Il Bahasa Melayu è specificato come lingua ufficiale del Brunei dalla sua Costituzione del 1959.
Il malese ha anche dato origine a diverse lingue creole nell'arcipelago malese, quali la lingua ambonese, la lingua malese papuana, la lingua malese di Manado o la lingua malese delle Molucche settentrionali.
Tuttavia, molti dialetti malesi non sono così mutuamente intelligibili: per esempio la pronuncia kelantanese è difficile da capire perfino per alcuni malesi, mentre la lingua indonesiana tende ad avere molte parole uniche in essa che sarebbero poco familiari agli altri che parlano malese.
La lingua parlata dai Peranakan (cinese stretto, ibrido del cinese dei coloni della dinastia Ming e il malese locale) è un patois di malese e dialetto cinese di Hokkien, il quale è soprattutto parlato nelle colonie di Penang e Malacca.
Classificazione e lingue correlate Il malese è membro della famiglia di lingue austronesiane che include lingue dal Sud-est asiatico e dall'Oceano Pacifico, con un piccolo numero in Asia. La lingua malgascia, un caso speciale parlato nell'isola del Madagascar nell'Oceano Indiano, è un membro di questa famiglia linguistica.
Il malese appartiene al ramo della famiglia linguistica malayo-polinesiana, che include le lingue filippine e quella malgascia, le quali si suddividono ulteriormente nelle lingue del Borneo e delle Filippine e i linguaggi dei nuclei malayo-polinesiani, uno dei quali è il malese. I parenti più stretti del malese includono pertanto il giavanese, l'ambonese, l'acehnese, il chamorro, la lingua gilbertese, il nauruano, l'hawaiiano, il māori, il samoano, il tahitiano, il tongano e il tuvaluano.
Anche se ogni lingua della famiglia non è mutuamente intelligibile, le loro similitudini sono impressionanti. Molte radici rimangono virtualmente identiche dal loro antenato austronesiano. Molti vocaboli affini sono termini di parentela, salute, parti del corpo e animali comuni. I numeri, specialmente, offrono molte similitudini.
Sistema di scrittura Il malese viene normalmente scritto usando un alfabeto latino chiamato rumi, anche se esiste una scrittura araba modificata denominata jawi, ufficiale in Brunei. Si stanno attualmente facendo molti sforzi per preservare la scrittura jawi e ripristinarne l'uso tra i malesi in Malesia, e gli studenti che fanno esami di lingua malese in Malesia hanno la possibilità di rispondere alle domande scrivendo in jawi. L'alfabeto latino, tuttavia, è ancora il tipo di scrittura più usato in Malesia, sia per scopi ufficiali che informali.
Storicamente, la lingua malese è stata scritta con diversi tipi di alfabeti. Prima dell'introduzione di quello arabo nella regione malese, il malese era scritto usando il pallava, il kawi e l'alfabeto rencong. Il malese antico veniva scritto con gli alfabeti pallava e kawi, come risulta evidente da diverse pietre incise trovate della regione malese. A cominciare dall'era del regno dei Pasai e attraverso l'età d'oro del Sultanato del Malacca, il jawi ha gradualmente rimpiazzato questi alfabeti diventando il più usato nella regione malese.
Durante il periodo della colonizzazione occidentale, i portoghesi, gli olandesi e i britannici introdussero l'alfabeto latino e il suo uso da allora si è espanso nella regione malese fino ad oggi.
Diffusione La diffusione con cui il malese viene usato in questi paesi varia dipendentemente da circostanze storiche e culturali. Il bahasa melayu è la lingua nazionale malese dall'articolo 152 della sua Costituzione, e divenne la sola lingua ufficiale nella Malesia Occidentale nel 1968 e nella Malesia Orientale gradualmente dal 1974. L'inglese continua, tuttavia, ad essere largamente usato in campi professionali e commerciali e nelle corti superiori. Altre minoranze linguistiche sono comunemente usate dalle tante minoranze etniche del paese. La situazione nel Brunei è simile a quella della Malesia.
A Singapore, il malese fu storicamente la lingua franca tra le persone di diverse etnie e nazionalità. Nonostante sia stato dato ampio spazio all'inglese, il malese ritiene ancora lo stato di lingua nazionale e il suo inno nazionale, Majulah Singapura, è interamente in malese.
La maggior parte dei residenti delle 5 province più a sud della Thailandia — una regione che, in gran parte, era inclusa nell'antico regno malese chiamato Pattani — parla un dialetto malese chiamato yawi (da non confondersi con lo jawi), il quale è simile al malese kelantanese, ma non ha alcun riconoscimento o stato ufficiale.
A causa dei recenti contatti con le Filippine, le parole malesi — come dalam hati (simpatia), luwalhati (gloria), tengah hari (mezzodì), sedap (delizioso) — si sono evolute e sono state integrate nel tagalog e in altre lingue filippine.
Per contrasto, l'indonesiano è divenuto la lingua franca per le sue isole disparate e i suoi gruppi etnici, in parte perché il linguaggio dei colonizzatori, l'olandese, non è più parlato comunemente. (A Timor Est, che è stata governata come provincia dell'Indonesia dal 1976 al 1999, l'indonesiano è largamente parlato e riconosciuto nella sua Costituzione come lingua di lavoro.)
Fonologia Tabella dei fonemi consonanti del Malese Bilabiale Labio-Dentale Dentale Alveolare Post-Alveolare Palatale Velare Uvulare Glottidale Occlusive p b t d k g q k Nasali m n ny ng Fricative f v , ts dz s z sy , , sj kh h Affricatec j Approssimanti w y Vibranti r Retroflesse r Laterali l
Note Ortografiche: La k alla fine delle parole in malese nativo viene pronunciata come occlusiva glottidale sorda. La combinazione viene rappresentata con ngg. La lettera x ha varie pronunce, come , o .
Ci sono due vocali rappresentate in scrittura dalla lettera "e", come , e . Coloro che stanno apprendendo il malese devono essere in grado di distinguere i due suoni, mentre imparano ogni nuova parola, dato che parole con significati diversi potrebbero essere scritte allo stesso modo.
In qualche parte della Malesia peninsulare, specialmente nella regione centrale e meridionale, la maggior parte delle parole che terminano in scrittura con la lettera a tende ad essere pronunciata col suono .
Grammatica Formazione delle parole Il malese è un linguaggio "agglutinante", le nuove parole si formano in tre maniere. Possono essere create attaccando affissi su una parola radice (affisso), formando una parola composta (composizione) o ripetendo parole o porzioni di esse riduplicazione.
Affissi Le parole radice sono sia nomi che verbi, che possono essere affissati per derivare nuove parole, ad esempio masak (cucinare), diventa memasak (egli cucina, sta cucinando, ecc.), memasakkan (cucina per, sta cucinando per), dimasak (cucinato - passivo) come anche pemasak (cuoco), masakan (cucina, ricette). Molte consonanti iniziali mutano quando vengono aggiunti i prefissi: per esempio sapu (spazzare) diviene penyapu (scopa); panggil (chiamare) diventa memanggil (egli chiama, sta chiamando), tapis (setaccio) diventa menapis (egli setaccia, sta setacciando).
Altri esempi dell'uso degli affissi per cambiare il significato di una parola si possono vedere bene con la parola ajar (insegnare):
ajar = insegnare ajaran = insegnamenti belajar = studia mengajar = insegnare (verbo) diajar = si sta insegnando (qualcosa) diajarkan = si sta insegnando (qualcosa) a (qualcuno) mempelajari = studiare (qualcosa) dipelajari = si sta studiando pelajar = studente pengajar = insegnante pelajaran = materia pengajaran = lezione, morale della favola pembelajaran = imparare terajar = insegnato terpelajar = ben educato berpelajaran = è educato
Ci sono quattro tipi di affissi, prefissi espliciti (awalan), suffissi (akhiran), circonfissi (apitan) e infissi (sisipan). Questi affissi sono categorizzati come affissi di nomi, di verbi e di aggettivi.
Gli affissi dei nomi sono affissi che formano nomi tramite aggiunte alle parole radice. Qualche esempio:
Tipi di affissi dei nomi Affisso Esempio di parola radice Esempio di parola derivataPrefissope(N)-duduk (stare seduto)penduduk (popolazione)ke-hendak (volere)kehendak (bramare)juru-acara (evento)juruacara (ospitare un evento)Infisso -el-tunjuk (indicare)telunjuk (dito indice, comando) -em-kelut (spettinato, scompigliato)kemelut (caos, crisi) -er-gigi (denti)gerigi (lama dentata)Suffisso -anbangun (svegliarsi, sorgere)bangunan (costruzione, palazzo)Circonfissoke-...-anraja (Re)kerajaan (governo, regno)pe(N)-...-ankerja (lavoro)pekerjaan (occupazione)
(N) e (R) indicano che se una parola comincia con certe lettere (più spesso vocali o le consonanti k, p, s, t), verranno omesse oppure altre lettere le rimpiazzeranno, più comunemente con lettere tra parentesi o m, ng, ny, e l.
Similmente gli affissi dei verbi sono attaccati alle radici per formare i verbi. In malese ci sono:
Tipi di affissi di verbi Affisso Esempio di parola radice Esempio di parola derivataPrefissobe(R)-ajar (insegnare)belajar (studiare) - Intransitivome(N)-tolong (aiuto)menolong (aiutare) - Attivo transitivodi-ambil (prendere)diambil (essere preso) - Passivo transitivomempe(R)-kemas (riordinare, ordinatamente)memperkemas (provvedere a)dipe(R)-dalam (profondo)diperdalam (si sta approfondendo)te(R)-makan (mangiare)termakan (avere accidentalmente mangiato)Suffisso -kanletak (mettere, tenere in posizione)letakkan (tieni) - Imperativo transitivo -ijauh (lontano)jauhi (evitare) - Imperativo transitivoCirconfissobe(R)-...-anpasang (coppia)berpasangan (essere accoppiato)be(R)-...-kantajuk (titolo)bertajukkan (essere intitolato, intitolare)me(N)-...-kanpasti (certo)memastikan (assicurare)me(N)-...-iteman (compagno)menemani (accompagnare)mempe(R)-...-kanguna (uso)mempergunakan (abusare, utilizzare)mempe(R)-...-iajar (insegnare)mempelajari (studiare)ke-...-anhilang (sparire)kehilangan (perdere)di-...-isakit (dolore)disakiti (si sta ferendo)di-...-kanbenar (giusto)dibenarkan (gli è concesso)dipe(R)-...-kankenal (sapere, riconoscere)diperkenalkan (sta per essere presentato)
Gli affissi degli aggettivi vengono attaccati alle radici per formare gli aggettivi:
Tipo di affisso degli aggettivi Affisso Esempio di parola radice Esempio di parola derivataPrefissote(R)-kenal (conoscere)terkenal (famoso)se-bijak (astuto)sebijak (astuto come)Infisso -el-serak (disperso)selerak (disordinato) -em-cerlang (luminoso, brillante)cemerlang (illuminato, eccellente) -er-sabut (buccia)serabut (scompigliato)Circonfissoke-...-anbarat (ovest)kebaratan (occidentalizzato)