LAérospatiale SA 330 Puma è un elicottero biturbina medio leggero da trasporto multiruolo, dotato di un rotore a quattro pale. Fu prodotto inizialmente in Francia dalla Sud Aviation.
Sviluppo Il SA 330 Puma venne originariamente progettato dalla Sud Aviation su richiesta dell'esercito francese che richiedeva un elicottero da trasporto di medie dimensioni. Inoltre il nuovo apparecchio avrebbe dovuto essere in grado di operare sia di giorno sia di notte e in ogni condizione meteorologica.
Successivamente nel 1976 il Puma venne selezionato dalla Royal Air Force (RAF) dove ricevette il nome Puma HC Mk.1. Fu quindi avviato un lavoro di sviluppo del Puma tra Francia e Inghilterra e di seguito ci fu anche un accordo di coproduzione tra la ditta francese Aérospatiale e la ditta britannica Westland Aircraft, che produsse i velivoli ordinati dalla RAF.
Il primo dei sei prototipi del Puma si alzò in volo il 15 aprile 1965, mentre l'ultimo dei sei esemplari pre-serie venne consegnato il 30 luglio 1968. Il primo elicottero di serie effettuò il primo volo nel settembre del 1968 e due anni più tardi le ditte Sud Aviation, Nord Aviation e SÉREB si unirono per dare vita alla Aérospatiale. Il 25 aprile 1978 il Puma divenne il primo elicottero di fabbricazione occidentale a ricevere il certificato di idoneità per operazioni in qualsiasi condizione meteorologica, comprese quelle a basse temperature in climi polari.
Lo stesso anno venne messa a punto una versione migliorata, chiamata AS 332 Super Puma dotata di motori più potenti e maggiore capacità di trasporto.
La produzione del Puma continuò fino nel 1987 quando fu sostituita completamente dalla produzione di Super Puma. Complessivamente dal 1968 fino al 1987 furono costruiti oltre 697 esemplari.
La versione militare del Super Puma è chiamata AS 532 Cougar ed è dotata di motori ulteriormente potenziati e con miglioramenti all'avionica e impiantistica in generale.
L'ultima versione (civile) in produzione è la EC 225 (secondo la nuova nomenclatura di Eurocopter), l'equivalente versione militare è la EC725 Caracal.
Eletto nel 1998 "Elicottero più brutto della storia" dalla rivista Aeronautica & difesa.
Versioni
Sud Aviation SA.330 Puma (versioni civile e militare) Aérospatiale SA 330L Puma (versione militare aggiornata per adeguarsi alle condizioni hot and high) Aérospatiale AS.332 Super Puma (versione civile) Aérospatiale AS.532 Cougar (versione militare dellAS.332 Super Puma) Eurocopter EC225 Super Puma (versione civile) Eurocopter EC725 Caracal (versione militare dellEC225 Super Puma) Atlas Oryx (versione costruita dalla sudafricana Atlas Aircraft Corporation) IAR 330 (versione costruita dalla rumena Industria Aeronautică Română)
Utilizzatori Civili
Coldstream Helicopters vedi Eurocopter AS 332L1 Super Puma
Governativi
Prefectura Naval Argentina 3 SA330L ricevuti nel 1980 per missioni di ricerca e soccorso."AÉROSPATIALE SA330L PUMA IN PREFECTURA NAVAL ARGENTINA", su helis.com, URL consultato il 29 marzo 2025. Uno cadde nelle mani degli inglesi nella Guerra delle Falkland ed incorporato successivamente nella RAF. Un quarto esemplare venne consegnato di seconda mano dalla Germania nel 2006. Gli ultimi esemplari furono ritirati nel 2015.vedi anche Airbus H225 (polizia)
Polizia di frontiera georgiana vedi AS332L1 Super Puma
Bundespolizei vedi Eurocopter AS 332L1 Super Puma e Airbus H225
Agenzia nazionale di polizia (Giappone) vedi Airbus H215
Militari
Forca Ajrore vedi Eurocopter AS532 Cougar
Ejército Argentino vedi Eurocopter AS 332B Super Puma
Force Aérienne Populaire de Benin vedi Eurocopter AS 332M-1 Super Puma
Fuerza Aérea Boliviana vedi Eurocopter AS 332C-1 Super Puma
Aviação do Exército Brasileiro vedi Eurocopter AS 532 Cougar Força Aérea Brasileira vedi Eurocopter AS332 Super Puma
Force Aérienne Tchadienne 2 SA 330B consegnati e tutti in servizio al marzo 2018."Le forze aeree del mondo. Ciad" - "Aeronautica & Difesa" N. 377 - 03/2018 pag. 70
Armée de l'Air du Cameroun vedi Eurocopter AS 332
Armada de Chile vedi Eurocopter AS 332 Ejército de Chile vedi Eurocopter AS 532AL
Zhongguo Renmin Jiefangjun Kongjun vedi Eurocopter AS 332
Force Aérienne du Congo 14 tra SA 330C e SA 330L consegnati, 10 in servizio all'ottobre 2018."Le forze aeree del mondo. Congo (Rep. Democratica)" - "Aeronautica & Difesa" N. 384 - 10/2018 pag. 68
Daehan Minguk Gonggun vedi Eurocopter AS 332L
Force Aérienne de la Côte d'Ivoire vedi IAR 330
Ejército Ecuatoriano 5 SA 330C ricevuti a partire dal 1978, e successivamente aggiornati alla versione SA 330L."ECUADOR GETS SUPER PUMAS AND C295WS", su scramble.nl, 20 ottobre 2023, URL consultato il 30 ottobre 2023.vedi anche AS 332B Super Puma e Airbus H225
vedi IAR 330L
Hukbong Himpapawid ng Pilipinas 1 SA 330L consegnato ed in servizio al febbraio 2020."Le forze aeree del mondo. Filippine" - "Aeronautica & Difesa" N. 400 - 02/2020 pag. 68
Armée de terre Le 1er régiment d'hélicoptères de combat (1er RHC) di Phalsbourg (Puma e Cougar) Le 3e régiment d'hélicoptères de combat (3e RHC) di Étain (Puma) Le 5e régiment d'hélicoptères de combat (5e RHC) di Pau (Puma e Cougar) Le 4e régiment d'hélicoptères des forces spéciales (4e RHFS) di Pau (Caracal, Puma e Cougar) Lécole de l'aviation légère de l'armée de Terre (EALAT) di Le Cannet des Maures (Puma) Marine nationale/Aéronautique navale Le Flottille 32F di Lanvéoc-Poulmic (EC225 e Caracal) Armée de l'air Circa 20 SA 330B in servizio al novembre 2019., su avionslegendaires.net, 4 novembre 2019, URL consultato il 5 novembre 2019.vedi Eurocopter AS 332C/L LEscadron d'hélicoptères 1/67 Pyrénées di Cazaux (Puma e Caracal) LEscadron d'hélicoptères 6/67 Solenzara di Solenzara (Super Puma) LEscadron de transport, d'entraînement et de calibration di Vélizy-Villacoublay (Cougar)
Armée de l'air gabonaise 1 SA 330C e 4 SA 330H consegnati."Le forze aeree del mondo. Gabon" - "Aeronautica & Difesa" N. 403 - 05/2020 pag. 68vedi AS 332L1
Luftwaffe vedi Eurocopter AS 532U2 Cougar
Rikujō Jieitai vedi Eurocopter AS 332L1
Al-Quwwat al-Jawwiyya al-malikiyya al-Urdunniyya vedi Eurocopter AS 332M-1
Polemikí Aeroporía vedi Eurocopter AS 332C-1 1 elicottero
Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara 11 SA 330J consegnati tra il 1978 e il 1984, e ritirati dal servizio il 29 dicembre 2023."INDONESIAN AIR FORCE WITHDRAWS SA330 FROM USE", su scramble.nl, 29 dicembre 2023, URL consultato il 29 dicembre 2023."Le forze aeree del mondo. Indonesia" - "Aeronautica & Difesa" N. 421 - 11/2021 pag. 70"Il gigante insulare: l'Aeronautica indonesiana" - "Rivista italiana difesa" N. 7 - 07/2019 pp. 74-81, su avionslegendaires.net, 30 dicembre 2018, URL consultato il 7 giugno 2019.vedi Eurocopter AS 332L
Guardia costiera islandese vedi Eurocopter AS 332L1
Kenya Air Force 20 consegnati dal 1976 ed il 1980, alcuni dei quali sono IAR330L prodotti dalla IAR."La prova del fuoco: le Forze Armate del Kenya e la guerra somala" - "Rivista italiana difesa" N. 10 - 10/2017 pp. 58-65"Le forze aeree del mondo. Kenya" - "Aeronautica & Difesa" N. 427 - 5/2022 pag. 68vedi IAR 330L
Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Kuwaytiyya 12 tra SA 330H e SA 330L consegnati."Le forze aeree del mondo. Kuwait" - "Aeronautica & Difesa" N. 429 - 7/2022 pag. 70, su avionslegendaires.net, 18 dicembre 2018, URL consultato il 7 febbraio 2019.vedi Eurocopter AS 332B/L
Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Lubnaniyya vedi IAR 330L
Malawi Army Air Wing 4 SA 330H consegnati."Le forze aeree del mondo. Malawi" - "Aeronautica & Difesa" N. 439 - 5/2023 pag. 68
Aeronautica militare del Mali vedi Airbus H215
Forces royales air 40 SA-330C consegnati dal 1976, 29 dei quali sono in servizio al marzo 2017, ma solo 25 esemplari sono stati aggiornati tra il 2008 e il 2010 dalla rumena IAR allo standard SA-330L."Le Forze Armate del Marocco" - "Rivista italiana difesa" N. 3 - 03/2017 pp. 64-75"Le forze aeree del mondo. Marocco" - "Aeronautica & Difesa" N. 445 - 11/2023 pag. 68
Fuerza Aérea Mexicana vedi Eurocopter AS 332L1 Super Puma
Nigerian Air Force vedi Eurocopter AS 332M1
Koninklijke Luchtmacht vedi Eurocopter AS 532U2 Cougar
Pakistan Army Aviation Corps 32 SA 330J ricevuti a partire dal 1977., su helis.com, URL consultato il 30 marzo 2022., su defenceweb.co.za, 30 marzo 2022, URL consultato il 30 marzo 2022.vedi IAR 330L
Força Aérea Portuguesa 12 SA 330S1 in servizio dal 1969 al 2008."Gli EH-101 Merlin della Força Aérea Portuguesa" - "Aeronautica & Difesa" N. 434 - 12/2022 pp. 36-39
Qatar Emiri Air Force 1 AS 332F acquisito nel 1983., su aresdifesa.it, 1º giugno 2019, URL consultato il 3 giugno 2019.
Royal Air Force Nel 1967, la RAF emise un ordine iniziale per 40 SA 330E, prodotti su licenza dalla Westland e ridesignati Puma HC Mk.1, con altri otto elicotteri, per rimpiazzare le perdite, ordinati nel 1979.Ryan 2005, p. 95"RAF PUMA FAREWELL FLIGHT", su scramble.nl, 26 marzo 2025, URL consultato il 28 marzo 2025."DERNIER VOL DES PUMA DE SA MAJESTÉ", su avionslegendaires.net, 28 marzo 2025, URL consultato il 29 marzo 2025. I primi due HC.1 furono presi in carico il 29 gennaio 1971., su avionslegendaires.net, 4 luglio 2021, URL consultato il 5 luglio 2021. Un SA 330J della Prefectura Naval Argentina fu catturato durante la Guerra delle Falkland, spedito in Gran Bretagna, fu inizialmente utilizzato per diversi anni come ausilio statico per l'addestramento nella RAF. Successivamente, venne aggiornato dalla Westland utilizzando parti di un Puma della RAF danneggiato (l'XW215) e, dopo una lunga ricostruzione, entrò in servizio nella RAF come ZE449. Nel 2002, furono acquistati sei SA 330L ex South African Air Force per essere utilizzati come fonte di parti di ricambio in modo da estendere la vita utile degli elicotteri della RAF. Tra il 2012 e il 2014, 24 degli HC1 dell'ordine iniziale furono aggiornati allo standard HC2. Gli ultimi HC2 hanno compiuto gli ultimi voli di addio il 26 e 27 marzo 2025, e radiati dal servizio il 31 dello stesso mese."GOOD BYE PUMA", su avionslegendaires.net, 2 aprile 2025, URL consultato il 3 aprile 2025. No. 33 Squadron RAF No. 230 Squadron RAF No. 1563 Flight RAF
Slovenia
Aeronautica militare della Repubblica di Singapore 22 AS 332M1 Super Puma ricevuti a partire dal 1983."L'Aeronautica di Singapore" - "Rivista italiana difesa" N. 1 - 01/2022 pp. 40-50, su helis.com, URL consultato il 28 marzo 2021. 13 AS 532UL ricevuti a partire dal 1996, uno perso., su helis.com, URL consultato il 28 marzo 2021.
Ejército del Aire 18 AS 332B acquistati tra il 1982 e il 1990, 2 AS 532AL Cougar nel 2005, 3 AS 332C di seconda mano ex francesi nel 2016-2017, e infine 4 nuovi H215 nella nuova configurazione SAR, acquisti tra il 2016 e il 2018."La crisi dell'Aeronautica Spagnola" - "Rivista italiana difesa" N. 4 - 04/2020 pp. 60-68, su janes.com, 20 dicembre 2018, URL consultato il 20 dicembre 2018., su infodefensa.com, 3 settembre 2018, URL consultato il 3 settembre 2018. Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra
Suid-Afrikaanse Lugmag 46 Oryx Mk. I in servizio al marzo 2018., su analisidifesa.it, 3 marzo 2018, URL consultato il 3 marzo 2018. Nel 2002, sei SA 330L furono ceduto alla RAF britannica per essere utilizzati come fonte di parti di ricambio in modo da estendere la vita utile degli elicotteri della RAF.
Forze aeree svizzere 15 AS332M1 ordinati in due lotti, consegnati tra il 1988 e il 1993 e costantemente aggiornati negli anni duemila."Cieli neutrali: l'Aeronautica Svizzera" - "Rivista italiana difesa" N. 2 - 02/2022 pp. 76-81 12 AS 532UL ordinati nel 1998 e consegnati nel 2001-2002., su defensa.com, 14 gennaio 2019, URL consultato il 14 gennaio 2019. Due esemplari persi nel 2011 e nel 2016, i 10 in servizio sono stati sottoposti a upgrade dalla svizzera RUAG, tra il 2018 e il 2022.
Jeshi la Anga la Wananchi wa Tanzania