Fu attivo principalmente ad Anversa dove produsse diverse opere per le chiese locali.Gillis Backereel su Nederlands Instituut voor Kunstgeschiedenis

Biografia Si crede sia nato ad Anversa nel 1572 e non esiste alcuna fonte sul suo apprendistato. Si sa che si recò in Italia e che risiedette a Roma. Le date non sono note con certezza e le stime variano da prima del 1630, al periodo tra il 1639 e il 1643.Frans Jozef Peter Van den Branden, Geschiedenis der Antwerpsche schilderschool, Antwerpen, 1883, p. 660-661 Hans Vlieghe, 'Flemish Art and Architecture, 1585-1700'. Pelican history of art. New Haven: Yale University Press, (1998)

Divenne maestro nella Corporazione di San Luca di Anversa nel 1630. Visse un'esistenza relativamente tranquilla e appartata. Nel 1651 impiegò improvvisamente quattro apprendisti tra cui Dominicus de Beselaer il Vecchio e Frans de Hase. Quest'ultimo venne assunto senza paga in cambio della sua formazione. Un certo Francis de Crayer fu anche suo allievo.

Gillis aveva un fratello molto più grande di nome Willem Backereel che godeva di una buona reputazione come pittore di paesaggi e partì da giovane per Roma dove morì prematuramente. Il primo biografo olandese, Arnold Houbraken, scrisse che la famiglia Backereel produsse un gran numero di artisti e Joachim von Sandrart menzionò sette o otto membri della famiglia Backereel che conobbe personalmente.Guilian en Gilis Bakkereel Biografia in: Arnold Houbraken, De groote schouburgh der Nederlantsche konstschilders en schilderessen, 1718 Oggi Gillis è il solo dei tre fratelli Backereel ben documentato. Gli altri due sono Willem Backereel e Jacques Backereel.

La sua data di morte non è documentata ma si ritiene che sia avvenuta tra il 1654 e il 1662.

Opere Poche delle sue opere sono giunte ai nostri giorni. Egli dipinse quasi esclusivamente opere a carattere religioso e mitologico.

Le sue Adorazione dei pastori e Visione di san Felice si trovano al Museo reale delle belle arti del Belgio a Bruxelles e il suo L'eroe piange Leandro nel Kunsthistorisches Museum di Vienna.

Backereel realizzò il disegno dell'incisione di Wenceslaus Hollar rappresentante Bruno di Colonia, pubblicata nel 1649.Wenceslaus Hollar after Gillis Backereel, Bruno di Colonia al Rijksmuseum

Note

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