Five Nights at Freddy's: Help Wanted, anche conosciuto come Five Nights at Freddy's VR: Help Wanted, è un videogioco survival horror della serie Five Nights at Freddy's sviluppato da Steel Wool Studios e pubblicato da Scott Cawthon il 18 maggio 2019 per PlayStation 4 e Microsoft Windows. Diversi port del videogioco, con e senza realtà virtuale, sono stati pubblicati per Nintendo Switch, Xbox One e mobile nel corso del 2020. Il videogioco è una raccolta di minigiochi basati sui primi cinque capitoli della serie, con l'aggiunta di nuove esperienza completamente originali.

Il videogioco è stato accolto abbastanza positivamente dalla critica, venendo elogiata l'immersione, ma criticati alcuni jumpscare. Il port per Nintendo Switch ha invece ricevuto reazioni miste.

Trama Ambientato anni dopo Freddy Fazbear's Pizzeria Simulator, il giocatore è una betatester del videogioco VR Freddy Fazbear Virtual Experience, sviluppato dall'immaginaria Silver Parasol Games sotto commissione della Fazbear Entertainment, l'azienda che gestiva i ristoranti dei precedenti capitoli. Negli anni la Fazbear Entertainment è stata presa di mira per diversi incidenti nelle loro varie località, che sono stati stabiliti come leggende metropolitane. Questo problema è aggravato da una serie di videogiochi horror basata sulle leggende, creata da uno sviluppatore indie innominato. Per questo, nel tentativo di ribaltare la cattiva reputazione, l'azienda ha commissionato il gioco per convincere i giocatori che quegli eventi erano completamente fittizi.

Tuttavia, questa narrazione è contraddetta da sedici audiocassette nascoste nel gioco, che contengono delle registrazioni di una betatester precedente. Intese come un avvertimento per i futuri giocatori, le cassette della betatester, soprannominata "Tape Girl", espongono un evento avvenuto durante lo sviluppo del gioco, ovvero un incidente di un ex dipendente, Jeremy, che ha compromesso il completamento del gioco. Inoltre, le audiocassette rivelano che la Fazbear Entertainment ha assunto essa stessa lo sviluppatore per creare la serie di videogiochi basata sulle presunte leggende, prima di tagliare i legami con lui; i giochi facevano parte di un elaborato stratagemma per screditare le voci che circondavano la compagnia. Ancora più importante, le audiocassette avvertono di un codice dannoso che è stato caricato nel gioco da un vecchio circuito stampato proveniente dal Mimic/M2. Questo codice prende la forma di un personaggio simile a una tuta di Spring Bonnie, noto come "Glitchtrap", il cui obiettivo è quello di fuggire dal gioco possedendo il giocatore.

Il gioco presenta tre finali, a seconda della scelta del giocatore – se il giocatore colleziona ogni audiocassetta verrà attaccato da Glitchtrap: se il giocatore non contrattacca Glitchtrap riesce ad attuare il suo piano e possiede il giocatore; mentre se riesce a sconfiggerlo seguendo le istruzioni delle audiocassette, il giocatore rimane bloccato dietro una porta di acciaio nel mentre che Glitchtrap lo saluta dall'altra parte per poi scomparire. Nell'ultimo finale, cui il giocatore completa tutti i livelli, rimane intrappolato all'interno di Freddy Fazbear mentre osserva il virus danzare.

Dopo l'uscita della versione non-VR del gioco è stata aggiunta una porta segreta in un livello che conduce all'esterno. In lontananza è visibile il centro commerciale stile anni 80 "Freddy Fazbear's Mega Pizzaplex", il luogo nel quale si svolgerà il capitolo successivo: Security Breach.

Modalità di gioco Five Nights at Freddy's: Help Wanted è un videogioco survival horror in realtà virtuale. Il gioco contiene un totale di quaranta minigiochi, in cui il giocatore deve completare diversi compiti senza essere catturato e ucciso da diversi animatroni. Molti di questi minigiochi sono ricreazioni di videogiochi della serie, da Five Nights at Freddy's a Sister Location, con l'aggiunta di alcuni completamente originali. Nella maggior parte di essi il giocatore si trova situato nell'ufficio di una guardia di sicurezza e deve sopravvivere a un intero turno sfruttando diversi strumenti, come porte, luci, telecamere e maschere. Se il giocatore perde un minigioco, riceverà un jumpscare e il game over.

Completando ogni minigioco in difficoltà normale sblocca la sua controparte più difficile, chiamata "Blacklight", che aggiunge distrazioni visive e/o uditive a ogni gioco, nonché personaggi inediti.. Ci sono anche dei collezionabili sotto forma di monete e audiocassette nascoste nei vari minigiochi. La raccolta di monete sblocca i giocattoli virtuali con cui è possibile giocare al "Prize Counter", mentre la raccolta di nastri sblocca i registri audio che il giocatore può ascoltare e spiegano la trama del videogioco. Vi sono anche diversi achievement.

I minigiochi principali sono:

La versione in VR del primo capitolo della serie, che contiene le notti da 1 a 4, mentre la quinta è presente nel Blacklight. La versione in VR del secondo capitolo, che contiene le notti da 1 a 4, con la differenza che sono presenti solo alcuni personaggi dal gioco, mentre la Blacklight aggiunge la quinta notte e una notte con tutti i personaggi. La versione in VR del terzo capitolo, con le notti da 1 a 4, e la quinta nel Blacklight. Dark Rooms – il giocatore deve usare una torcia con batteria limitata per illuminare i robot in diverse situazioni (in ordine Plushtrap, Nightmare Balloon Boy, Plushbaby e Funtime Foxy), che aumentano di difficoltà nella Blacklight. In parte riprende minigiochi sia da FNaF4 che da Sister Location. Parts & Service – il giocatore si occupa della manutenzione di Bonnie, Chica, Freddy e Foxy, che nella Blacklight presentano distorsioni audiovisive. Riprende un minigioco di Sister Location. Vent Repair – il giocatore deve risolvere enigmi premendo pulsanti mentre respinge gli animatroni con una torcia, con difficoltà crescente. Night Terrors – una versione leggermente differente del quarto gioco, con nuove meccaniche. Nella Blacklight viene completamente sostituito da un labirinto che porta ad uno dei finali.

Il contenuto scaricabile Curse of Dreadbear contiene tre nuovi minigiochi a tema Halloween, per un totale di dieci livelli e cinquanta livelli complessivi.

Personaggi

Umani

Betatester: il protagonista del gioco, che allo stesso tempo sta giocando al gioco stesso. Secondo alcune teorie, si tratterebbe di Vanessa, personaggio importante nel prossimo capitolo e in altri. Dale: conosciuta anche come "Tape Girl", è la betatester precedente che decise di registrare le audiocassette per avvertire i futuri sviluppatori del pericolo di Glitchtrap e di nasconderle in giro per il gioco. È doppiata da Briana Kennedy. Jeremy: fa parte del primo team di sviluppo dietro il gioco, e fu il primo ad entrare in contatto con Glitchtrap, ma proprio a causa sua si tolse la vita. HandUnit: è un'intelligenza artificiale che introduce il protagonista all'esperienza virtuale e che, in diverse occasioni e minigiochi, gli farà da guida per le mansioni che dovrà compiere e come portarli a termine gli incarichi. Si tratta dello stesso che compariva in Sister Location. È doppiato da Andy Field.

Animatroni

Glitchtrap: versione digitale del Mimic/M2 (personaggio introdotto in capitoli futuri della saga), è un virus che compare all'interno del gioco e l'antagonista principale. Il suo aspetto è simile a quello di Spring Bonnie, è infatti un coniglio giallognolo leggermente danneggiato, con un gilet e un fiocco viola. Plushbaby: ha l'aspetto di un pupazzetto stilizzato di Circus Baby, ed è presente nel terzo livello del minigioco Dark Rooms dove è l'antagonista principale. Esiste anche la variante Plush Scrapbaby esclusiva alla Blacklight. Neon Bonnie: sostituisce Bonnie nella versione Blacklight del minigioco Parts & Service. Ha l'aspetto di un Bonnie metallico sul quale riflettono velocemente colori lampeggianti. Neon Chica: sostituisce Chica nella Blacklight del minigioco Parts & Service, e analogamente a Neon Bonnie, è una versione metallica dell'animatrone su cui lampeggiano colori scuri. Dark Freddy: sostituisce Freddy nella Blacklight del minigioco Parts & Service, è una versione di Freddy completamente scura e dotata unicamente di una faccia bianchissima e illuminata, simile a Shadow Freddy. È accompagnato dai Freddles di FNaF4. Burnt Foxy: sostituisce Foxy nella Blacklight del minigioco Parts & Service, è un Foxy gravemente danneggiato, con evidenti danni da incendio e visibilmente decrepito, al punto che sono visibili le sue interiora e il suo endoscheletro. Dark Foxy: compare nella notte cinque del minigioco di Five Nights at Freddy's, ha lo stesso aspetto di Foxy, con l'eccezione che ha gli occhi completamente bianchi ed è completamente privo di colore. Shadow Mangle: accompagna Mangle nel Vent Repair in modalità Blacklight. È completamente scuro e il suo corpo non è visibile salvo denti e occhi.

Il gioco contiene poi tutti i personaggi dei primi tre capitoli ma solo parte dei personaggi provenienti dagli altri giochi (in particolare Sister Location e FNaF4). E sono presenti anche tantissime comparse di altri personaggi.

Curse of Dreadbear

Dreadbear: una versione malconcia di Nightmare Freddy con evidenti danni e una parte del corpo bucata, oltre che un cappellino nero sulla testa. Si tratta dell'antagonista principale del DLC ed è una parodia di Frankenstein. Grimm Foxy: la variante più malandata di Nightmare Foxy, con diverse ammaccature e intere parti arrugginite, sono inoltre completamente visibili le gambe del suo endoscheletro. Possiede artigli acuminati e un uncino molto più lungo sulla mano sinistra. Il corpo interno inoltre brilla di un giallo acceso, dandogli il nome non ufficiale di "Jack-o-Foxy". Plushkin: si tratta di alcune Plushbaby o Plush Scrapbaby che indossano le maschere di Freddy, Chica, Bonnie, Foxy, Mangle e Balloon Boy.

Nel contenuto scaricabile sono anche presenti tutti i personaggi precedentemente mancanti da FNaF4 e il rispettivo aggiornamento di Halloween.

Sviluppo Five Nights at Freddy's: Help Wanted venne sviluppato in una collaborazione tra l'autore del franchise, Scott Cawthon, e Steel Wool Studios. Ricevette supporto anche da Lions Gate Games e Striker Entertainment. Cawthon inizialmente approcciò Steel Wool chiedendogli di ricreare l'originale Five Nights at Freddy's in VR. Una volta finito tuttavia lo staff dello studio lo trovò incompleto e pensò di poterlo migliorare. Le animazioni dei personaggi dovevano essere migliorate per essere più convincenti e spaventose in 3D, quindi il team decise di ritoccare i design dei personaggi. A Cawthon piacque l'adattamento così tanto che decise di espandere il piano, convincendo Steel Wool ad adattare anche altri capitoli della serie.

Promozione Dopo l'uscita di Ultimate Custom Night, Scott annunciò che avrebbe collaborato con un'azienda per produrre nuovi giochi con l'aiuto di persone più capaci nel settore. Il gioco venne annunciato ufficialmente il 25 marzo 2019 in uno State of Play. Il videogioco venne mostrato al PAX East dal 28 al 31 marzo 2019, e nelle successive presentazioni di PlayStation VR. Uno dei teaser pubblicati sul sito ufficiale dell'autore fu rimosso in quanto conteneva due personaggi appartenenti a giochi fan made della serie di FNaF, e quindi non di effettiva proprietà di Scott Cawthon e della Steel Wool. Cawthon si scusò dell'accaduto e rimpiazzò i personaggi con design ufficiali. Inizialmente la data di uscita prevista era nell'aprile 2019. Il 21 maggio la demo fu distribuita ad alcuni YouTuber.

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