Biografia
Di famiglia benestante, chiamato anche Vincenzo junior, per distinguerlo dall'omonimo nonno, e figlio minore del senatore Ignazio Florio, armatore e industriale di vini; fratello minore di Ignazio, con la morte del padre nel 1891 ereditò, insieme al fratello che le gestì, le imprese di famiglia.
Vincenzo fu da sempre appassionato di automobilismo, tanto che partecipò come pilota a diverse gare e nel 1904 giunse terzo al volante di una Mercedes alla Settimana automobilistica bresciana. Nel 1905 concepì la Coppa Florio. Ma fu nel 1906 che applicò le sue doti imprenditoriali per la creazione e organizzazione di un trofeo automobilistico in Sicilia, la Targa Florio, corsa automobilistica annuale sul circuito delle Madonie, che avrebbe conosciuto grande successo. L'anno dopo ideò anche la prima corsa a tappe di ciclismo, il Giro di Sicilia.
Nell'estate 1908 fu annunciato il fidanzamento di Vincenzo con la principessa Annina Alliata di Montereale, giovanissima bellezza dell’aristocrazia siciliana. Le nozze ebbero luogo un anno dopo, nella chiesa di Casa Professa a Palermo. I testimoni per la sposa furono il principe di Sciara e il principe di Scordia, in delegazione del padre, principe di Trabia, assente da Palermo. Per lo sposo, il principe Giovanni Alliata di Montereale e il barone Antonio di Ramione. Nel 1911 la principessa Alliata, giovanissima, morì di colera. Vincenzo si risposò nel 1912 con Lucie Henry, giovane e affascinante attrice francese, di spiccata intelligenza e grande personalità,
Nel 1913 fondò l'Automobile Club di Sicilia. Brevettò, durante la prima guerra mondiale, nella quale si era arruolato volontario, un autocarro cingolato per il trasporto di munizioni e viveri per le strade di montagna arrivando ad una velocità di , come un moderno fuoristrada. L'autocarro venne prodotto dal 1916 in poi e utilizzato nella grande guerra. Nel 1920 diede vita anche alla Targa Florio motociclistica. Quegli anni videro però un progressivo declino finanziario delle industrie di famiglia. Nel 1935 la corsa da lui fondata e finanziata venne assorbita per debiti dall'Automobile Club di Palermo, e nel 1937 perse anche la palazzina e la tonnara all'Arenella con la moglie che non esitò ad alienare alcuni suoi preziosissimi gioielli per cercare di salvare la residenza dalla vendita all’asta. . Si trasferirono in una sua villetta a Roma. Nel marzo del 1944, durante l'occupazione tedesca di Roma, Vincenzo Florio venne arrestato dalla Gestapo, per la sua vicinanza ad ambienti aristocratici considerati filo inglesi e rinchiuso nel carcere di via Tasso. Fu liberato dopo pressioni del Vaticano.
Alla fine degli anni Quaranta si ritirò nel paese natale della moglie a Épernay, in Francia. È morto il 6 gennaio 1959 ed è stato sepolto nella cappella di famiglia, nel Cimitero di Santa Maria di Gesù.
Non vi sono eredi di sangue diretti, in quanto non ebbe figli dalla prima moglie, Annina, né dalla seconda, la francese Lucie. Questa, prima di sposarsi con Florio, aveva già una figlia dalla quale nacque Vincenzo "Cecè" Paladino, nipote acquisito di Vincenzo.
Note
Bibliografia
Voci correlate Florio Targa Florio Targa Florio motociclistica Tonnara Florio Palazzina dei Quattro Pizzi Vincenzo Florio (senatore)
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Storia dell'automobilismo Vincenzo Florio Categoria:Targa Florio