La LinnDrum è una drum machine digitale prodotta dalla Linn Electronics di Roger Linn dal 1982 al 1985. Successore della Linn LM-1, fu una delle più diffuse drum machine basate su campioni digitali di batteria acustica e contribuì in modo rilevante al suono della musica pop e rock degli anni ottanta.
Ne furono prodotti circa esemplari.
Descrizione e storia La LinnDrum fu introdotta nel 1982 come modello più economico e più largamente prodotto rispetto alla precedente Linn LM-1, la prima drum machine commerciale basata su campioni digitali di suoni di batteria. Rispetto alla LM-1, aggiungeva fra l'altro i suoni di crash e ride, campioni più lunghi, cinque ingressi trigger per tamburi elettronici e la possibilità di sostituire alcuni suoni aprendo l'apparecchio e cambiando i chip contenenti i campioni.
Lo strumento disponeva di quindici suoni di percussione, ricavati da campioni digitali di batteria acustica, con frequenze di campionamento comprese approssimativamente tra 28 e 35 kHz. Alcuni suoni, come rullante, tom e conga, potevano essere accordati, mentre la programmazione ritmica permetteva di memorizzare pattern utente, applicare quantizzazione e accenti e organizzare i pattern in strutture di brano.
Pur non essendo un campionatore in senso proprio, poiché non consentiva all'utilizzatore di registrare direttamente nuovi campioni, la LinnDrum rese accessibile in studio e nella produzione pop un tipo di accompagnamento ritmico fondato su suoni digitali realistici, in alternativa alle drum machine analogiche come la Roland TR-808 e la Roland TR-909. Il suo timbro, caratterizzato da suoni di cassa e rullante molto definiti e da una marcata precisione ritmica, divenne uno degli elementi riconoscibili di molte produzioni degli anni ottanta.
La LinnDrum fu utilizzata da numerosi artisti e produttori del periodo. Fra gli esempi più noti figurano Take on Me degli a-ha, in cui la macchina fu programmata da Pål Waaktaar, e Relax dei Frankie Goes to Hollywood, prodotto da Trevor Horn. Fu inoltre associata al lavoro di artisti come Prince, Stevie Wonder e The Human League.
La LinnDrum era precedente alla diffusione dello standard MIDI e utilizzava forme di sincronizzazione esterne come il DIN sync. In seguito furono realizzate modifiche e kit di aggiornamento MIDI da parte di aziende terze, tra cui JL Cooper e Forat Electronics.
Dopo la chiusura della Linn Electronics nel 1986, la Forat Electronics acquistò gli asset dell'azienda e continuò a offrire assistenza, modifiche e nuovi suoni per la LinnDrum e per altri strumenti Linn.
Note
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