I Gelfling sono una razza immaginaria che debutta in Dark Crystal nel 1982; essi sono ideati da Jim Henson e disegnati da Brian Froud. Appaiono successivamente in varie opere derivate, inclusi manga, fumetti, romanzi e serie TV.
I Gelfling, simili agli elfi, sono una razza indigena del pianeta Thra che sono stati vittime d'un genocidio da parte degli Skeksis. Nella trama di Dark Crystal, vi sono solo due Gelfling rimasti, che vanno alla ricerca d'un artefatto capace di sconfiggere gli Skeksis e far rinascere il mondo. Una quadrilogia di romanzi scritti da J.M. Lee e la serie TV Dark Crystal - La resistenza raccontano gli eventi che portano al loro sterminio, e introducono una vivace società matriarcale di Gelfling composta da sette clan.
Descrizione Caratteristiche I Gelfling sono alti circa settanta-novanta centimetri, e sono caratterizzati da capelli lunghi, zigomi larghi e menti piccoli che danno una forma triangolare al viso. Gli occhi sono molto grandi, il naso piatto e le orecchie appuntite. Le femmine dispongono di ali diafane che, principalmente nel film "The Dark Crystal" permettono loro di fluttuare nell'aria. Successivamente, però, nella serie "The Dark Crystal: La Resistenza" le femmine Gelfling, mediante le sopracitate ali, riescono a volare..
I Gelfling hanno una capacità innata per la magia chiamata vliyaya. Fra le loro abilità c'è l'allacciasogni, che permette loro di condividere i ricordi attraverso una stretta di mano.. Possono inoltre trasferire i pensieri e i sogni in oggetti fisici, che vengono attivati quando toccati. Amano suonare flauti a forma di Y o cantare; le loro canzoni sono spesso di una lingua unica.
Lista di clan I clan di Gelfling, la cui esistenza viene solo accennata in Dark Crystal, vengono descritti in dettaglio nella quadrilogia di romanzi di J.M. Lee, ambientati secoli prima degli eventi del film. Ciascun clan è governato da una matriarca detta Maudra, con una All-Maudra selezionata dagli Skeksis incaricata a guidare tutti i clan.
Vapra: considerato il clan più vecchio, i Vapra sono caratterizzati dai loro capelli bianchi, pelle chiara e ali sottili. Abita lungo le coste settentrionali di Thra, con Ha'rar come capitale. I Vapra sono esperti del mimetismo, e il loro vliyaya si concentra sull'invisibilità. Appendix. In: J.M. Lee, Shadows of the Dark Crystal, Grosset & Dunlap, ISBN 978-0-448-48289-7 Nella quadrilogia di J.M. Lee e Dark Crystal: La resistenza, i Vapra sono il clan dominante, con la Maudra Mayrin svolgendo il ruolo di All-maudra. Stonewood: un clan fiero e antico che risiede nelle terre fertili presso Dark Wood, e la loro capitale è Stone-in-the-Wood, luogo di nascita dell'eroe leggendario Jarra-Jen. Molti Gelfling di questo clan vennero assunti come guardie al castello del Cristallo, ma sono per la maggior parte contadini e artigiani. Spriton: un clan guerriero che è da anni rivale di Stonewood. I suoi membri abitano le pianure a sud di Dark Wood. Sono considerati i guerrieri più feroci dei Gelfling, e vennero spesso assunti come soldati dagli Skeksis. Oltre le loro capacità marziali, sono noti come tessitori esperti. Sifa: abitanti delle coste del Mare d'Argento, i Sifa sono marinai esperti, ma molto superstiziosi. Il loro vliyaya concentra la magia di buonafortuna in oggetti inanimati. Dousan: un clan nomade che gira per il Mare di Cristallo su enormi navi di cristallo e ossa. I Dousan raccontano le loro storie attraverso i tatuaggi che hanno sul corpo, e si preoccupano più per l'aldilà che per la vita terrena. Sono rinomati per le loro abilità musicali. Drenchen: un clan di Gelfling anfibi che abita la palude di Sog, a sud di Skarith, il regno degli Skeksis. Più grassi e pelosi degli altri Gelfling, i Drenchen sono isolazionisti con un forte senso di orgoglio di clan. Grottan: abitanti delle caverne di Grot, i Grottan appartengono a un clan misterioso e vivono in perpetua oscurità. Questo stile di vita ha permesso loro di sviluppare una visione notturna e una maggior sensibilità alla luce. È il clan più piccolo, con solo tre dozzine di membri, e si narra che hanno una longevità tre o quattro volte superiore agli altri Gelfling.
Il secondo romanzo della quadrilogia, Song of the Dark Crystal, descrive il mito di fondazione dei sette clan: dopo la divisione degli UrSkeks, il pianeta Thra affidò sette doveri a sei matriarche Gelfling: ai Dousan fu affidato lo studio dei cieli, ai Sifa l'interpretazione dei presagi, agli Stonewood la conservazione della cultura, agli Spriton la coltivazione della terra, e ai Drenchen la conoscenza della medicina. I Vapra e i Grottan erano inizialmente un solo clan incaricato a conservare la storia e la legge Gelfling. Siccome tale responsabilità era troppa per un solo clan, si divise in Vapra e Grottan, i primi incaricati a mantenere le leggi e filosofie, i secondi la storia e i segreti.
Creazione I precursori dei Gelfling apparvero nell'abbozzo di Henson del 1977 intitolato The Mithra Treatment, dove venivano identificati come gli "Eunaze", abitanti del pianeta "Mithra". Una razza pacifica e colta sotto la guida di Malcolm il saggio, gli Eunaze sarebbero stati spodestati dal gruppo Reptus (i precursori degli Skeksis) in un colpo di Stato. L'unico superstite sarebbe stato Brian, figlio di Malcolm, che verrebbe successivamente cresciuto dai Bada, i maghi di Mithra. Jim Henson, The Mithra Treatment [DVD special Feature]. The Dark Cyrstal: Collector's Edition, Dir. Jim Henson & Frank Oz. 1982. Colombia Tristar Home Entertainment, 2003. DVD. Durante il Noreaster del 1978, quando Henson fu costretto a restare innevato per 72 ore in un albergo, egli cominciò a elaborare la sua visione degli Eunaze, rinominandoli Gelfling e ribattezzando Brian Jen. Introdusse inoltre una Gelfling femmina chiamata Dee-ari.. Quando fu assunto David Odell per scrivere la sceneggiatura, aggiunse il concetto dell'allacciasogni e la capacità di Dee-ari (ora rinominata Kira) di comunicare con gli animali..
Design I Gelfling furono sin dall'inizio del progetto ideati come le creature più umane del film, ma trovare un bilancio tra gli elementi umani e mitologici fu difficile nella fase iniziale del progetto. Fu assunta Wendy Midener nel 1978 per scolpire un design appropriato,. un incarico reso difficile dal fatto che i Gelfling fossero le uniche creature del film del cui aspetto fisico Henson non aveva un'idea chiara. Midener quindi dovette scolpire numerosi modelli, fino a che Henson non fu convinto della forma finale. Sperimentò con varie forme, alcune dai tratti animaleschi e altri più antropomorfi, fino ad arrivare a un design più umano, ma con tratti vagamente cervini per Jen, che in Kira furono meno evidenti M. Stein, "Inside The Dark Crystal". Fantastic Films. Maggio 1983:18-23; 30; 58.:
Per la scena in cui Jen appare nudo, al suo corpo furono aggiunte delle nervature per rendere più chiaro che il personaggio era pur sempre una creatura non-umana. Jen in origine doveva essere blu, in omaggio al dio indù Rāma, ma l'idea fu abbandonata quasi subito, Catriona McAra, A Natural History of "The Dark Crystal": The Conceptual Design of Brian Froud in The Wider Worlds of Jim Henson, Jefferson, McFarland, 2013, pp. 101-116. con Midener dandogli invece sfumature blu sulla fronte, sulla punta del naso e sulle orecchie. Nel disegnare gli indumenti di Jen e Kira, i costumisti tennero in mente il fatto che i personaggi furono cresciuti da culture diverse. Perciò, all'abbigliamento di Jen furono incorporati dei disegni Mistici e al vestito di Kira elementi di disegni Podling..
Fabbricazione e riprese Siccome i Gelfling dovevano essere più espressivi dei loro predecessori Muppet, fu deciso di scartare l'utilizzo della gomma di lattice per la loro pelle, data la sua abitudine di strappare durante le riprese che richiedevano espressioni facciali complesse. Fu infine deciso di utilizzare crani di vetroresina riempiti di elementi meccanici, ricoperti di pelle di schiuma di lattice, un materiale più flessibile della gomma.
I Gelfling furono difficili da recitare, siccome dovevano essere le creature più antropomorfizzate del film, e quindi i loro movimenti, in particolare la loro andatura, doveva essere più umana possibile M. Stein, "From the Interstellar Escapades of Star Wars & Empire to the Classic Mythos and Drama of Dark Crystal & Beyond: Producer Gary Kurtz talks about the Past, Present and Future of SF Cinema". Fantastic Films. Febbraio 1983:55.:
Durante le scene quando le gambe dei Gelfling erano fuori campo, i burattinai camminavano sulle ginocchia per rendere più realistici i loro movimenti. Making-of. Reflections of the Dark Crystal: Shard of Illusion. Dir. Michael Gillis. Sony Pictures Home Entertainment, 2007. DVD. Per facilitare le rappresentazioni, gli elementi meccanici dei burattini Gelfling furono adoperati remotamente invece che attraverso i cavi.. Nelle inquadrature a campo lungo, in cui i Gelfling camminano, furono rappresentati da attori in costume..
Apparizioni Film
In Dark Crystal, i Gelfling sono pressoché estinti, essendo stati oggetto di un genocidio da parte degli Skeksis e il loro esercito di Garthim. Gli unici due superstiti, Jen e Kira, vengono allevati da piccoli dai Mistici e dai Podlings rispettivamente. Jen viene incaricato dal suo maestro urSu di recuperare la scheggia del Cristallo Nero, la fonte del potere degli Skeksis, dall'astrologa Aughra. Jen recupera la scheggia, senza conoscere però il suo scopo, e incontra Kira, che lo porta al suo villaggio. Il villaggio viene distrutto dai Garthim, ma il ciambellano Skeksis impedisce loro di catturare i due Gelfling. Jen e Kira successivamente si trovano tra le rovine di un tempio Gelfling contenente il Muro del destino, che rivela una profezia che dice che un Gelfling dovrà porre fine al regno degli Skeksis ritornando la scheggia al Cristallo Nero durante la prossima Grande Congiunzione, ovvero, il millenario allineamento dei tre soli di Thra. Il ciambellano Skeksis tenta di convincere i Gelfling a venire con lui e a fare la pace con gli Skeksis, intendendo in realtà consegnarli all'imperatore ed assumere così il credito d'averli catturati. Jen e Kira lo ignorano e raggiungono il castello degli Skeksis cavalcando degli ippotrampoli. Una volta lì, Jen viene intrappolato nei sotterranei del castello dal ciambellano, che consegna Kira allo scienziato Skeksis. Lo scienziato intende estrarre l'essenza vitale di Kira per usarla come elisir, ma la Gelfling si libera chiamando aiuto agli animali da laboratorio. Jen, intanto, si reca alla sala del Cristallo, dove viene quasi catturato dai Garthim. Nella confusione che segue, Kira viene uccisa, e Jen inserisce la scheggia nel Cristallo al momento in cui i soli si allineano. I Mistici entrano il castello e si fondono con gli Skeksis, diventando gli UrSkeks. In riconoscimento al coraggio e al sacrificio di Jen, gli UrSkeks resuscitano Kira e lasciano Thra, affidandoli la cura del Cristallo e del mondo.
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