Johann Kraus è uno dei personaggi del fumetto Hellboy, creato dall'artista statunitense Mike Mignola, è uno dei membri e scienziato tedesco del B.P.R.D..
Biografia del personaggio Nato a Stoccarda, in Germania, nel 1946, Johann Kraus prese coscienza delle sue capacità di medium all'età di 10 anni quando vide per la prima volta un fantasma. Johann era frustrato dal non riuscire a comunicare con i fantasmi e questa frustrazione lo portò infine a studiare spiritismo sotto la guida di un'anziana donna tedesca di nome Anneliese Stiener. Grazie alla sua mentore, conobbe molti spiritisti e venne a conoscenza di diverse discipline occulte. Johann, dopo aver lasciato la sua insegnante per motivi di incompatibilità di intenti, aprì un suo studio a Monaco di Baviera e imparò da autodidatta a parlare con gli spiriti dei defunti e ad astrarre la propria forma ectoplasmatica fuori dal corpo. Divenuto un medium affermato, si traferì a Heidelberg.
Nel febbraio del 2002, a Chengdu in Cina, un magazzino contenente manufatti occulti sequestrati dal governo cinese fu svaligiato. Il ladro, senza volerlo, aprì una piccola statuetta di giada, liberando un'enorme esplosione di energia psichica che uccise tutti nel raggio di cento miglia e provocò un'onda d'urto attraverso il piano eterico. In quel periodo, Kraus stava tenendo una seduta spiritica a Heidelberg per la famiglia del defunto Heinrich Wagner. Lo spirito di un ragazzo cinese recentemente scomparso si manifestò attraverso il piano eterico, chiedendo aiuto a Johann per la tragedia di Chengdu. L'onda d'urto si propagò attraverso il ragazzo, poi attraverso Kraus che fungeva in quel momento da medium, uccidendo l'intera famiglia Wagner e distruggendo il corpo di Johann Kraus.
Il fantasma di Johann, sopravvissuto all'incenerimento del suo corpo e sapendo che presto si sarebbe dissolto senza un corpo fisico, cercò aiuto nelle migliori menti paranormali del pianeta, il B.P.R.D., che lo tenne in una vasca di contenimento. Inizialmente, Johann era combattuto, incerto se rimanere come fantasma o passare all'aldilà. Cambiò idea dopo aver fallito nel tentativo di salvare un'anima errante dall'essere divorata da un demone. Quest'ultimo lo schernì lasciando una pistola carica sul tavolo, sfidando il fantasma a sparare. Rendendosi conto della sua inefficacia come spirito, permise al B.P.R.D. di rinchiuderlo in una apposita tuta di contenimento creata per lui. La prima cosa che fece con la sua nuova tuta fu recarsi a casa del demone per ucciderlo a colpi di pistola.
Dopo che Hellboy lasciò il B.P.R.D., fu sostituito proprio da Johann Kraus, divenne un membro prezioso del dipartimento grazie alla sua capacità di parlare con i morti e dar loro una forma corporea. La sua presenza fu fondamentale nella buona riuscita della missione di salvataggio di Elizabeth Sherman, ex agente del bureau uscita due anni prima.
Altri media La versione cinematografica di Johann Kraus compare nel film Hellboy: The Golden Army del 2008, interpretato da John Alexander, doppiato da Seth MacFarlane e con la voce italiana di Francesco Vairano. Il suo cognome viene messo con due "S" all'infinito, Krauss.
Note
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