La civiltà cartaginese o civiltà punica"Punico" significa "fenicio" in latino, sapendo che la parola "fenicio" deriva dal greco Φοινικήϊος o Phoinikếïos. Il termine stesso è fortemente associato alla parola greca "porpora" (φοῖνιξ o phoĩnix), una specialità fenicia. fu un'antica civiltà situata nel bacino del Mediterraneo e l'origine di una delle maggiori potenze commerciali, culturali e militari di questa regione nei tempi antichi.
Fondata dai Fenici sulle coste dell'attuale Tunisia, più precisamente nel golfo di Tunisi nell'814 a.C., secondo la tradizione più comunemente accettata, la città di Cartagine prese progressivamente il sopravvento sulle altre colonie fenicie del Mediterraneo occidentale, prima di sviluppare una propria civiltà, derivante dalla mescolanza tra la cultura dei popoli indigeni (Berberi, Numidi, Libici) e quella apportata dai coloni fenici. M'hamed Hassine Fantar, «L'identité carthaginoise est faite de couches multiples», Les Cahiers de Science & Vie, no 104, mai 2008, p. 25.
Non è facile distinguere tra Punici e Fenici negli scavi archeologici,Sabatino Moscati, L'Épopée des Phéniciens, éd. Fayard, Paris, 1971, p. 174 il cui dinamismo dagli anni 1970 in poi ha aperto vasti campi di studio in cui appare l'unità di questa civiltà nonostante le particolarità locali. Nonostante questi progressi, molte incognite sulla civiltà non materiale persistono a causa della natura delle fonti scritte: poiché tutta la letteratura punica è scomparsa, ci si deve affidare alle fonti di due popoli con cui i Punici furono lungamente in conflitto: Greci e Romani.
Storia
Dalle origini al V secolo Fenici in Africa Il Nord Africa, che è presumibilmente per i Fenici solo un semplice passo sulla strada per i metalli della Spagna, conosce installazioni fenicie permanenti molto presto, come Utica che è stata fondata nel 1101 a.C. secondo Plinio il VecchioPlinio il Vecchio, Storia naturale, XVI, 216. Il XII secolo a.C. vide anche un insediamento a Lixus in MaroccoPlinio il Vecchio, op. cit., XIX, 63 e la fondazione di Gadès in SpagnaVelleio Patercolo, Storia romana, I, 2, 3.
La data della fondazione di Cartagine da parte di Didone, una principessa di Tiro, è sempre stata oggetto di dibattito, non solo durante l'antichità ma anche oggi. Due antiche tradizioni si scontrano: la più diffusa la situa nel 814 a.C., seguendo Timeo di Tauromenio di cui rimangono solo frammentiFrammento 82 riutilizzati da altri autori. L'altra leggenda narra della nascita di Cartagine attorno alla guerra di Troia, una tradizione ripresa da AppianoAppiano, Libyca, I, 1.
Gli scavi archeologici non hanno consegnato una data così antica, alcuni storici hanno ipotizzato una fondazione molto più tarda (intorno al 670 a.C.), anche una doppia fondazione, un insediamento che abbia preceduto la nascita della città in senso stretto secondo Pierre Cintas. Gli storici più recenti si basano sull'analisi degli annali di Tiro, usati come fonte da Menandro e Flavio Giuseppe, per accettare la datazione intorno all'ultimo quarto del IX secolo a.C..
Substrato libico Al tempo delle prime installazioni fenicie, il Nord Africa è occupato da importanti popolazioni libiche, la cui continuità con i Berberi del Maghreb era difesa da Gabriel Camps . Si è ritenuto che vi fosse una pausa cronologica troppo importante e soprattutto ondate di invasioni successive troppo numerose per non aver segnato le popolazioni locali in modo sostenibile. Gli Egiziani menzionano i Libici sotto il nome di Libu già nel XII secolo a.C. come delle popolazioni immediatamente ad ovest del loro territorio.
L'origine del popolo libico è stata raccontata da un gran numero di leggende e tradizioni, più o meno fantasiose, alcune che menzionano un'origine mediana, o addirittura persiana, secondo Procopio di CesareaProcopio di Cesarea, Guerra contro i vandali, II, 10-13. Meglio informato Sallustio, che evoca l'origine dei libici nella sua Guerra giugurtinaGabriel Camps, Les Berbères, mémoire et identité, p. 36-50. Strabone descrisse anche le loro diverse tribù, i vari nomi non necessariamente portavano a una distinzione etnica e quindi non rimettevano in discussione l'unità dell'insediamento di questa regione al momento dell'arrivo dei Fenici.
Espansione nel Mediterraneo e in Africa Presa dei possedimenti fenici nel Mediterraneo occidentale e colonizzazione punica È molto difficile distinguere, dagli scavi archeologici condotti in tutto il dominio fenicio-punico, ciò che appartiene ai Fenici dai Punici. Pertanto, gli archeologi non segnalano una rottura come per alcuni siti antichi (Bithia e Nora in Sardegna). La fondazione di Ibiza, tradizionalmente datata al 675 a.C., potrebbe quindi una vicenda come altre.
L'"Impero" punico, la cui formazione e funzionamento non rientra nell'imperialismo in senso stretto, è ora visto come una sorta di confederazione di colonie preesistenti dietro le più potenti di esse al momento del declino della città madre, Tiro. Cartagine sarebbe stata responsabile di garantire la sicurezza collettiva e la politica esterna e persino commerciale della comunità.
I Fenici dell'Occidente e dei Punici hanno avuto i primi rapporti con altre civiltà, in particolare con gli Etruschi, con i quali si intrecciano i legami commercialiAristotele, Politica, III, 9, 6. L'archeologia testimonia questi scambi, in particolare nelle lamine di Pyrgi di Cerveteri e alcune scoperte fatte nelle necropoli cartaginesi: vasi etruschi chiamati bucchero ma anche in iscrizioni etrusche sulla quale un Cartaginese si presentaMichel Gras, «Étrusques», Dictionnaire de la civilisation phénicienne et punique, éd. Brepols, Turnhout, 1992, p. 163. L'alleanza con gli Etruschi mirava anche a ostacolare l'espansione dei Greci occidentali, operazione culminata nella difesa fenicia di AlaliaEdward Lipinski, «Alalia», Dictionnaire de la civilisation phénicienne et punique, p. 14. Dal declino degli Etruschi, tuttavia, l'alleanza diventa inoperante.
Antagonismo con i Greci: le guerre siciliane La prosperità di Cartagine, legata al commercio marittimo, provoca una rivalità con i Greci sul territorio siciliano. Questo è il motivo per cui l'isola rimane a lungo un'area di scontri locali, a causa della volontà dei protagonisti di stabilire insediamenti o colonie sulle sue coste.
All'inizio del V secolo a.C., il conflitto cambia natura: Gelone, tiranno di Siracusa, cerca di unificare l'isola con il sostegno di diverse città greche. L'inevitabile guerra scoppia con Cartagine, che potrebbe ricevere aiuto dall'Impero persianoSecondo la tradizione, la battaglia di Imera ebbe luogo lo stesso giorno della battaglia di Salamina.. Amilcare I, comandante delle truppe puniche, è battuto nella battaglia di Imera nel 480 a.C.
Intorno al 410 a.C, Cartagine si riprese da questa battuta d'arresto; la sua presenza africana è più potente e le lontane spedizioni di Annone e Imilcone rafforzano il controllo dei mari. Annibale Magone prende quindi piede in Sicilia nel 409 a.C. e conquista vittorie localizzate che non riguardano Siracusa. Nel 405 a.C., la seconda spedizione è più difficile, il capo dell'esercito ha ceduto a un'epidemia di peste durante l'assedio di Agrigento . Imilcone, che succede ad Annibale, riesce a negoziare con Dionigi una cessazione delle ostilità che è più una tregua che una vera pace. Nel 398 a.C. attacca davvero Mozia, che cade ma viene ripresa in seguito. Un nuovo assedio si svolge di fronte a Siracusa e dura fino al 396 a.C., anno in cui la peste ne obbliga la revoca. La guerra continua per sessant'anni tra i belligeranti. Nel 340 a.C. l'esercito cartaginese rimane confinato solo a sud-ovest dell'isola.
Nel 315 a.C. Agatocle di Siracusa conquista Messina e, nel 311, invade gli ultimi insediamenti cartaginesi della Sicilia. Amilcare guida la risposta; nel 310, controlla quasi tutta la Sicilia e mette l'assedio a Siracusa. La spedizione guidata da Agatocle nel continente africano rappresenta una vittoria poiché Cartagine è costretta a richiamare il suo esercito per difendere il proprio territorio; la guerra dura tre anni e termina con la fuga di Agatocle.
V secolo e nascita di un impero africano Secondo il punto di vista più comunemente accettato, Cartagine si rivolse al suo entroterra in seguito alla sconfitta di Himera nel 480 a.C.François Decret, Carthage ou l'empire de la mer, coll. Points histoire, éd. du Seuil, Paris, 1977, p. 85 Tuttavia, questa tesi viene sempre più messa in discussione dagli storici che ritengono che l'establishment africano sia diventato più importante in maniera tardiva. Il V secolo avrebbe visto in questa prospettiva solo un'estensione dello spazio necessario per nutrire una popolazione in crescita.
Antagonismo con Roma e la fine della Cartagine punica Primi rapporti con Roma: i trattati Le prime relazioni con Roma sono pacifiche, come dimostrano i trattati conclusi nel 509 a.C. - trasmesse dall'opera di PolibioPolibio, Storia generale, III, 5 - poi nel 348 a.C. e nel 306; garantiscono a Cartagine l'esclusività degli scambi dal Nord Africa e l'assenza di saccheggi contro gli alleati di Roma in Italia. La durata sempre più breve tra questi trattati è stata considerata significativa delle crescenti tensioni tra i due poteri.
Il confronto: le guerre puniche
Gli episodi chiamati "Guerre puniche" vedono l'antagonismo diffuso per oltre un secolo, dal 264 al 146 a.C. il cui risultato potrebbe sembrare incerto per molto tempo.
Il primo conflitto va dal 264 al 241 a.C., con la conseguenza per Cartagine della perdita della Sicilia e il pagamento di un pesante tributo. Questa prima sconfitta ha gravi conseguenze sociali con l'episodio della guerra dei mercenari, tra il 240 e il 237 a.C., la città viene infine salvata da Amilcare Barca . Roma sfrutta queste difficoltà interne per aumentare le condizioni della pace.
Dopo questa fase, l'imperialismo di Cartagine gira verso la penisola iberica e si scontra con gli alleati di Roma, rendendo inevitabile il secondo conflitto ( 219 - 201 a.C. ) dopo l'assedio di Sagunto . Durante l'avventura italiana, Annibale Barca si dimostra capace di brillanti vittorie ma incapace di sfruttarle per spingere il suo vantaggio e mettere in ginocchio una Roma quanto mai vacillante. Dopo il 205 a.C., la guerra si svolge solo sul suolo africano, l'anno 202 a.C. segna la vittoria finale di Scipione a Zama.
Nel corso dei successivi cinquant'anni, Cartagine ripaga regolarmente un tributo elevato, ma allo stesso tempo acquista attrezzature costose, come i porti punici nel loro ultimo stato di sviluppo. La città sembra aver trovato in quel momento una certa prosperità, corroborata dalla costruzione di programmi di educazione concertati come quello del distretto punico di Byrsa (legato al suffetato di Annibale Barca).