Planet Zoo è un simulatore gestionale sviluppato e pubblicato da Frontier Developments per Microsoft Windows. Il gioco è una sorta di successore spirituale di giochi come Zoo Tycoon e Zoo Tycoon 2, con una modalità di gioco simile a Planet Coaster, prodotto sempre dalla Frontier. Il gioco è stato pubblicato il 23 marzo 2019 e ha ricevuto recensioni generalmente positive.
Come con Planet Coaster, i critici hanno elogiato Planet Zoo per i suoi strumenti di creazione, la realisticità degli animali e l'attenzione che pone sulla conservazione della fauna selvatica. Tuttavia, il gioco è stato anche criticato per la complessità della sua gestione e dei meccanismi di costruzione, ritenuti eccessivamente impegnativi per alcuni giocatori. Planet Zoo continua a ricevere regolari aggiornamenti e contenuti scaricabili. Fu un successo commerciale, vendendo più di un milione di copie in sei mesi.
Modalità di gioco In Planet Zoo il videogiocatore è incaricato di costruire uno zoo. Gli animali, controllati dall'intelligenza artificiale, si comportano realisticamente in modo simile alle loro controparti reali; per esempio, i leoni e alcuni erbivori adottano una "mentalità del branco" , dove si formano esemplari dominanti e subordinati, e i lupi e i siamanghi formano dei cori, dove un primo esemplare inizia ad emettere un richiamo finché tutti gli altri non si aggiungono. Ogni specie ha i propri requisiti e bisogni che il videogiocatore deve soddisfare. Inoltre, ogni individuo di ogni specie ha il proprio genoma, che va ad incidere su speranza di vita, dimensione, salute e fertilità. Alcune specie possono essere affette da albinismo o da piebaldismo. Il gioco comprende poi un sistema di riproduzione, con elementi come l'inincrocio che hanno conseguenze negative per i cuccioli nascituri. Il gioco comprende anche una modalità campagna, simile a quella di Planet Coaster.
Oltre a garantire il benessere degli animali, il giocatore deve occuparsi anche della gestione del parco come un'istituzione. Ciò include l'assunzione di personale, la costruzione di servizi per i visitatori e strutture per il personale, perseguire ricerche e lavori di conservazione per le specie minacciate e in via di estinzione. Come Planet Coaster, Planet Zoo fornisce oltre un migliaio di elementi da costruzione come panchine, illuminazione, fiori, alberi e oggetti come singole assi di legno, rocce e tegole. Consentendo a questi elementi di inserirsi l'uno nell'altro, il giocatore può creare da zero edifici elaborati e strutture naturali come cascate e sistemi di grotte. Le strutture personalizzate possono essere caricate come "progetti", e salvati in un proprio archivio, per altri giocatori da scaricare gratuitamente e collocare nei propri zoo tramite Steam Workshop. È anche possibile costruire safari, giri per le barche, monorotaie e cabinovie in tutto lo zoo per il trasporto e per offrire agli ospiti ulteriori modi per visitare il proprio parco. Il gioco presenta un ciclo dinamico giorno/notte, modelli meteorologici e fisica delle feci degli animali.
Il gioco presenta quattro modalità: sandbox, carriera, sfida e modalità franchising online. La modalità franchising consente al giocatore di costruire più zoo in franchising con un'economia e animali condivisi. Gli animali possono essere acquistati e scambiati con gli zoo di altri giocatori attraverso un mercato online. Le regolari sfide cooperative della comunità online incentrate sulla conservazione (come l'allevamento ed il rilascio di una specie in via d'estinzione entro un certo periodo di tempo) consentono ai giocatori di ricevere "crediti di conservazione", che possono essere riscattati per nuovi animali invece della normale valuta di gioco. Aumentare il livello di conservazione dello zoo attraverso l'esposizione di animali in via di estinzione, cartelli informativi e discorsi educativi è un obiettivo importante del gioco.
Sviluppo e pubblicazione Le prime voci sullo sviluppo del gioco cominciarono a circolare quando la Frontier Developments registrò il marchio nell'aprile 2017 di un nuovo videogioco chiamato Planet Safari. Il videogioco è stato ufficialmente annunciato il 24 aprile 2019 e pubblicato il 5 novembre 2019. Oltre alla possibilità di effettuare il pre-ordine del gioco, era possibile pre-ordinare l'edizione deluxe che, oltre a contenuti aggiuntivi, consentiva di giocare in beta access al titolo alcune settimane prima la data di pubblicazione.
Per celebrare il 2º anniversario del gioco, il 4 novembre 2021 è stato aggiunto il primo animale gratuito al gioco, il vari bianconero, insieme ad un chiosco di cup cakes chiamato "Bernie's Bakes" con anche i corrispettivi cartelli. Inoltre, per 72 ore, il chiosco "Loony Ballons" ha venduto ai visitatori dei palloncini unici.
Per il 3º anniversario del gioco, nel 2022, è stato aggiunto il cervo rosso come nuovo animale, insieme a quattro nuovi palloncini acquistabili dai visitatori, raffiguranti i musi di giraffa, tigre, scimpanzé e panda rosso.
Per il 4º anniversario è stato aggiunto il peccary dal collare come nuovo animale gratuito, oltre ai 4 nuovi palloncini di alluminio, raffiguranti i musi di orangutan, peccary, cervo rosso e lemure. Inoltre il negozio "Loony Ballons" venderà ai visitatori, per 24 ore, i palloncini di alluminio "Wippi Abbonibo".
Il 26 marzo 2024 il gioco viene rilasciato su "Planet Zoo: Console Edition", la versione del gioco scaricabile su PlayStation 5 e Xbox.
Per il 5º anniversario viene aggiunto il leopardo africano come nuovo animale gratuito, insieme a dei nuovi cappellini e una torta speciale che i visitatori potranno comprare negli stand appositi.
Specie animali e DLC In Planet Zoo sono disponibili più di 100 specie animali, divisi in animali "da habitat" e "da mostra": i primi sono i mammiferi, i grandi rettili e gli uccelli, che hanno bisogno di un habitat che il videogiocatore deve creare da zero, rispettando le necessità delle varie specie, mentre i secondi sono gli insetti, gli aracnidi, i rettili e gli anfibi che vanno collocati nei terrari.
I DLC sono pacchetti aggiuntivi scaricabili da Steam, ognuno di essi è basato su un tema e aggiunge generalmente quattro animali da habitat, uno da mostra, e qualche centinaio di pezzi da costruzione. I pacchetti “animali”, che contengono appunto la parola Animal nel titolo, invece, aggiungono generalmente sette animali da habitat e uno da mostra e pochissimi oggetti, come alcune insegne o un paio di arricchimenti ambientali.
Gioco base:
Rilasciato il 5 novembre 2019 comprende diverse specie tra gli animali più comuni, ma anche alcuni piuttosto rari e a rischio estinzione. Oltre agli animali lo zoo può essere arricchito con vegetazione, negozi, strutture dello staff e costruzioni personalizzabili.
Anaconda giallaAntilocapra americanaAntilope neraBisonte americanoBlatta rinoceronteBoa costrittoreBongoBonoboBufalo neroCammelloCentopiedi amazzonico giganteCervo rossoChiocciola gigante africanaCoccodrillo marinoCrotalo adamantino occidentaleElefante africano della savanaElefante indianoFacoceroFenicottero rosaGaviale del GangeGhepardoGiraffa reticolataGnu dalla coda biancaGorilla di pianura occidentaleIena macchiataIguana dai tubercoliIguana delle Piccole AntilleIppopotamoLemure dalla coda ad anelliLeone senegaleseLeopardo africanoLeopardo delle neviLicaoneLupo grigio nordoccidentaleMacaco giapponeseMandrilloMostro di GilaNyalaOkapiOrango del BorneoOrice gazzellaOritteropoOrso bruno himalayanoOrso grizzlyOrso nero di FormosaPanda gigantePanda minorePangolino cinesePavone comunePeccary dal collareRagno delle bananeRana dorataRana goliaRana velenosa di LehmannRinoceronte indianoScarabeo goliaScarabeo titanoScimpanzé occidentaleScorpione gigante del desertoScorpione gigante della forestaSerpente bruno orientaleSpringbokStruzzoTapiro di BairdTarantola goliaTarantola messicana ginocchia rosseTarantola rosa brasilianaTartaruga gigante delle GalapagosTartaruga gigante di AldabraTigre reale del BengalaTigre siberianaVarano del NiloVari bianconeroVari rossoVipera della morteVipera soffianteZebra di pianura
Deluxe Upgrade Pack:
Rilasciato il 5 novembre 2019, questo pacchetto comprende tre animali con comportamenti unici, oltre a mettere a disposizione del giocatore un set di sfondi e la colonna sonora originale del gioco.
Drago di KomodoGazzella di ThomsonIppopotamo pigmeo
DLC Arctic Pack:
Rilasciato il 17 dicembre 2019, il pacchetto aggiunge quattro animali nativi del circolo polare artico, oltre a due nuovi scenari e più di 200 tra strutture, negozi e decorazioni a tema invernale/natalizio.
Bighorn biancoLupo articoOrso polareRenna
DLC South America Pack:
Rilasciato il 7 aprile 2020, il pacchetto aggiunge 5 nuovi animali e oltre 250 elementi tipici delle foreste, dei fiumi e dei templi del continente.
Cebo capuccinoFormichiere giganteGiaguaroLamaRaganella dagli occhi rossi
DLC Australia Pack:
Rilasciato il 25 agosto 2020, il pacchetto aggiunge 5 nuovi animali con comportamenti unici e oltre 230 elementi costruttivi tipici dell'isola.
Canguro rossoCasuario australianoDingoKoalaLucertola orientale dalla lingua blu
DLC Acquatic Pack:
Rilasciato l'8 dicembre 2020, il pacchetto, uscito in concomitanza con l'aggiornamento che aggiungeva la funzione del nuoto sotto la superficie dell'acqua, aggiunge 5 nuovi animali e oltre 120 tra elementi, piante acquatiche, strutture e decorazioni.
Caimano nano di CuvierFoca grigiaLontra gigantePinguino realeTartaruga dal dorso di diamante
DLC Southeast Asia Animal Pack:
Rilasciato il 30 marzo 2021, il pacchetto è il primo a non aggiungere elementi costruttivi, piante o altre costruzioni, se non qualche insegna e arricchimenti ambientali per gli animali aggiunti, ma in compenso aggiunge otto specie di animali:
Babirussa di SulawesiBinturongCuonLeopardo nebulosoNasicaOrso del soleTapiro della MalesiaInsetto foglia gigante
DLC Africa Pack:
Rilasciato il 22 giugno 2021, il pacchetto aggiunge 5 animali e oltre 150 nuovi elementi, piante, decorazioni e arricchimenti ambientali a tema marocchino ed egiziano.
FennecPinguino africanoRinoceronte bianco meridionaleSuricatoScarabeo sacro
DLC North America Animal Pack:
Rilasciato il 4 ottobre 2021, il pacchetto segue l'andamento del primo Pacchetto Animali, e non aggiunge elementi costruttivi, piante o altre costruzioni, se non qualche insegna e arricchimenti ambientali per gli animali aggiunti, ma in compenso aggiunge otto nuove specie di animali endemiche del Nord America:
Castoro americanoOtaria della CaliforniaPumaCane della prateria dalla coda neraAlligatore americanoAlceVolpe articaRana toro
DLC Europe Pack:
Rilasciato il 14 dicembre 2021, aggiunge 5 animali e oltre 250 nuovi elementi costruttivi, tra cui nuova vegetazione e pezzi da costruzione per ponti tipici dell’Italia, della Francia e della Svizzera.
Stambecco alpinoLince europeaDainoTassoSalamandra pezzata
DLC Wetlands Animal Pack:
Rilasciato il 12 aprile 2022, come gli altri pacchetti animali non aggiunge oggetti da costruzione o altro, ma solo 8 nuove specie animali che in natura popolano le zone umide e acquitrinose dei vari continenti.
Capibara • Ornitorinco • Lontra nana • Caimano dagli occhiali • Bufalo d'acqua selvatico • Gru della Manciuria • Lichi del Nilo • Tritone crestato del Danubio
DLC Conservation Pack:
Rilasciato il 21 giugno 2022, questo pacchetto aggiunge 5 animali in via d'estinzione e oltre 150 nuovi elementi costruttivi a tema ecologico, oltre che a diversi elementi per le aree di backstage.
Cavallo di Przewalski • Leopardo dell'Amur • Orice dalle corna a sciabola • Siamango • Axolotl
DLC Twilight Pack:
Rilasciato il 18 ottobre 2022, questo pacchetto aggiunge 5 animali crepuscolari e oltre 200 nuovi elementi costruttivi a tema gotico o Halloween. L'update include anche una nuova forma di mostra, chiamata mostra visitabile, in cui i visitatori potranno interagire con i primi animali volanti introdotti in gioco.