Rare è il terzo album in studio della cantante statunitense Selena Gomez, pubblicato il 10 gennaio 2020 dall'etichetta discografica Interscope Records.
Pubblicazione L'album è stato annunciato dalla stessa cantante attraverso un post sul suo Instagram del 12 dicembre 2019 dove ne ha rivelato titolo, copertina e lista tracce. Del disco, oltre all'edizione standard da tredici tracce in versione sia fisica che digitale, sono stati prodotti un disco in vinile (disponibile dal successivo 21 febbraio) con la traccia bonus Feel Me, un'edizione venduta esclusivamente nei supermercati statunitensi Target contenente, in fondo alla lista tracce, i cinque singoli orfani pubblicati dalla cantante fra il 2017 e il 2018 (Bad Liar, Fetish, It Ain't Me, Wolves e Back to You), e un'edizione giapponese che include, oltre alle diciotto tracce della versione Target, un DVD con i video musicali dei due singoli Lose You to Love Me e Look at Her Now e i rispettivi dietro le quinte. Il 10 aprile 2020 l'album è stato ristampato con l'aggiunta di tre canzoni inedite (Boyfriend, Souvenir e She), una lista tracce riarrangiata e una nuova copertina.
Descrizione Rare è un album di musica pop composto da tredici tracce. Il disco si apre con la traccia che dà il titolo all'album, un brano dalla produzione minimalista il cui testo vede la cantante riflettere su una relazione passata in cui non riceveva abbastanza attenzioni dal partner. Segue Dance Again, pezzo dalle tendenze funk e disco che, per la massiccia presenza di sintetizzatori nella base musicale, è stato paragonato da Entertainment Weekly ai lavori dei Daft Punk. Il testo è incentrato sul superamento di un trauma e sul conseguente ritrovamento dell'autostima. La terza traccia, Look at Her Now, presenta anch'essa un uso massiccio di sintetizzatori e di effetti vocali, e parla della sensazione di libertà in seguito la fine di un rapporto che ha avuto un impatto negativo sulla vita della cantante. Lose You to Love Me è la quarta traccia di Rare, nonché l'unica ballata dell'album. Descritta da Billboard come "vulnerabile, dolorosa, onesta e diretta", è ispirata agli avvenimenti della vita privata di Selena Gomez, e parla di come l'uscire da una relazione deleteria abbia permesso alla cantante di migliorare la sua considerazione di sé e di concentrarsi su se stessa.
Quinta nella lista tracce è Ring, canzone sugli amanti che non vogliono impegnarsi seriamente con forti influenze di musica latina, tanto che ha ricevuto paragoni a Havana di Camila Cabello dal NME e da Stereogum, e a Smooth di Carlos Santana da Billboard e Stereogum. La sesta canzone, Vulnerable, ha un titolo eloquente: la cantante mette infatti a nudo la sua vulnerabilità e parla della sua paura di ricadere in vecchie abitudini che l'hanno danneggiata. A livello musicale, il pezzo è influenzato dall'Italo disco e dalla tropical house. People You Know è un brano elettropop sulle amicizie paragonato da Stereogum alla musica di Imogen Heap, mentre nella ritmata e latineggiante Let Me Get Me la cantante afferma paragona una serata in discoteca con le amiche da una terapia.
La nona canzone è la sensuale midtempo R&B Crowded Room, che vede la partecipazione del cantante 6lack, nella quale la cantante fa uso della tecnica del falsetto. La traccia successiva è Kinda Crazy, un pezzo funk pop con tanto di assolo di tromba in cui Selena Gomez accusa un'ex fiamma di essere cambiato in negativo nel corso del tempo. Anche Fun ha chiare influenze funk, tanto da ricevere paragoni con la musica di Prince dal Los Angeles Times. Nel testo la cantante fa menzione dei problemi di salute mentale di cui ha sofferto, rendendo tuttavia chiaro che non permette a questi di controllare la sua vita. Il penultimo brano è Cut You Off, descritto da Billboard come "maturo ed eterno", che a livello musicale presenta elementi di blues e soul, nonché un assolo di chitarra nel bridge. Il testo è un addio ad un ex che la cantante intende "tagliare fuori" dalla sua vita. Rare si conclude con A Sweeter Place, una collaborazione con il rapper Kid Cudi che Selena Gomez ha descritto come la sua "situazione attuale", risultata dalla sua "necessità di trovarsi in un posto migliore" nella sua vita.
Promozione Il 23 ottobre 2019 è stato pubblicato il singolo apripista di Rare, la ballata Lose You to Love Me accompagnata dal suo video musicale in bianco e nero, che ha raggiunto la vetta della classifica statunitense, diventando la prima numero uno di Selena Gomez in madrepatria. Il giorno successivo è uscito Look at Her Now, un brano più movimentato con un video colorato e coreografato. La decisione di pubblicare le due canzoni una a ridosso dell'altra è stata motivata dalla cantante dal fatto che i due pezzi siano complementari: se infatti Lose You to Love Me parla del ritrovamento della propria autostima dopo la fine di una relazione deleteria, Look at Her Now descrive più in dettaglio la sensazione d'indipendenza che arriva con la ritrovata libertà. Il mese successivo Selena Gomez ha aperto gli American Music Awards 2019 con un'esibizione dal vivo delle due canzoni.
Lo stesso giorno dell'uscita dell'album, il 10 gennaio 2020, Selena Gomez ha pubblicato il video musicale del brano Rare sul suo canale YouTube, in rotazione radiofonica come terzo singolo ufficiale a partire dal successivo 17 gennaio. Feel Me, traccia bonus dell'edizione in vinile, è stata pubblicata come singolo promozionale in digitale il 21 febbraio. Il 10 aprile 2020 è stato pubblicato un video musicale per Boyfriend, che è entrata in rotazione radiofonica nel Regno Unito una settimana dopo e in Italia dopo tre settimane, diventando il quarto singolo estratto dall'album.
Accoglienza
Rare ha ottenuto recensioni prevalentemente positive da parte dei critici musicali. Su Metacritic, sito che assegna un punteggio normalizzato su 100 in base a critiche selezionate, l'album ha ottenuto un punteggio medio di 76 basato su dodici critiche.
Nel suo articolo pubblicato su AllMusic, Tim Sendra ha assegnato all'album quattro stelle su cinque e ha affermato che «nella realtà della musica commerciale, Rare include testi sorprendentemente onesti, e Selena Gomez appare più coinvolta che mai nella creazione delle sue canzoni». L'ha definito l'album migliore della cantante, nonché «il suo disco più interessante». Anche Brittany Spanos, giornalista musicale per Rolling Stone, ha valutato l'album con quattro stelle e l'ha definito «un ritorno elegante e coerente». Jem Aswad di Variety ha pubblicato una recensione entusiasta: ha proclamato Rare «uno dei migliori album pop usciti di recente», e ha descritto la musica come «sofisticata, composta con precisione e prodotta con maestria». Ha inoltre elogiato la coesione musicale dell'album e la performance vocale di Selena Gomez, affermando che «anche se la sua voce non è né potente, né possiede una grande estensione, riesce comunque a imporsi e a risultare distintiva».
Nella sua recensione per Entertainment Weekly, Leah Greenblatt ha apprezzato le tematiche di «amore verso se stessi e accettazione» che ricorrono attraverso le tracce, affermando che «nonostante i messaggi pesanti, la leggerezza sembra essere il tratto distintivo dell'album». Ha inoltre elogiato i produttori e i compositori, in modo particolare Julia Michaels e Justin Tranter, che sono riusciti a valorizzare la cantante. Mikael Wood del Los Angeles Times ha definito Rare «il primo grandioso album pop» di Selena Gomez: ne ha apprezzato gli arrangiamenti «avventurosi« e il «senso d'intimità» che risulta dalla sua performance vocale. Secondo Chris DeVille di Stereogum, Rare «è valso l'attesa» di oltre quattro anni da Revival. Ha descritto l'album come «un elegante e fresco assortimento di canzoni». Will Hodgkinson di The Times ha assegnato a Rare quattro stelle su cinque, definendolo «musica pop orecchiabile e di buon gusto, arricchita da ritornelli memorabili».
Scrivendo per The Independent, Alexandra Pollard ha valutato il disco con tre stelle su cinque, definendolo «coerente e ricco di momenti di estasi e di pathos». Ha criticato la banalità dei contenuti, da lei descritti come riguardanti «i soliti problemi con i ragazzi», e ha concluso la sua recensione con un paragone con i precedenti lavori della cantante, affermando che l'album «rimane oscurato da mezzo decennio di pezzi forti» in riferimento all'album precedente e ai singoli orfani del 2017-18. Anche Rhian Daly del NME ha assegnato a Rare tre stelle. Ha descritto il disco come «la musica di una donna che si trova a proprio agio sia da sola, che in compagnia di sé stessa» e come «l'inizio dell'emancipazione» della cantante, ma ha criticato l'eccessiva presenza di canzoni che «potrebbero essere state cantate da qualunque altra popstar». Sophia Ordaz dello Slant Magazine ha espresso dubbi sull'originalità dell'album, scrivendo che «nonostante ci siano barlumi di autenticità, rimane difficile capire chi sia Selena Gomez, e non solo a livello musicale».
Tracce
Traccia bonus del vinile e per lo streaming
Tracce bonus delle edizioni Target e giapponese
DVD dell'edizione giapponese
Ristampa deluxe
Formazione Voci
Selena Gomez – voce (tutte le tracce), coro (1) 6lack – voce (9) Kid Cudi – voce, coro (13) Caroline Ailin – coro (2, 8) Amy Allen – coro (6) Chloe Angelides – coro (12) Jon Bellion – coro (6) Jason Evigan – coro (7) Steph Jones – coro (7) Ian Kirkpatrick – coro (13) Madison Love – coro (13)
Mattman & Robin – coro (4) MNEK – coro (13) Julia Michaels – coro (3, 4, 11) Liza Owen – coro (12) Henry Oyekanmi – coro (5) David Pramik – coro (12) Avena Savage – coro (12) Jasmine Thompson – coro (10) Justin Tranter – coro (4) Mark Williams – coro (11)
Musiche
Jon Bellion – strumentazione (6) Billboard – strumentazione (6) Carl Bodell – tromba (10) David Bukovinszky – violoncello (4) Mattais Bylund – sintetizzatore a corde, arrangiamento delle corde, editing delle corde, registrazione delle corde (4) Kid Cudi – strumentazione (13) Mike Dean – strumentazione (13) Jason Evigan – strumentazione (7) Jake Faun – strumentazione (1), chitarra (5) Finneas – percussioni, sintetizzatore, corde, basso (4) Kristoffer Fogelmark – tastiere, tamburi, strumentazione, chitarra, basso (10) Alex Hope – strumentazione (7) Mattais Johansson – violino (4) Ian Kirkpatrick – strumentazione (3, 13)
Johan Lenox – composizione delle corde, arrangiamento delle corde (5) Mattman & Robin – tamburi (2, 8), chitarra (2), percussioni, basso (2, 4, 8), pianoforte, sintetizzatore (2, 4), Roland TR-808, organo, corde (4), tastiere, battimani, arpa (8) Albin Nedler – tastiere, tamburi, strumentazione, chitarra (10) Sir Nolan – strumentazione (1, 9), percussioni (5) Oladipo Omishore – strumentazione (13) Henry Oyekanmi – percussioni (5) David Pramik – strumentazione, Fender Stratocaster, Gibson Les Paul (12) Patrick Reynolds – strumentazione (13) Simon Says – strumentazione (1) The Monsters & Strangerz – strumentazione (6) Mark Williams – strumentazione (11) Rami Yacoub – tastiere, tamburi, strumentazione (10)
Produzione
Selena Gomez – produttrice esecutiva Jon Bellion – produttore (6) Kid Cudi – produttore (13) Sean Douglas – produttore (5) Jason Evigan – produttore (7) Kristoffer Fogelmark – produttore (10) Ian Kirkpatrick – produttore, produttore vocale (3), co-produttore (13) Mattman & Robin – produttori, produttori vocali (2, 4, 8) Albin Nedler – produttore (10) Sir Nolan – produttore, produttore vocale (1, 5, 9) Ojivolta – produttore (11) David Pramik – produttore (12) Simon Says – produttore, produttore vocale (1), produttore addizionale (5)
The Monsters & Strangerz – produttori (6) Rami Yacoub – produttore (10) Finneas – produttore addizionale (4) Johan Lenox – produttore addizionale (5) Billboard – co-produttore (7) Mike Dean – co-produttore (13) Alex Hope – co-produttore (7) Oladipo Omishore – co-produttore (13)