Santa Maria Maddalena delle Convertite era una chiesa di Roma, nel rione Colonna. Essa si trovava in via del Corso all'altezza dell'attuale civico 180, dove ora si trova Palazzo Marignoli.

Storia

Era in origine una chiesa parrocchiale medievale conosciuta come "Santa Lucia della Colonna" o "Sancta Lucia de Confinio"; con quest'ultimo nome è menzionata nel cosiddetto Catalogo di Cencio Camerario della fine del XII secolo; è citata per la prima volta in fonti nel 1228 e probabilmente più vecchia di almeno 200 anni.

Mariano Armellini, per esempio, fa riferimento ad una citazione nella biografia di papa Onorio II (r. 1124-1130), ma, secondo Christian Hülsen, si tratta di un errore e la chiesa menzionata sarebbe quella di Santa Lucia in Selci. Il punto è ancora contestato...

Nel XV secolo, molte prostitute lavoravano e vivevano per le strade tra via del Corso e piazza di Spagna. Nel 1520 papa Leone X consegnò la chiesa a una confraternita nota come Confraternita di San Girolamo della Carità, su iniziativa del cardinale Giulio de' Medici, affinché vi fosse fondato un monastero per le prostitute convertite, noto come Monastero delle Convertite. La prostituzione è sempre stata tollerata sotto il governo papale a Roma, e il maggiore interesse è sempre stato quello di cercare di convincere le prostitute a lasciare la professione. Un'ovvia alternativa era la vita religiosa, ma i monasteri richiedevano quasi sempre una dote o la verginità della proponente, o entrambe le cose: per questo motivo aveva senso creare istituzioni specifiche per le ex prostitute.

L'inaugurazione canonica del monastero avvenne il 19 maggio 1520 attraverso la bolla Salvator Noster Jesus, che destinò il nuovo complesso a una clausura in cui le penitenti avrebbero osservato la Regola di sant'Agostino. Le religiose furono affidate alle cure della Confraternita della Carità e guidate spiritualmente dai chierici minimi di Francesco da Paola; le componenti della clausura venivano rigorosamente selezionate dalla confraternita per assicurarsi che fossero effettivamente idonee, impedendo che il convento diventasse un semplice "pensionato" in cui le prostitute che non avevano più giovinezza o bellezza venissero inviate per continuare la vita di prima.

In questo momento la dedica della chiesa fu cambiata da santa Lucia a Santa Maria Maddalena.

Il convento fu confermato da papa Clemente VII nel 1525 con la bolla Cum ex corpore, che stabilì per l'istituto una dote di 50 scudi al mese; le stesse prostitute, fin dall'inizio, dovevano destinare all'istituto almeno il 20% del proprio patrimonio, e in casi estremi il monastero si occupava anche dei figli delle residenti. Da alcuni documenti dell'epoca risulta che, nel 1553, la Confraternita della Carità gestisse scudi, grazie al sostegno di donatori e alle elemosine pubbliche raccolte tramite una cassetta posta sotto un santuario mariano a Ponte Milvio (ancora visibile nell'Ottocento sul parapetto del ponte), su cui era scritto "Per le povere convertite".

Le monache seguivano la Regola di sant'Agostino ed erano conosciute come "Sorelle della Penitenza". Le prime religiose della comunità non erano ex prostitute, ma provenivano dalla chiesa di Santa Marta al Collegio Romano, dove Ignazio di Loyola, all'inizio del secolo, aveva fondato una piccola fratellanza per impedire alle donne sposate di integrare il proprio reddito con la prostituzione (le cosiddette "malmaritane"). L'iniziativa fu un fallimento, ma le monache erano comunque idealmente qualificate per fornire al nuovo monastero un nucleo iniziale, ben consapevoli dell'impresa in cui si imbarcavano; il progetto ebbe un enorme successo.

La chiesa fu ricostruita per il nuovo monastero nel 1585 da Carlo Maderno, ma l'intero complesso dovette essere completamente restaurato dopo un incendio nel 1617.. L'architetto scelto per il restauro fu Martino Longhi il Giovane,. mentre alla ricostruzione contribuirono anche il cardinale Pietro Aldobrandini e papa Paolo V; il patrocinatore principale dei lavori fu però donna Olimpia Aldobrandini. Nel 1603 il monastero aveva già ricevuto nuove costituzioni dal cardinale Aldobrandini, fratello di donna Olimpia.

Nel 1628 un gruppo di religiose si trasferì nel convento di San Giacomo alla Lungara, dove altre le seguirono nel 1798, quando, dopo secoli di attività, il monastero di via del Corso fu chiuso dalle forze di occupazione francesi poco dopo il loro arrivo in città.

Al momento della compilazione del Catasto gregoriano, tutto l'isolato (isola n. 34) era in parte proprietà dell'Accademia nazionale di San Luca e in parte di un privato.

Il terreno fu infine utilizzato, tra il 1878 e il 1883, per costruire Palazzo Marignoli, su progetto dell'architetto Salvatore Bianchi per conto del marchese Filippo Marignoli.

Descrizione

La chiesa si trovava sul lato sud dell'angolo tra 'via del Corso' e 'via delle Convertite', il cui nome conserva la memoria del monastero. Quando fu costruito il 'Palazzo Marignoli', il Comune di Roma colse l'occasione per ampliare la 'Via del Corso' arretrando la linea della facciata, che originariamente era allineata con quella degli edifici sul lato est di via poco più a nord all'angolo.

Per questo motivo, la maggior parte dello spazio della chiesa è oggi occupato dalla strada.

Il complesso era un monastero grande e prestigioso, che occupava un intero isolato delimitato da via del Corso, via delle Convertite, via San Claudio e piazza di San Silvestro. Le ali del monastero occupavano tre lati dell'isolato e il quarto, ad est (verso piazza san Silvestro), ospitava il giardino delle monache.

L'ingresso principale del monastero era su via del Corso, a sud della chiesa, e dava accesso a un chiostro con arcate su quattro lati e una fontana al centro. A nord di questo chiostro, ad est della chiesa, c'era un altro chiostro più piccolo.

Il presbiterio della chiesa aveva una pianta quasi quadrata ed era separato dalla navata rettangolare da un arco trionfale. Due pilastri per lato partivano la navata in tre campate che si aprivano in tre cappelle laterali. La prima campata era separata dal resto della chiesa da una ringhiera. Le suore erano tenute in uno stretto recinto e questa zona dietro la recinzione era probabilmente l'unica area accessibile al pubblico.

Facciata

La facciata di Carlo Maderno aveva un disegno a due piani, il primo con sei pilastri di ordine ionico che sostenevano una trabeazione con dentelli sia nell'architrave che nella cornice.

Questi pilastri poggiavano su alti plinti, ciascuno con un pannello quadrato rientrato. Tre pannelli rettangolari occupavano lo spazio tra i pilastri e l'unico ingresso aveva un elevato frontone triangolare..

Il secondo piano corrispondeva, nella pianta interna, solo allo spazio della navata. Era circa la metà dell'altezza del primo e aveva quattro robusti pilastri ionici che sostenevano un frontone segmentato con due archivolti con dentelli, uno dentro l'altro. Il timpano aveva un oculo. C'era anche una finestra rettangolare centrale con il suo frontone triangolare e, tra ogni coppia di lesene, c'erano due pannelli rientrati, uno con una parte superiore curva sopra l'altro con una parte superiore rettangolare. Questo piano era fiancheggiato da una coppia di volute doppie giganti.

Interno La chiesa era famosa per la sua pala d'altare, Maddalena pentita del Guercino, che si trova ai Musei vaticani. Mostra la santa che piange guardando uno dei chiodi usati nella crocifissione di Gesù che le sta mostrando un angelo. L'opera era in una cappella laterale, ma fu spostata sull'altare maggiore a metà del XVIII secolo.. La pala d'altare precedente era un'Assunzione di Maria del Morazzone, che finì per decorare la prima cappella a sinistra. Il Morazzone era anche l'autore del Martirio di santa Lucia e dell'Adorazione dei Magi, entrambi nell'abside.

La prima cappella a destra aveva una Crocifissione di Giacinto Brandi, che era anche responsabile della pala della cappella vicina sullo stesso lato. Nella terza cappella c'era una "Nostra Signora con i Santi" della scuola di Giulio Romano.

Le altre due cappelle a sinistra avevano un'opera di Sigismondo Rosa e una serie di Vespasiano Strada raffiguranti la Natività, la Visitazione e la Fuga in Egitto.

Note

Bibliografia

Altri progetti

Collegamenti esterni

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