La Repubblica Democratica del Congo è un Paese dell'Africa centrale, considerato uno dei sette Paesi megadiversi. Gran parte del suo territorio naturale è occupata da foreste pluviali, presenti soprattutto nel nord e nel bacino centrale; l'est è una regione ricca di colline, laghi, montagne e vulcani; l'ovest comprende la fascia costiera bagnata dall'Oceano Atlantico, mentre il centro-sud e il meridione presentano ampie aree di savana.

Mammiferi

La Repubblica Democratica del Congo ospita una straordinaria varietà di mammiferi. Tra i felini, il più importante è il leone, il più grande carnivoro africano, presente soprattutto nelle savane (in particolare nelle aree settentrionali e in altri complessi savanici del Paese). Tra gli altri felini presenti nella Repubblica Democratica del Congo figurano il leopardo, la cui caccia è severamente vietata, diffuso in particolare nelle foreste pluviali del bacino centrale, il ghepardo, il gatto selvatico africano e il servalo. Tra i canidi, una delle specie segnalate è lo sciacallo striato; tra gli ienidi è presente la iena macchiata.

Il Paese è particolarmente ricco di primati. Tra i più noti si annoverano il gorilla orientale e alcune popolazioni relitte di gorilla occidentale, lo scimpanzé e il bonobo, endemico ed esclusivo della Repubblica Democratica del Congo. Tra le altre specie di primati presenti nel Paese si trovano il galagone di Demidoff, il potto, il babbuino anubi, il cercopiteco dal diadema, il cercopiteco cefo e il cercopiteco di palude.

Tra i grandi erbivori sono segnalati la zebra, la giraffa (inclusa la sottospecie nota come giraffa del Kordofan), l'alcefalo di Lichtenstein, il bufalo africano, il bongo, il sitatunga, il puku l'antilope nera, lo iemosco acquatico e l'okapi, specie endemica ed esclusiva del Paese.

Altri animali presenti nella Repubblica Democratica del Congo includono il rinoceronte bianco settentrionale, l'elefante africano, l'ippopotamo, il pangolino gigante, il pangolino dalla coda lunga, l'oritteropo, la procavia del Capo, la procavia arboricola e la procavia occidentale, il tasso del miele, la lontra dalle guance bianche del Congo, la mangusta nana, la mangusta di palude, il linsango africano, lo zibetto e la genetta acquatica.

Uccelli

Tra gli uccelli presenti nella Repubblica Democratica del Congo risultano particolarmente diffusi quelli legati agli ambienti fluviali e lacustri, in virtù della presenza del fiume Congo e dei suoi affluenti, oltre a numerosi rapaci delle foreste e delle savane. Specie tipiche di ambienti più aperti e aridi del continente, come lo struzzo, sono assenti.

Tra le specie segnalate si annoverano il tuffetto, il fenicottero, il tarabusino, l'airone cenerino, l'airone rosso, l'airone guardabuoi, la garzetta (presente soprattutto nelle regioni settentrionali e meridionali), la nitticora, il tantalo beccogiallo, l'ibis sacro, il mignattaio, l'umbretta, la gallinella d'acqua, la gru coronata grigia, il serpentario, il falco pellegrino, la civetta pescatrice di Pel, la faraona comune, il turaco di Lady Ross, il rondone delle palme africano, il trogone narina, il martin pescatore delle mangrovie, il martin pescatore bianco e nero e l'upupa.

Rettili Nella Repubblica Democratica del Congo sono presenti numerose specie di rettili. Tra queste figurano l'agama comune, spesso osservata anche nei centri abitati, tra rocce e sterpaglie, e il varano esantematico. Tra i serpenti sono segnalati il cobra dal collo nero e il celebre (e altamente velenoso) mamba nero.

Sono presenti anche diverse specie di coccodrilli, tra cui il coccodrillo del Nilo, l'osteolaemo, il coccodrillo dal muso stretto dell'Africa centrale e il coccodrillo catafratto.

Note