Il Maestro di Staffolo è la denominazione convenzionale attribuita a un pittore anonimo attivo nelle Marche, in particolare a Staffolo (in provincia di Ancona), il cui stile pittorico si colloca nel contesto del tardo Gotico italiano, con influenze sia locali sia provenienti da correnti artistiche umbre e toscane
Storia critica Il Maestro di Staffolo è la denominazione convenzionale attribuita a un pittore quattrocentesco rimasto anonimo, la cui identità non è mai stata accertata con certezza. Il nome convenzionale deriva dall'opera più rappresentativa a lui assegnata: il pentittico della chiesa di Sant'Egidio a Staffolo (AN), una piccola località del Fabrianese.La figura critica fu delineata per la prima volta da Antonino Santangelo nel 1947, che riconobbe la medesima mano nello stendardo di Palazzo Venezia a Roma, nel polittico di Staffolo e nel trittico di Albacina. L'anno successivo Federico Zeri (1948) ne confermò e ampliò il catalogo, configurando una personalità di rilievo nella pittura marchigiana a cavallo della metà del Quattrocento. A partire dagli anni Settanta gli studi di Giampiero Donnini (1971, 1974, 1976) e Giuseppe Vitalini Sacconi (1971, 1972) approfondirono ulteriormente il profilo dell'artista. Contributi successivi si devono ad Andrea De Marchi (1992, 2003, 2006), Bianca Cleri, Alessandro Delpriori e Matteo Mazzalupi (2015, 2019), che hanno meglio definito la cronologia e i rapporti stilistici dell'anonimo.
Ipotesi di identificazione
Nonostante gli approfondimenti stilistici e cronologici compiuti a partire dagli anni Settanta, l'identità anagrafica del Maestro di Staffolo resta ad oggi non accertata con certezza documentaria. Nel corso del tempo sono state avanzate diverse proposte di identificazione con pittori noti da fonti d'archivio, nessuna delle quali è stata giudicata risolutiva dalla critica successivaScheda Madonna della Misericordia, Dio Padre che scaglia le frecce (recto); San Giovanni Battista, san Sebastiano e Cristo risorto (verso), Museo Nazionale di Palazzo Venezia, a cura di Mariaceleste Di Meo, pubblicata il 27 marzo 2025, sito ufficiale VIVE – Vittoriano e Palazzo Venezia..
Andrea De Marchi propose per primo di riconoscere nel Maestro di Staffolo il pittore documentato Costantino di Franceschino di CeccoA. De Marchi, in Gentile da Fabriano. Un viaggio nella pittura italiana alla fine del gotico (1992), Milano, 2006, p. 155, nota 7., ipotesi che lo stesso studioso ritirò pochi anni dopo, ritenendola non sufficientemente fondataA. De Marchi, Dal Maestro di Staffolo a Bartolomeo di Tommaso, in «Nuovi Studi», VIII, 10, 2003 (2004), pp. 13-23, nota 15..
Una seconda proposta, formulata da Bonita Cleri in occasione della monografia dedicata al pittore, indicò come possibile identità quella di Castellano di Gioacchino da FabrianoB. Cleri, La personalità del Maestro di Staffolo. Guida al catalogo, in B. Cleri e G. Donnini (a cura di), Il Maestro di Staffolo nella cultura artistica fabrianese del Quattrocento, Camerano, 2002, pp. 59-69.. L'ipotesi è stata ripresa da Matteo Mazzalupi nella scheda dedicata al pittore in occasione della mostra matelicese del 2015M. Mazzalupi, in A. Delpriori e M. Mazzalupi (a cura di), Luca di Paolo e il Rinascimento nelle Marche, catalogo della mostra (Matelica, Museo Piersanti, 6 agosto - 1 novembre 2015), Perugia, 2015, pp. 50-52, cat. 2..
Una terza ipotesi, indipendente dalle precedenti, è stata proposta da Stefano L'Occaso, che ha suggerito il nome di Piermatteo di Antonio da Fabriano sulla base di fonti archivistiche mantovaneS. L'Occaso, Fonti archivistiche per le arti a Mantova tra Medioevo e Rinascimento (1382-1459), Mantova, 2005, p. 142..
In assenza di una conferma documentaria univoca, la critica più recente — compresi i contributi di Mazzalupi del 2015 e del 2019M. Mazzalupi, Giovanni di Tommasino Crivelli. Pittori a Perugia alla metà del Quattrocento e un'ipotesi per il Maestro dell'Annunciazione Campana, in A. De Marchi e M. Mazzalupi (a cura di), L'autunno del Medioevo in Umbria. Cofani nuziali in gesso dorato e una bottega perugina dimenticata, Cinisello Balsamo, 2019, pp. 56-79, nota 62. — continua a preferire la denominazione convenzionale di "Maestro di Staffolo", pur riconoscendo in Castellano di Gioacchino da Fabriano l'ipotesi più accreditata.
Stile e formazione La formazione del Maestro di Staffolo converge su più filoni: il gotico cortese di Gentile da Fabriano, il linearismo prezioso dei fratelli Jacopo e Lorenzo Salimbeni da San Severino Marche, e il plasticismo di Bartolomeo di Tommaso da Foligno. Ne risulta uno stile tardo-gotico caratterizzato da raffinatezza nell'esecuzione dei volti, ricchezza decorativa nelle vesti e negli ori, e capacità di gestire formati diversi — dalla piccola tavola devozionale al grande stendardo processionale. La critica ha rilevato un'affinità stilistica con Pietro di Domenico da Montepulciano, con cui condivide alcune soluzioni compositive, in particolare nella decorazione à ramages delle vesti.
La sua parabola pittorica, ricostruita dagli studi, parte dagli anni Venti del Quattrocento con caratteri ancora pienamente gotici, raggiunge l'acme della qualità espressiva attorno alla metà del secolo, per poi adagiarsi in formule più ripetitive negli ultimi due decenni di attività documentata.
Il pittore lavorò prevalentemente nell'area di Fabriano e del suo contado, eseguendo polittici per chiese locali, stendardi processionali per confraternite e cicli di affreschi. Le sue committenze includono gonfaloni legati a eventi storici precisi, come lo stendardo di Palazzo Venezia, commissionato dalla confraternita fabrianese dei battuti della Misericordia in occasione di una pestilenza documentata nel 1449, anno in cui papa Niccolò V soggiornò a Fabriano da luglio a dicembre.
Opere Dipinti su tavola San Francesco riceve le Stimmate, tempera su tavola, 1420 ca, Philadelphia Museum of Art, Filadelfia Madonna con Bambino in trono, 1425 - 1449, tavola, Mercato antiquario, Firenze, Ubicazione sconosciuta. Madonna in adorazione del Bambino con santa Caterina d'Alessandria, tavola, 1430 - 1440, tavola, cm 21 × 21, 6 novembre 1964, n. 104, Asta Christie's, Londra (UK). Cristo crocifisso con san Giovanni Battista, san Girolamo e san Francesco d'Assisi, 1430 - 1440, tavola, cm 22.3 × 21.5, Museo d'arte, Ravenna. Madonna col Bambino in Trono fra i Santi Giovanni Battista, Pietro, Egidio e Paolo, 1440 - 1450, Pentittico su tavola, Chiesa di Sant'Egidio, Staffolo. Sant'Agostino e devoti, 1440 - 1450, tavola, Museo nazionale di Capodimonte, Napoli. Madonna con Santo e donatore, affresco della lunetta del portale, 1456, Ospedale di Santa Maria del Buon Gesù, Fabriano Madonna della cula (Madonna in adorazione del Bambino e angeli, San Giovanni Battista, Santa Caterina d'Alessandria), 1425 - 1474, trittico su tavola, cm 127.2 × 141.5, Congregazione di Carità, Fabriano; Pinacoteca civica Bruno Molajoli, Fabriano. Madonna della Culla (Madonna in adorazione del Bambino e angeli), 1450 - 1474, tavola, cm 163 × 88, Convento della Beata Mattia, Matelica. [https://catalogo.fondazionezeri.unibo.it/scheda/opera/20688/Master%20of%20the%20Bob%20Jones%20University%20Altar%2C%20Madonna%20con%20Bambino%20in%20trono%20tra%20santa%20Lucia%20e%20sant%27Eligio Madonna con Bambino in trono tra santa Lucia e sant'Eligio], 1450 - 1474, tavola, cm 139.3 × 96.7, Collezione S.H. Kress, New York (NY); Montgomery Gallery, Pomona College Museum of Art, Claremont (CA).. Sant'Apollonia, 1425 - 1474, tavola, Collezione privata, Città di Castello; Collezione H. Morison, Boston (MA); Saint Louis Art Museum, Saint Louis (MO); 5 giugno 1985, n. 67, Asta Christie's, New York (NY); Collezione privata.. due San Sebastiano, Palazzo Vescovile, Fabriano. Madonna di Loreto, San Paterniano, Santa Lucia, tavola tripartita , 1425 - 1474, tavolo, Chiesa di San Paterniano, Domo - Serra San Quirico (AN). Pietà fra i Santi Onofrio, Giacomo della Marca e Bernardino da Siena, Chiesa di Sant'Onofrio, Fabriano. Madonna con Bambino in trono, San Mariano, San Venanzio di Luni vescovo, Dio Padre benedicente, Angelo annunciante, Maria Vergine annunciata, Apostoli, 1425 - 1474, trittico su tavola, cm 141 × 116, Chiesa di San Venanzo, Albacina, Fabriano. Madonna con Bambino in trono, San Girolamo, Sant'Agostino, Crocifissione di Cristo, San Gregorio, Sant'Ambrogio, 1425 - 1474, tavola, cm 179.1 × 164.5, Collezione Lady C. Ashburnham, Battle, Sussex, UK; vendita Ashburnham, 24 giugno 1953, n. 6, Asta Sotheby's, Londra; Bob Jones University Museum and Gallery, Greenville (SC) USA.
Stendardi processionali
Madonna del Buon Gesù (Madonna con Bambino e san Bernardino), seta dipinta, 1440 - 1460, Chiesa dell'Ospedale di Santa Maria del Buon Gesù (ex), Fabriano. Madonna della Misericordia con Cristo Redentore benedicente (recto), San Venanzio tra i santi Sebastiano e Mariano, san Giovanni Battista, stendardo bifacciale processionale in tempera e olio su tavola, 1445, tavola, cm 126 × 56.8, Collezione Ranghiasci Brancaleoni, Gubbio; vendita Ranghiasci Brancaleoni, 12-20 aprile 1882, n. 410, Gubbio; 21 aprile 1982, n. 74, Asta Sotheby's; Londra, 3 aprile 1985, n. 4, Asta Sotheby's, Londra; Longari, Milano; Collezione privata, Cremona; Museo Diocesano, Cremona. [https://catalogo.fondazionezeri.unibo.it/scheda/opera/20670/Maestro%20di%20Staffolo%2C%20Madonna%20della%20Misericordia%2C%20Dio%20Padre%2C%20San%20Giovanni%20Battista%20e%20san%20Sebastiano%2C%20Cristo%20risorto Madonna della Misericordia, Dio Padre (recto) e Santi Giovanni Battista e Sebastiano, Cristo risorto (verso)], 1430 - 1440, stendardo bifacciale su tavola, cm 113.4 × 58, Collezione R.J. Nevin, Roma; vendita Nevin, 22-27 aprile 1907, n. 44, Asta Galleria Sangiorgi, Roma; Museo nazionale di Palazzo Venezia, Roma.
Affreschi Santa Maria Maddalena, 1425 - 1474, affresco, Cattedrale di San Venanzio, Fabriano Madonna di Loreto, 1425 - 1474, affresco, atrio di Palazzo Baravelli, Fabriano. San Giovanni da Capestrano e san Bernardino da Siena, San Sebastiano, 1425 - 1474, affresco staccato, Chiesa di Sant'Onofrio, Fabriano; Palazzo Vescovile, Fabriano. Madonna della culla (Madonna in adorazione del Bambino e angeli), post 1456, affresco, portico Ospedale di Santa Maria del Buon Gesù (ex), Fabriano. Madonna con Bambino, san Francesco d'Assisi e donatore, 1425 - 1474, affresco, portico Ospedale di Santa Maria del Buon Gesù (ex), Fabriano. Santa Maria Maddalena, San Giovanni Battista, San Venanzio, San Antonio da Padova, affreschi, Duomo di Fabriano.
Note
Bibliografia Antonino Santangelo, Catalogo delle sculture e dei dipinti, Museo di Palazzo Venezia, Roma, 1947. Federico Zeri, Il Maestro di Staffolo, in "Proporzioni", II, 1948, pp. 163-167. Giampiero Donnini, Nuove osservazioni sul Maestro di Staffolo, in "Antichità viva", X, 1971. Andrea De Marchi, Gentile da Fabriano, Milano, 1992. Alessandro Delpriori, La pittura del Quattrocento a Fabriano e nell'Appennino, 2015.
Voci correlate Scuola fabrianese Gentile da Fabriano Gotico internazionale in Italia
Collegamenti esterni Opere del Maestro di Staffolo nel catalogo della Fondazione Zeri
Categoria:Pittori italiani del XV secolo Categoria:Maestri anonimi