Un americano qualunque (Joe Smith, American) è un film statunitense del 1942 diretto da Richard Thorpe.
Trama Joe Smith è caposquadra in uno stabilimento di Los Angeles in cui vengono assemblati velivoli Lockheed P-38 Lightning. Convocato nell'ufficio del direttore, viene interrogato da due uomini di Washington, che lo mettono alla prova chiedendogli di disegnare a memoria un progetto che gli viene mostrato. Joe dimostra di saper disegnare con precisione e il direttore lo promuove a capo di un nuovo progetto, che permetterà di applicare un mirino per bombe sugli aerei. Trattandosi di un progetto top secret, il giovane ha dovuto giurare di non rivelare a nessuno il suo nuovo incarico, ma diventa il bersaglio di un gruppo di uomini che vogliono impossessarsi del segreto. Mentre a tarda notte esce dallo stabilimento, la sua auto viene speronata e Joe viene rapito da quattro uomini e portato in una casa abbandonata. Rifiutandosi di collaborare, viene picchiato selvaggiamente.
Quando le spie si rendono conto di non avere altra scelta che uccidere Joe, lo portano via in macchina, ma lui coglie l'occasione per gettarsi fuori dall'auto. Una coppia di anziani lo trova disteso per strada, mentre i quattro rapitori si danno alla fuga. Nonostante gli occhi bendati, Joe era riuscito a dare qualche occhiata furtiva agli uomini che lo tenevano prigioniero e aveva cercato di memorizzare i suoni dell'auto per capire dove si trovava. Quando la polizia fa ricostruire il suo tragitto in auto, Joe ricostruisce lentamente il percorso e li riporta in una casa dove affronta tre uomini, ma il capo della banda è scomparso.
Finalmente a casa, Joe riceve il ringraziamento dei dirigenti dello stabilimento ma, stringendo la mano a uno di loro, riconosce l'anello indossato dal capo dei rapitori. La polizia, presente sul posto, lo arresta prima che possa fuggire. Un mese dopo, per la Festa del Papà, Joe organizza con sua moglie una festa. Quando i suoi amici lo chiamano eroe, Joe si schermisce, dicendo che in America non esistono eroi, solo persone "a cui non piace essere maltrattate". Centro Cattolico Cinematografico, Segnalazioni cinematografiche, vol XIX, Roma, 1944-45, p. 10
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