In psicologia, la schizotipia è un concetto teorico che presuppone un continuum di caratteristiche ed esperienze riguardanti la personalità di un individuo, che vanno dai normali stati dissociativi e immaginativi agli stati mentali estremi legati alla psicosi, in particolare alla schizofrenia. Il continuum della personalità proposto nella schizotipia è in contrasto con una visione categorica della psicosi, in cui la psicosi è considerata uno stato mentale particolare (solitamente patologico), che la persona ha o non ha.
Sviluppo del concetto La visione categorica della psicosi è maggiormente associata a Emil Kraepelin, che creò criteri per la diagnosi medica e la classificazione di diverse forme di malattia psicotica. In particolare, fece la distinzione tra dementia praecox (ora chiamata schizofrenia), follia maniaco-depressiva e stati non psicotici. I moderni sistemi diagnostici utilizzati in psichiatria (come il DSM) mantengono questa visione categorica.American Psychiatric Association (1994). DSM IV: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4th Edition. Washington: APA.
Al contrario, lo psichiatra Eugen Bleuler non credeva che esistesse una netta separazione tra sanità mentale e follia, ritenendo invece che la psicosi fosse semplicemente un'espressione estrema di pensieri e comportamenti che potevano essere presenti a vari livelli in tutta la popolazione.Bleuler, E. (1911). Dementia Praecox or the Group of Schizophrenias. Translated by J. Zinkin. New York: International Universities Press, Inc. (1950).
Il concetto di psicosi come spettro è stato ulteriormente sviluppato da psicologi come Hans Eysenck e Gordon Claridge, che hanno cercato di comprendere variazioni insolite nel pensiero e nel comportamento in termini di teoria della personalità. Eysenck concettualizzò le variazioni cognitive e comportamentali come se tutte insieme formassero un unico tratto della personalità, lo psicoticismo.See, for example, Eysenck, H.J. (1992). The Definition and Meaning of Psychoticism. Personality and Individual Differences, 13, 757-785.
Mehl et al. nel 1964 coniò per primo il termine "schizotipia" attraverso l'esame di esperienze insolite nella popolazione generale e il raggruppamento di sintomi in individui con diagnosi di schizofrenia. Il lavoro di Claridge ha suggerito che questo tratto della personalità era più complesso di quanto si pensasse in precedenza e poteva essere suddiviso in quattro fattori.Bentall, R.P., Claridge, G. and Slade, P.D. (1989). The multi dimensional nature of schizotypal traits: a factor analytic study with normal subjects. British Journal of Clinical Psychology, 28, 363-375.Claridge, G., McCreery, C., Mason, O., Bentall, R., Boyle, G., Slade, P., & Popplewell, D. (1996). The factor structure of 'schizotypal' traits: A large replication study. British Journal of Clinical Psychology, 35, 103-115.
Esperienze insolite : la predisposizione ad avere esperienze percettive e cognitive insolite, come allucinazioni, credenze magiche o superstiziose e interpretazione degli eventi (vedi anche deliri). Questo fattore viene spesso definito anche come "schizotipia positiva" e schizotipia "cognitivo-percettiva". Disorganizzazione cognitiva : tendenza dei pensieri a diventare deragliati, disorganizzati o tangenziali (vedi anche disturbo del pensiero formale). Questo fattore viene spesso definito anche "schizotipia disorganizzata" Anedonia introversa : tendenza a un comportamento introverso, emotivamente piatto e asociale, associato a una deficienza nella capacità di provare piacere dalla stimolazione sociale e fisica. Questo fattore viene spesso definito anche "schizotipia negativa" e "schizoidia" Anticonformismo impulsivo : predisposizione a stati d'animo e comportamenti instabili, in particolare rispetto alle regole e alle convenzioni sociali.
Il rapporto tra schizotipia, salute mentale e malattia mentale Pur mirando a riflettere alcune delle caratteristiche presenti nella malattia mentale diagnosticabile, la schizotipia non implica necessariamente che qualcuno che è più schizotipico di qualcun altro sia più malato. Ad esempio, alcuni aspetti della schizotipia possono essere utili. Sia le esperienze insolite che gli aspetti di disorganizzazione cognitiva sono stati collegati alla creatività e alla realizzazione artistica.Nettle, D. (2006). Schizotypy and mental health amongst poets, visual artist, and mathematicians. Journal of Research in Personality, 40, 876-890. Also available online: Nettle, 2006 JacksonJackson, M. (1997). Benign schizotypy? The case of religious experience. In G. Claridge, ed., Schizotypy, implications for illness and health. Oxford: Oxford University Press. Pp. 227-250 ha proposto il concetto di “schizotipia benigna” in relazione a certe classi di esperienza religiosa, che secondo lui potrebbe essere considerata una forma di problem solving e quindi di valore adattivo. Il legame tra schizotipia positiva e alcuni aspetti della creatività^ Tsakanikos, E. & Claridge, G. (2005). More words, less words: Verbal fluency as a function of 'positive' and 'negative' schizotypy. Personality and Individual Differences, 39, 705-713 è coerente con la nozione di "schizotipia sana", che può spiegare la persistenza dei geni correlati alla schizofrenia nella popolazione nonostante i loro numerosi aspetti disfunzionali. L'entità della schizotipia può essere misurata utilizzando alcuni test diagnostici, come l'O-LIFE.
Tuttavia, la natura esatta della relazione tra schizotipia e malattia psicotica diagnosticabile è ancora dibattuta. Uno dei principali dubbi dei ricercatori è che le misurazioni della schizotipia basate su questionari, quando analizzate utilizzando l'analisi fattoriale, non suggeriscano che la schizotipia sia un concetto unificato e omogeneo. I tre approcci principali sono stati etichettati come “quasidimensionali”, “dimensionali” e “completamente dimensionali”.For a discussion of these three variant models, see McCreery, C. and Claridge, G. (2002). Healthy schizotypy: the case of out-of-the-body experiences. Personality and Individual Differences, 32, 141-154.
Ciascun approccio è talvolta utilizzato per implicare che la schizotipia rifletta una vulnerabilità cognitiva o biologica alla psicosi, sebbene questa possa rimanere dormiente e non esprimersi mai, a meno che non sia innescata da eventi o condizioni ambientali appropriate (come certe dosi di farmaci o alti livelli di stress).
Approccio quasi-dimensionale Il modello quasi-dimensionale può essere fatto risalire a BleulerBleuler, E. (1911). Dementia Praecox or the Group of Schizophrenias. Translated by J. Zinkin. New York: International Universities Press, Inc. (1950). (l'inventore del termine schizofrenia), che commentava due tipi di continuità tra normalità e psicosi: quella tra lo schizofrenico e i suoi familiari, e quella tra la personalità premorbosa e postmorbosa del paziente (cioè la sua personalità prima e dopo l'insorgenza della psicosi conclamata).
In principio commentava: 'Se si osservano i parenti dei nostri pazienti, spesso si riscontrano in loro peculiarità qualitativamente identiche a quelle dei pazienti stessi, tanto che la malattia appare solo come un aumento quantitativo delle anomalie riscontrate in i genitori e i fratelli."Bleuler, E. (1911). Dementia Praecox or the Group of Schizophrenias. Translated by J. Zinkin. New York: International Universities Press, Inc. (1950), p. 238.
Successivamente Bleuler discute in più punti se le peculiarità manifestate dal paziente prima del ricovero in ospedale debbano essere considerate sintomi premonitori della malattia o semplicemente indizi di una predisposizione a svilupparla.
Nonostante queste osservazioni di continuità, lo stesso Bleuler rimase un sostenitore del modello patologico della schizofrenia. A tal fine invocava un concetto di schizofrenia latente, scrivendo: «Nella forma [latente] possiamo vedere in nuce [in sintesi] tutti i sintomi e tutte le combinazioni di sintomi che sono presenti nelle forme manifeste della malattia.»Bleuler, E. (1911). Dementia Praecox or the Group of Schizophrenias. Translated by J. Zinkin. New York: International Universities Press, Inc. (1950), p. 238.
Successivi sostenitori della visione quasi-dimensionale della schizotipia sono RadoRado, S. (1953). Dynamics and classification of disordered behaviour. American Journal of Psychiatry, 110, 406 416. e MeehlMeehl, P.E. (1962). Schizotaxia, schizotypy, schizophrenia. American Psychologist, 17, 827 838., secondo entrambi i sintomi schizotipici rappresentano semplicemente manifestazioni meno esplicitamente espresse del processo patologico sottostante che è la schizofrenia. Rado ha proposto il termine "schizotipo" per descrivere la persona il cui corredo genetico gli ha dato una predisposizione permanente alla schizofrenia.
Il modello quasi-dimensionale è così chiamato perché l'unica dimensione che postula è quella delle gradazioni di gravità o esplicitezza in relazione ai sintomi del processo patologico della schizofrenia.
Approccio dimensionale L'approccio dimensionale, influenzato dalla teoria della personalità, sostiene che la malattia psicotica conclamata è solo una delle due estremità dello spettro della schizotipia e che esiste un continuum naturale tra le persone con livelli bassi e alti di schizotipia. Questo modello è strettamente associato al lavoro di Hans Eysenck, che considerava la persona che esibiva le manifestazioni conclamate della psicosi semplicemente come qualcuno che occupava l'estremo limite superiore della sua dimensione di "psicoticismo".Eysenck, H.J. (1960). Classification and the problems of diagnosis. In H.J. Eysenck, ed., Handbook of Abnormal Psychology. London: Pitman. Pp.1-31.
Il supporto per il modello dimensionale deriva dal fatto che i soggetti con punteggi elevati nelle misurazioni della schizotipia possono soddisfare, in modo totale o parziale, i criteri diagnostici per i disturbi dello spettro della schizofrenia, come la schizofrenia, il disturbo schizoaffettivo, il disturbo schizoide di personalità e il disturbo schizotipico di personalità. Allo stesso modo, quando analizzati, i tratti della schizotipia spesso si dividono in gruppi simili così come i sintomi della schizofreniaLiddle, P.F. (1987). The symptoms of chronic schizophrenia: A re-examination of the positive negative dichotomy. British Journal of Psychology, 151, 145 151. (sebbene siano tipicamente presenti in forme molto meno intense).
Approccio completamente dimensionale
Claridge chiama l'ultima versione del suo modello “l'approccio completamente dimensionale”.See, for example, Claridge, G. and Beech, T. (1995). Fully and quasi-dimensional constructions of schizotypy. In Raine, A., Lencz, T., and Mednick, S.A., Schizotypal Personality. Cambridge: Cambridge University Press. Tuttavia, potrebbe anche essere caratterizzato come approccio ibrido o composito, poiché incorpora elementi sia del modello di malattia che di quello dimensionale.
In quest'ultimo modello di Claridge, la schizotipia è considerata una dimensione della personalità, normalmente distribuita in tutta la popolazione, come nel modello di Eysenck. Tuttavia, la schizofrenia stessa è considerata un processo di crollo, del tutto distinto dal tratto continuamente distribuito della schizotipia, e che forma un secondo continuum graduale, che va dal disturbo schizotipico di personalità alla psicosi schizofrenica conclamata.
Il modello è caratterizzato come completamente dimensionale perché, non solo il tratto della personalità della schizotipia è continuamente graduato, ma anche il continuum indipendente dei processi di crollo è graduato anziché categorico.
L’approccio pienamente dimensionale sostiene che la psicosi conclamata non è solo un’elevata schizotipia, ma deve coinvolgere altri fattori che la rendono qualitativamente diversa e patologica.
Relazione con altri tratti della personalità e sociodemografiche