Melithaeidae è una famiglia di octocoralli dell'ordine Alcyonacea.
Descrizione Melithaeidae comprende un centinaio di specie di gorgonie con una medulla assiale costituito da nodi flessibili formati scleriti liberi incorporati nella gorgonina) alternati a internodi rigidi di scleriti fusi con calcite..
La specie di questa famiglia formano colonie perlopiù a forma di ventaglio, ma alcune specie formano anche alberelli o cespugli. Le colonie sono costituite da grossi rami principali da cui si biforcano i rami secondari sempre in forma dicotomica. Le dimensioni possono raggiungere anche i tre metri di altezza e larghezza. Sono prive di zooxantelle.
Distribuzione e habitat I Meliteidi sono diffusi nell'Indo-Pacifico sia a profondità medio-basse che a profondità elevate. Non sono presenti nel Mediterraneo.
Tassonomia La famiglia è composta dalle seguenti sottofamiglie e relativi generi: sottofamiglia Asperaxinae Asperaxis sottofamiglia Melithaeinae Melithaea
Note
Bibliografia
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Collegamenti esterni
Categoria:Alcyonacea Categoria:Taxa descritti nel 1870