Fall Guys (fino al 2022 intitolato Fall Guys: Ultimate Knockout) è un videogioco a piattaforme battle royale sviluppato da Mediatonic. È stato pubblicato inizialmente da Devolver Digital il 4 agosto 2020 per PlayStation 4 e Windows; dopo l'acquisizione di Mediatonic da parte di Epic Games, il titolo è passato a un modello gratuito ed è stato distribuito il 21 giugno 2022 anche per Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox One e Xbox Series X/S, introducendo il gioco e la progressione multipiattaforma. Il 16 agosto 2024 è stata pubblicata una versione per dispositivi mobili attraverso l'Epic Games Store, disponibile su Android in tutto il mondo e su iOS nell'Unione europea.
Nelle modalità principali fino a trentadue partecipanti controllano personaggi antropomorfi dalla forma simile a fagioli e affrontano una successione di minigiochi scelti casualmente. Le prove comprendono percorsi a ostacoli, gare di sopravvivenza, sfide logiche e competizioni a squadre; al termine di ciascun turno una parte dei concorrenti viene eliminata, finché l'ultima prova determina il vincitore individuale o la squadra vincitrice. Il gioco trae ispirazione da programmi televisivi come Takeshi's Castle, It's a Knockout e Total Wipeout, oltre che da giochi di gruppo tradizionali.
La critica ha accolto favorevolmente il titolo, apprezzandone soprattutto la struttura immediata, l'impostazione non violenta, la resa visiva e il caos generato dalla fisica dei personaggi; tra gli aspetti meno convincenti sono stati indicati l'imprecisione di alcuni movimenti, la ripetitività iniziale e i problemi dei server nei giorni successivi alla pubblicazione. Sul piano commerciale, nel novembre 2020 aveva superato i dieci milioni di copie vendute su Steam; dopo il passaggio al modello gratuito ha raggiunto cinquanta milioni di giocatori in due settimane.
Modalità di gioco Nelle modalità principali i partecipanti si muovono all'interno di scenari tridimensionali e possono correre, saltare, tuffarsi, arrampicarsi e afferrare elementi dell'ambiente o altri concorrenti. La fisica dei personaggi produce frequenti cadute e collisioni, mentre alcune prove introducono piattaforme mobili, ostacoli rotanti, superfici scivolose o elementi capaci di spingere i concorrenti fuori dal percorso.
Ogni partita è composta da più turni. Nelle prove di corsa è necessario raggiungere il traguardo prima dell'esaurimento dei posti disponibili; quelle di sopravvivenza richiedono di rimanere nell'area di gioco evitando ostacoli o superfici pericolose; le prove logiche verificano memoria e capacità di riconoscere schemi, mentre quelle di squadra assegnano la qualificazione in base al risultato complessivo del gruppo. Nelle modalità a squadre, la vittoria ottenuta dal concorrente che supera l'ultima prova viene attribuita all'intera formazione.
Oltre alle competizioni a eliminazione, il gioco comprende modalità basate su livelli creati dagli utenti. In Esplora, i partecipanti affrontano una sequenza potenzialmente continua di prove e possono abbandonare o saltare un livello senza attendere la conclusione di una partita completa. La progressione consente di ottenere elementi cosmetici e valute virtuali: i Kudos sono utilizzati per una parte degli oggetti di personalizzazione, mentre gli Show-Bucks, introdotti con il passaggio al modello gratuito, possono essere acquistati tramite microtransazioni o ottenuti attraverso il Pass Fama.
Fall Guys Creative Il 10 maggio 2023 è stato introdotto Fall Guys Creative, un editor che permette di costruire e pubblicare livelli impiegando ostacoli, piattaforme e altri elementi predefiniti. L'utente può realizzare prove di corsa, sopravvivenza o raccolta punti entro un limite di complessità stabilito dal sistema; i livelli completati ricevono un codice di condivisione e possono essere selezionati nelle sezioni dedicate alle creazioni della comunità.
Sviluppo L'ideazione di Fall Guys è iniziata nel gennaio 2018, mentre Mediatonic stava discutendo un progetto differente. Il progettista Joseph Walsh collegò alcune idee emerse durante la riunione ai programmi televisivi Takeshi's Castle e Total Wipeout e preparò un documento di presentazione per un gioco competitivo basato su prove fisiche. Il progetto, inizialmente chiamato Fools' Gauntlet e in seguito Stumble Chums, prevedeva cento partecipanti impegnati in una successione di sfide.
Walsh e il direttore creativo Jeff Tanton svilupparono una presentazione corredata dai bozzetti di Dan Hoang, nei quali personaggi colorati dalla forma tondeggiante attraversavano un percorso sospeso nel cielo. Secondo Tanton, quelle illustrazioni contribuirono a spostare l'attenzione dagli ostacoli ai concorrenti stessi. Il progetto fu proposto a dieci editori durante la Game Developers Conference del 2018; dopo l'accordo con Devolver Digital, la produzione vera e propria iniziò circa sei mesi più tardi.
La fase di prototipazione fu condotta inizialmente da un gruppo ristretto, cresciuto fino a circa trenta persone. Per selezionare i minigiochi, il gruppo stabilì alcuni principi interni: ogni prova doveva bilanciare abilità e caos e produrre situazioni differenti da una partita all'altra. La varietà delle prove e la loro successione casuale erano destinate a ricreare l'imprevedibilità di un programma televisivo. Durante i test il numero previsto di concorrenti fu ridotto da cento a sessanta, poiché gli scenari troppo affollati risultavano difficili da leggere e meno divertenti.
La fisica ragdoll fu adottata intenzionalmente per rendere i movimenti meno atletici e introdurre una componente comica nelle collisioni. Il programma It's a Knockout, nel quale i concorrenti affrontavano prove indossando costumi ingombranti, ispirò l'idea di personaggi poco adatti alle attività richieste; il loro aspetto fu invece modellato sui giocattoli in vinile.
Distribuzione Fall Guys: Ultimate Knockout è stato annunciato nel giugno 2019 durante l'E3. Devolver Digital lo ha pubblicato il 4 agosto 2020 per PlayStation 4 e Windows; nello stesso mese la versione per la console Sony è stata inclusa tra i giochi offerti agli abbonati a PlayStation Plus.
Nel febbraio 2021 furono annunciate versioni per Nintendo Switch, Xbox One e Xbox Series X/S, inizialmente previste per l'estate dello stesso anno. La pubblicazione venne rinviata per permettere al gruppo di concentrarsi sulla compatibilità tra le diverse piattaforme. Nel marzo 2021 Epic Games acquisì Mediatonic e la società madre Tonic Games Group; nei mesi successivi lo sviluppo del gioco multipiattaforma divenne una delle priorità dichiarate dall'azienda.
Passaggio al modello gratuito Il 21 giugno 2022 il gioco è diventato gratuito e le versioni per Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox One e Xbox Series X/S sono state pubblicate contemporaneamente. Il sottotitolo Ultimate Knockout è stato rimosso, mentre la nuova edizione per Windows è stata distribuita tramite Epic Games Store e rimossa dalla vendita su Steam; gli utenti che già possedevano l'edizione Steam hanno continuato a ricevere gli aggiornamenti. Il passaggio ha introdotto il gioco multipiattaforma tra tutte le versioni, la progressione collegata a un account Epic Games e un sistema di Pass Fama con ricompense gratuite e a pagamento.
Aggiornamenti e contenuti stagionali Dalla pubblicazione fino al giugno 2022, Fall Guys ha ricevuto sei stagioni principali, ciascuna caratterizzata da un tema e da nuovi livelli. Con il passaggio al modello gratuito la numerazione è ripartita dalla prima stagione e il sistema di progressione è stato riorganizzato attorno ai Pass Fama e agli Show-Bucks. La quarta stagione del nuovo ciclo, pubblicata nel maggio 2023, ha introdotto Fall Guys Creative e ha modificato nuovamente la distribuzione dei pass stagionali.
Il 16 agosto 2023 Mediatonic ha abbandonato il precedente ciclo di stagioni in favore di aggiornamenti più frequenti e di dimensioni inferiori. Gli interventi successivi hanno esteso l'editor, aggiunto nuove tipologie di prova e introdotto modalità come Esplora e Knockout; tali modifiche sono state integrate progressivamente nel gioco senza mantenere una numerazione stagionale.
Accoglienza
Secondo Metacritic, le versioni per Windows e PlayStation 4 hanno ricevuto recensioni «generalmente favorevoli». I recensori hanno apprezzato soprattutto l'immediatezza delle regole e la reinterpretazione non violenta del genere battle royale. The Mercury News ha descritto il sistema di gioco come un «caos controllato», mentre Rock, Paper, Shotgun ha evidenziato come la semplicità e la struttura adatta a un pubblico familiare distinguessero il titolo dagli altri esponenti del genere.
La grafica colorata, le animazioni e la caratterizzazione dei concorrenti sono state giudicate adatte al tono leggero dell'opera. La fisica ragdoll è stata invece considerata al tempo stesso una delle principali fonti di comicità e un elemento potenzialmente frustrante: secondo più recensioni, la scarsa precisione dei movimenti accresce l'imprevedibilità delle partite, ma può rendere alcune sconfitte indipendenti dall'abilità del giocatore. Al momento della pubblicazione sono stati inoltre segnalati problemi di connessione dovuti al numero di utenti superiore alle aspettative e una varietà di prove ancora limitata.
Vendite Nelle prime ventiquattro ore il gioco ha superato un milione e mezzo di utenti attivi. Il 10 agosto 2020 Devolver Digital annunciò che l'edizione per Steam aveva venduto due milioni di copie in meno di una settimana. Entro il 26 agosto le copie vendute su Steam avevano superato i sette milioni e il titolo era divenuto il gioco mensile di PlayStation Plus più scaricato fino a quel momento.
Nel novembre 2020 le vendite su Steam hanno oltrepassato i dieci milioni di copie. Secondo SuperData Research, nel primo mese l'edizione per personal computer aveva generato ricavi digitali stimati in 185 milioni di dollari da circa 8,2 milioni di utenti, rappresentando il miglior esordio su quella piattaforma dai tempi di Overwatch secondo i criteri impiegati dalla società. Dopo il passaggio al modello gratuito, il gioco ha raggiunto venti milioni di utenti nei primi giorni e cinquanta milioni entro due settimane.
Riconoscimenti Anno Premio Categoria Risultato Fonte 2020 Golden Joystick Awards Miglior gioco multigiocatore Miglior gioco per famiglie Migliore comunità di gioco Gioco PlayStation dell'anno Gioco dell'anno 2020 The Game Awards 2020 Miglior supporto alla comunità Miglior gioco multigiocatore Miglior gioco indipendente 2021 British Academy Games Awards Miglior gioco britannico Miglior gioco in evoluzione Miglior gioco per famiglie Miglior gioco multigiocatore Migliore proprietà originale 2021 D.I.C.E. Awards Gioco online dell'anno Gioco per famiglie dell'anno
Note
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