Biografia Chagnon è noto soprattutto per le sue lunghe ricerche etnografiche sul campo tra gli Yanomamö, tribù di indios amazzonici, lavoro in cui si è servito di un approccio evoluzionista per comprendere il comportamento sociale in termini di parentela genetica. Il suo lavoro si è concentrato sull'analisi della violenza tra i popoli indigeni: utilizzando analisi socio-biologiche, Chagnon ha avanzato la tesi che la violenza tra gli Yanomamö sia stata alimentata da un processo evolutivo in cui i guerrieri di successo hanno una prole più numerosa. La sua etnografia del 1967 intitolata Yanomamö: The Fierce People è diventata un bestseller e viene frequentemente utilizzata nei corsi introduttivi di antropologia nel mondo anglosassone.
Chagnon è stato anche un pioniere nel campo dell'antropologia visuale. Ha collaborato con il regista etnografico Tim Asch e ha prodotto una serie di più di venti film etnografici che documentano la vita Yanomamö. Il film etnografico The Ax Fight, che mostra uno scontro tra due gruppi Yanomamö e lo analizza in relazione alle reti di parentela, è considerato un classico del cinema etnografico.
I suoi sostenitori lo hanno descritto come un pioniere dell'antropologia scientifica. Chagnon è stato tuttavia definito come "l'antropologo più controverso" degli Stati Uniti dal New York Times Magazine prima della pubblicazione del suo libro più recente, Noble Savages: My Life Among Two Dangerous Tribes — the Yanomamö and the Anthropologists, un libro di memorie scientifiche..
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Bibliografia
Collegamenti esterni
Categoria:Membri della National Academy of Sciences Categoria:Professori dell'Università del Missouri Categoria:Professori dell'Università della California, Santa Barbara Categoria:Studenti dell'Università del Michigan