LAlaskan Malamute è una razza di cane originariamente allevata per la sua forza e resistenza, per trasportare carichi pesanti su lunga distanza e caccia grossa.

Origini Si ritiene che i primi cani siano arrivati nelle Americhe circa 12.000 anni fa, ma uomini e cani si stabilirono nell'Artico solo con i Paleo-Eskimo, circa 4.500 anni fa, seguiti dai popoli Thule circa 1.000 anni fa, entrambi provenienti dalla Siberia. Si pensa che i Malamute siano stati allevati dai Malimiut Inupiaq della regione di Norton Sound in Alaska.

Il Malamute è stato identificato come una razza basale che precede l'emergere delle razze moderne nel XIX secolo. Uno studio del 2013 ha mostrato che l'Alaskan Malamute ha un'origine simile all'Asia orientale, ma non è chiaramente correlato al cane della Groenlandia o al cane eschimese canadese, pur contenendo possibili incroci con lo Siberian Husky.

Uno studio del 2015 con vari marcatori genetici ha indicato che il Malamute, il Siberian Husky e l'Alaskan Husky condividono una stretta relazione genetica e sono correlati ai cani da slitta della Chukotka della Siberia. Si separano dai due cani Inuit il cane eschimese canadese e il cane della Groenlandia. In Nord America, il Malamute e il Siberian Husky hanno mantenuto la loro linea siberiana e hanno contribuito significativamente alla creazione dell'Alaskan Husky, che mostra evidenze di incroci con razze europee, coerenti con la sua formazione post-coloniale.

Il DNA estratto da un cane di 9.500 anni fa, Zhokhov, dall'isola siberiana di Zhokhov, ha mostrato un antenato comune con il cane da slitta della Groenlandia, l'Alaskan Malamute e lo Siberian Husky.

Aspetto

La taglia dell’Alaskan Malamute è naturalmente variabile, con i maschi che hanno un range di peso tra 38-54 kg e 63,5 cm minimo in altezza al garrese; femmine tra i 32-40kg e 58 cm minimo in altezza al garrese. Questa variabilità di taglia è marcata soprattutto nei soggetti impiegati nel lavoro.

Il Malamute ha un mantello doppio: il sottopelo è lanoso e oleoso, spesso fino a due pollici, mentre il pelo esterno è ruvido e leggermente distaccato dal corpo. Le orecchie sono piccole rispetto alla testa e tenute erette. La coda, ben pelosa, è portata sopra la schiena a mo' di piuma.

I colori più comuni sono varie sfumature di grigio e bianco, sabel e bianco, nero e bianco, seal e bianco, rosso e bianco, o totalmente bianco. Gli occhi sono marroni, di forma a mandorla; gli occhi blu non sono ammessi.

Salute

Uno studio britannico del 2024 ha riportato un'aspettativa di vita media di 11,3 anni, rispetto ai 12,7 anni dei cani di razza pura e ai 12 anni dei meticci.

I problemi di salute più comuni nei Malamute, secondo il sondaggio UK Kennel Club del 2004 su 64 cani, sono displasia dell'anca e cataratta ereditaria. Altri problemi includono epilessia, malformazioni cardiache congenite, problemi renali e disturbi cutanei.

Altri problemi includono displasia del gomito, polineuropatia ereditaria, osteocondrodisplasia, ipoplasia cerebellare, difetti cardiaci, cataratta e atrofia retinica progressiva.

Un problema crescente è il diabete canino, con insorgenza tipica tra i 5 e i 7 anni.

La carenza di zinco è un altro problema, causando infezioni o disturbi di pelle e pelo.

I disturbi della tiroide, in particolare l'ipotiroidismo, sono comuni nei Malamute.

Storia

L'Alaskan Malamute ha avuto un ruolo importante come cane da lavoro e da caccia accanto agli esseri umani.Bryan D. Cummins, 2002. First Nations, first dogs. Detselig Enterprises Ltd., Calgary, AB. Durante la Corsa all'oro del Klondike del 1896, il Malamute e altri cani da slitta divennero molto preziosi per i coloni e furono spesso incrociati con razze importate.

Durante la Seconda guerra mondiale, le perdite ridussero quasi completamente la popolazione della razza. Nel 1947 restavano circa 30 cani registrati, quindi il registro fu riaperto. Robert J. Zoller combinò i cani M’Loot e Hinman/Irwin con alcuni Kotzebues creando la linea Husky-Pak. Tutti i Malamute moderni discendono da queste linee.

L'Alaskan Malamute ha servito anche con l'ammiraglio Richard Byrd al Polo sud e durante la Corsa all'oro in Alaska del 1896, così come nella Seconda guerra mondiale come cane da ricerca e soccorso in Groenlandia. Non era destinato a gare di velocità, ma a trasportare carichi pesanti in gruppi di almeno quattro cani.

La mascotte dell'Università di Washington è un Alaskan Malamute. Nel 2010 è stato nominato cane ufficiale dell'Alaska. La Lathrop High School a Fairbanks utilizza un Malamute come mascotte ufficiale.

Note

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