È stato notato per aver suonato in gruppi formati dall'ex cantante dei Deep Purple Ian Gillan ed in seguito ha lavorato a lungo nella composizione di colonne sonore per film, televisione e pubblicità. Ha imparato a suonare il pianoforte e da bambino, all'età di 13 anni ,guadagnava soldi suonando a matrimoni e compleanni nel suo quartiere dell'East End di Londra. Ha continuato a suonare in numerose band da ballo, ensemble jazz, fino a diventare un musicista di sessione . La sua principale passione musicale è il jazz ed ha realizzato diversi album ben accolti insieme alla sua big band, la Mask Orchestra. Ha anche fondato un'etichetta discografica indipendente, Provocateur.
Carriera Nel 1976 è stato reclutato come tastierista per sostituire Mickey Lee Soule nella Ian Gillan Band . Nel corso del tempo ha sviluppato un crescente interesse per la composizione e Gillan affermò che fu "Fighting Man", un brano scritto da Towns, a puntare la direzione per i Gillan. Nel 1978 Gillan sciolse la Ian Gillan Band, la precedente formazione, il cui sound sperimentale aveva forti influenze jazz-rock, e mantenne il solo Towns, per fondare i Gillan, più orientati verso un hard-rock tradizionale. Incoraggiato da Gillan, Towns co-scrisse molte delle canzoni per la nuova band. Mentre era con la band, Towns approfittò del suo tempo libero per comporre musica che andasse oltre la direzione heavy metal di Gillan. Il suo album solista del 1980 rimane inedito, anche se un brano è stato rielaborato per l'LP "For Gillan Fans Only" e Making Faces è stato pubblicato nel 1982. Ha presentato una colonna sonora demo per il film del 1977 con Mia Farrow, Full Circle, che ha ricevuto recensioni che ne elogiarono la musica. Con il bassista John McCoy, Towns è stato ospite dell'album del 1979 dei Samson intitolato "Survivors".
Nel 1982, Towns suonò con la rock band spagnola Barón Rojo, con cui incise Volumen Brutal .
Nel 1982, Ian Gillan sciolse la band e Towns decise di dedicarsi alla composizione della colonna sonora a tempo pieno. Nello stesso anno vinse la commissione per scrivere la colonna sonora per il film Slayground . Da quel momento in poi è stato costantemente richiesto, in particolare dalla televisione britannica. Per le reti inglese, il suo lavoro è ampio e include Chiller, An Unsuitable Job for a Woman, The Buccaneers, The Crow Road, Dalziel and Pascoe, Ghostboat, Rockface, Into the Blu, The Blackheath Poisonings, Guardie del corpo, Cadfael, Clarissa, Capital City, Noah's Ark, Pie in the Sky, The Beggar Bride, Our Friends in the North, Between the Lines, Mobile, Cold Blood, Anglo-Saxon Atitudes, Doc Martin, Half Broken Things, Foyle's War, Ivanhoe, Hot Money, Deceit e Imogen's Face .
Nel 1993, ha composto le musiche dell'immagine d'antenna dell'uomo mascherato della TSILambie-Nairn + Company reveal their role in helping the Swiss take on a new character, in Creative Review, vol. 14, n. 1, gennaio 1994, p. 45.
Ha anche composto la musica per la popolare serie di animazione per bambini, Angelina Ballerina, nonché diverse altre serie di animazione e film per bambini, tra cui Il mondo di Peter Rabbit and Friends, The Story Store, Truckers, Il vento nei salici, La banda del fiume, Il racconto di Jack Frost, Oi! Scendi dal nostro treno, Toot and Puddle, Fungus the Bogeyman, The Sandman and Faeries .
I suoi altri crediti cinematografici includono Rawhead Rex (1986), Bellman e True (1987), Vampire's Kiss (1988, con Nicolas Cage), Getting It Right (1989), The Wolves of Willoughby Chase (1989), Hands of a Murderer (1990), con Edward Woodward ), The Puppet Masters (1994, con Donald Sutherland), Captives (1994, con Tim Roth), Space Truckers (1996, con Dennis Hopper), Guest House Paradiso (1999), Essex Boys (2000), Man Dancin (2003), Crimson Rivers II: Angels of the Apocalypse (2004) e Red Mercury (2005). Ha lavorato più volte per la regista tedesca Claudia Garde per la serie TV Tatort.
La principale passione musicale di Towns è il jazz e ha pubblicato diversi album con la big band da lui fondata, la Mask Orchestra . Una lunga collaborazione con la cantante jazz italiana Maria Pia De Vito è iniziata nel 1996.
Discografia parziale
Solista
1978 - Full Circle 1982 - Making Faces 1983 - Drama 1985 - Pastoral/Romantic 1985 - Dramatic Brass And Electronics 1988 - Blind Justice 1989 - The Wolves Of Willoughby Chase 1990 - Capital City 1994 - The Puppet Masters (Original Motion Picture Soundtrack) 1995 - The Buccaneers 1998 - Solo Instruments - Strings 1999 - The Wind In The Willows Attraction 2004 - Les Rivieres Pourpres 2 - Les Anges De L'apocalypse 2005 - Mon Ange 2007 - Doc Martin
Ian Gillan Band Studio 1977 – Clear Air Turbulence 1977 – Scarabus 1997 – The Rockfield mixes (ristampato come Before the Turbulence nel 2012) 2003 – Rarities 1975-1977Live 1978 – Live at the Budokan Vol. 1 (EastWorld Records) 1978 – Live at the Budokan Vol. 2 (EastWorld Records) 1983 – Live at the Budokan Vol. 1 & 2 (Virgin Records) 1989 – Live at the Budokan (Virgin Records, CD release) 1998 – Live at the Rainbow 2001 – Live: Yubin Chokin Hall, Hiroshima
Gillan Studio 1978 - Gillan (a.k.a.The Japanese Album) 1979 - Mr. Universe 1980 - Glory Road 1980 - Future Shock 1981 - Double Trouble 1982 - MagicLive'''
1990 - Live at Reading '80 1998 - Dead of Night - At the BBC vol. One 1998 - Unchain Your Brain - At the BBC vol. Two 2009 - Live: Triple Trouble Mark Orchestra
1993 - Colin Towns' Mask Orchestra* - Mask Orchestra 1996 - Colin Towns Mask Orchestra - Nowhere & Heaven (2xCD, Album) 1997 - Colin Towns Mask Orchestra - Bolt From The Blue 1999 - Colin Towns' Mask Symphonic* Featuring Norma Winstone & Maria Pia De Vito - Dreaming Man With Blue Suede Shoes 2001 - Another Think Coming 2004 - The Orpheus Suite 2015 - Drama Bernie Tormé
1980 - Bernie Tormé - The Beat 1982 - Baron Rojo - Volumen Brutal 1982 - Bernie Tormé - Turn Out The Lights 1985 - Tormé - Back To Babylon 2018 - Bernie Tormé - Shadowland
Collaborazioni
1975 - George Moody - Country Roads 1979 - Samson - Survivors 1979 - Cliff Whelan - Portrait 1983 - McCoy - McCoy 1983 - McCoy - Think Hard 1986 - Paul Samson - Joint Forces 1997 - McCoy - Think Hard Again 2003 - Alan Skidmore's Ubizo - Ubizo 2007 - Eat This - The Number One Album 2008 - G.M.T. - Evil Twin 2008 - Alan Skidmore's Ubizo - 50 Journeys 2009 - Blue Touch Paper - Stand Well Back''
Note
Collegamenti esterni
Behind the Mask Sito web non ufficiale di Colin Towns