Fu la prima moglie di Pol Pot, sorella di Khieu Thirith e cognata di Ieng Sary.
Biografia Khieu Ponnary nacque nel 1920 nella provincia di Battambang. Suo padre era un giudice cambogiano che abbandonò la famiglia durante la seconda guerra mondiale, scappando a Battambang con una principessa cambogiana. Studiò al liceo Sisowath come sua sorella minore Khieu Thirith e i loro futuri mariti Ieng Sary e Saloth Sar (in seguito Pol Pot). Si diplomò nel 1940 divenendo la prima donna cambogiana a sostenere l'esame di maturità.Ben Kiernan: Blood and Soil. A World History of Genocide and Extermination from Sparta to Darfur. Yale University Press, New Haven (CT) 2007, ISBN 978-0-300-10098-3, S. 543.
Nel 1949 lasciò la Cambogia dove studiò linguistica khmer. A Parigi sua sorella sposò Ieng Sary nel 1951 e prese il suo nome, diventando Ieng Thirith. Ritornata in Cambogia, sposò Saloth Sar (in seguito Pol Pot) il giorno della presa della Bastiglia nel 1956.Philip Short. Pol Pot: Anatomy of a Nightmare. Henry Hot and Company, 2005. Insieme, le due sorelle e i loro mariti divennero in seguito noti come la banda dei Quattro della Cambogia, un riferimento al gruppo radicale guidato da Jiang Qing, la vedova di Mao Zedong.Securing Allegiance: Elite’s Children Find Love in a Hot Political Climate, Cambodia Daily Weekend Edition Saturday, January 17–18, 2004 Ponnary tornò al liceo Sisowath come insegnante, mentre suo marito insegnò al Chamraon Vichea.
Le informazioni sul suo ruolo nelle attività di partito durante gli anni '60 sono frammentarie. Tuttavia fu la segretaria del partito per la provincia di Kampong Thom nel 1973 e presidente dell'Associazione delle donne democratiche della Kampuchea nel 1976.
Soffrì di schizofrenia cronica, divenendo estremamente paranoica a tal punto da convincersi che i vietnamiti stessero cercando di assassinare lei e suo marito.Gina Chon, Sambath Thet: Behind the Killing Fields. A Khmer Rouge Leader and One of His Victims. University of Pennsylvania Press, Philadelphia/Oxford 2011, ISBN 978-0-8122-0159-8, S. 93. Pol Pot divorziò da lei nel 1979 dopo l'invasione vietnamita e si risposò.
Nel 1996 Ponnary, insieme alla sorella e al cognato, ottenne l'amnistia dall'accusa da parte del governo cambogiano. Fu assistita da sua sorella e dal cognato Ieng Sary. Quest'ultimo disse:
Morì a Pailin nel 2003 all'età di 83 anni.
Note