è un film d'animazione giapponese in computer grafica del 2016, diretto da Kunihiko Yuyama e Motonori Sakakibara.

Trama Rudolf è un piccolo gatto nero domestico della cittadina di Gifu (nella regione di Chūbu, al centro del Giappone) che non ha mai lasciato la sua casa, accudito dalla bambina Rie, la sua proprietaria. Quando la madre di Rie le chiede di andare a trovare la nonna per portarle da mangiare, Rudolf segue Rie fuori di casa nel desiderio di conoscere il mondo esterno. Ma quando Rudolf si imbatte in un pescivendolo, scappando e finendo nel rimorchio di un camion, viene steso da una scopa lanciata dal pescivendolo. Quando Rudolf si sveglia ed esce dal rimorchio per esplorare, incontra un grosso gatto di strada tigrato, che alla domanda di Rudolf su quale sia il suo nome risponde "Ne ho un sacco", che Rudolf prende per il suo appellativo; il gattino lo segue nel suo rifugio sotto un tempio e così passano la notte insieme. La mattina dopo, Nehounsacco e Rudolf attraversano la città e Rudolf scopre che al suo nuovo amico sono stati dati molti nomi dalle persone che ha incontrato, ma quando gli chiede se è un gatto domestico, questi se ne va stizzito. Poco dopo, Rudolf incontra un altro gatto di nome Buchi, che ha l'abitudine di imitare le mosse delle arti marziali e di urlare Hyah, il quale rivela a Rudolf che Nehounsacco è temuto da tutti gli animali del quartiere e per questo è soprannominato "Il Solitario"; tra i pochi che non hanno paura di lui c'è un cane pericoloso di nome Devil. Gli racconta anche della lotta di Nehounsacco contro un dobermann, in cui riuscì a metterlo in fuga; Buchi interrompe la storia quando vede una bella gatta siamese e la insegue, salutando Rudolf.

Tornato al tempio, Nehounsacco, dopo aver appreso che Buchi ha raccontato a Rudolf del suo passato, spiega che accanto alla casa di Devil viveva il suo padrone, finché non è andato negli Stati Uniti d'America, abbandonandolo; ma, per dargli la possibilità di cavarsela da solo, gli aveva insegnato a leggere. Dopo che Nehounsacco e Rudolf incontrano Devil, il grosso gatto spiega che da quando è diventato un randagio, Devil lo guarda dall'alto in basso. Assieme a Buchi, Nehounsacco e Rudolf si infiltrano nella scuola ed entrano in un'aula, dove Rudolf e Buchi si incuriosiscono dei libri. Nehounsacco esorta Rudolf a imparare a leggere e a scrivere. I giorni passano, mentre Rudolf impara a leggere, scrivere e capire i caratteri giapponesi. Un giorno, mentre uno degli insegnanti guarda la televisione, Rudolf vede la sua città natale, Gifu, nota per le funivie e i castelli; pur sapendo che Gifu dista più di cento chilometri, Rudolf decide di trovare un modo per tornare a casa, salendo su un camion diretto a Gifu, ma quello in cui entra è un camion frigorifero. Nehounsacco e Buchi inseguono il camion e recuperano Rudolf (congelato in un piccolo blocco di ghiaccio) e lo liberano, ma Nehounsacco rimprovera Rudolf per essere quasi morto congelato.

Arriva l'autunno e, quando appare un manifesto che parla di un autobus turistico per Gifu, Rudolf e Nehounsacco chiedono a Buchi, che si lascia sedurre da una gatta Scottish Fold di nome Misha, che dice loro che l'autobus arriverà il 10 novembre alle 6:30 del mattino. Più tardi, nel corso della giornata, Buchi avverte Rudolf che Nehounsacco è in fin di vita. Rudolf corre a casa dell'insegnante che ha conosciuto a scuola e lo conduce da Nehounsacco; egli constata che il gatto è ancora vivo e lo porta da un veterinario per le cure mediche. Buchi spiega a Rudolf come Nehounsacco è stato ferito: questi aveva chiesto a Devil un po' della sua carne da dare a Rudolf, che aveva espresso il desiderio di mangiarne, e Devil aveva accettato, purché Nehounsacco accondiscendesse ad ogni sua richiesta, e l'aveva così aggredito a tradimento. Il maestro dice poi ai gatti che Nehounsacco resterà con lui perché avrà bisogno di riposare per due settimane. Nella casa del maestro, Nehounsacco si scusa per aver fatto preoccupare Rudolf, che lo ringrazia per aver vegliato su di lui e lo saluta. Rudolf affronta poi Devil in un combattimento e, nonostante Devil sia in vantaggio, Rudolf (grazie alla finta di Buchi) batte Devil. Ma poiché Devil non sa nuotare, chiede aiuto. Rudolf e Buchi gli fanno giurare che non farà mai più il prepotente con nessun gatto, cosa che Devil accetta. Avendo ormai perso l'autobus per Gifu, Rudolf torna da Nehounsacco, e rimane con lui finché non si ristabilisce. I mesi passano; Buchi e Misha escono insieme e Devil, che ha lasciato l'arroganza precedente, spiega che prima che il proprietario di Nehounsacco si trasferisse, si rispettavano e si aiutavano a vicenda, ma cambiò atteggiamento quando Nehounsacco diventò un randagio, e in segno di scusa chiede a Rudolf di dare il suo cibo a Nehounsacco. In seguito, Nehounsacco aiuta Rudolf a conoscere le targhe delle automobili, che indicano la loro provenienza. Dato che la casa dove Nehounsacco abitava col suo padrone è in corso di demolizione, il gatto ne deduce che egli non tornerà più, e annuncia ai suoi amici la decisione di andarlo a cercare negli Stati Uniti.

Il giorno dopo, Rudolf saluta Nehounsacco, Buchi e Misha e, per avvicinarsi a Gifu, sale su vari camion che attraversano diverse prefetture. Quando è già a Gifu, una gomma del camion su cui si trova si buca: Rudolf prosegue allora a piedi e riesce a tornare a casa, ma quando vi entra scopre, con sua grande sorpresa, un altro gattino nero che si dà il caso sia il fratello minore di Rudolf, portato a casa un anno dopo che Rudolf se ne era andato. Dopo che Rie l'ha abbracciato un'ultima volta nel sonno, sapendo che la famiglia non può avere più di un gatto, Rudolf decide di tornare a Tokyo. Al ritorno nella capitale, Rudolf vede Buchi e Misha e, poco dopo, anche Nehounsacco. Questi spiega che non è più partito, perché il suo vecchio padrone, che ha ha fatto molti soldi in America aprendo un ristorante di sukiyaki, è tornato ed è stato lui a far ricostruire la sua vecchia casa. Più tardi, la sera, Nehounsacco, Buchi, Misha e Rudolf (ribattezzato Corvo) insieme ad alcuni gatti randagi cenano. Imparano anche che Devil sa nuotare. Mentre gli altri gatti si divertono, Nehounsacco e Corvo guardano il cielo notturno e guardano al futuro.

Distribuzione È stato distribuito nelle sale cinematografiche giapponesi da Toho il 6 agosto 2016. In Italia è uscito il 15 marzo 2018 distribuito da Mediterranea Productions.

Accoglienza Il film si è posizionato al 5º posto nel box office giapponese nel weekend di apertura, con biglietti venduti e un incasso di oltre 187,3 milioni di yen.

Note

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