European Rugby Champions Cup 2020-21 fu la 26ª edizione della massima competizione europea per club di rugby a 15, la 7ª organizzata da European Professional Club Rugby (EPCR).
provenienti da Francia, Inghilterra, Galles, Irlanda e Scozia nel formato di due gironi da dodici squadre ciascuno con passaggio agli ottavi delle prime otto di ogni girone. Per ragioni di sponsorizzazione fu nota con il nome commerciale di Heineken Champions Cup tranne che in Francia, Paese in cui la legge Évin del 1991 proibisce l'uso di associazione di marchi di tabacco e alcolici a eventi sportivi, e in cui fu nota come Champions Cup 2020-21.
Rispetto alla stagione precedente le squadre partecipanti furono portate da 20 a 24, nella misura di otto ciascuna dai campionati inglese, francese e celtico; tuttavia, mentre la Premiership riuscì a inviare le proprie squadre a stagione conclusa, la Francia, che annullò il proprio campionato, iscrisse le migliori otto della classifica dopo la diciassettesima giornata, l'ultima conclusa prima dei divieti di movimento imposti dalla pandemia di COVID-19; il Pro14 invece, iscrisse le migliori quattro europee di ciascuno dei due gironi basandosi sulla classifica alla tredicesima giornata, anche in tal caso l'ultima stabile.
La stagione fu costellata da abbandoni, rinvii e appuntamenti annullati, che indussero a cambi in corso di formula (furono introdotti gli ottavi di finale dopo una prima fase interrotta praticamente a metà) e spostamento della finale, dalla prevista Marsiglia a Londra, che non aveva le stesse restrizioni sanitarie imposte in Francia.
La finale fu un affare interno francese tra e con vittoria per 22-17 di quest'ultima, alla sua quinta affermazione-record nella competizione.
Formula Rispetto alla suddivisione degli anni precedenti in cinque gruppi da quattro squadre ciascuno, per l'edizione 2020-21 furono ammesse 24 squadre ripartite in due gironi da 12 ciascuna con un set ridotto di incontri per fare fronte alle limitazioni imposte dalle norme di contrasto alla pandemia di COVID-19. EPCR previde, infatti, che ogni squadra giocasse in gara d'andata e ritorno contro due avversarie del proprio girone purché non provenienti dallo stesso campionato, e che le prime quattro di ciascun gruppo accedessero ai quarti di finale. Il punteggio ai fini della classifica fu quello a bonus dell'Emisfero Sud, che per ogni partita prevede: 4 punti per la vittoria 2 punti ciascuno per il pareggio 0 punti per la sconfitta 1 punto aggiuntivo per la o le squadre che realizzino almeno 4 mete 1 eventuale punto per la squadra sconfitta con sette o meno punti di scarto, mentre le discriminanti per arrivo a pari punti furono, nell'ordine, la miglior differenza punti/marcati subiti, il maggior numero di mete marcate, il minor numero di giocatori sanzionati per infrazioni disciplinari e, infine, il sorteggio.
Tuttavia, una seconda ondata epidemica tra la fine del 2020 e l'inizio del 2021 portò dapprima EPCR a sospendere il torneo dopo la disputa di soli due incontri a seguito della decisione del governo francese di proibire attività a rischio contagio e, successivamente, ad annullare i successivi incontri del girone, così cristallizzando la classifica dopo le gare d'andata e ammettendo ai play-off le prime otto di ogni girone e non più le prime quattro, con l'implicazione che: nessun club avrebbe affrontato agli ottavi un club proveniente dal proprio stesso campionato e i club vincitori sul campo di entrambi i propri incontri (fatti salvi quindi quelli vincitori a tavolino), ovvero , , , e , avrebbero disputato in casa il proprio ottavo di finale.
Tutti i turni dei play-off si tennero a gara unica e la finale, originariamente in programma al Vélodrome di Marsiglia, fu ricalendarizzata allo stadio londinese di Twickenham, in cui furono ammessi solo spettatori, 250 dei quali appartenenti al servizio sanitario nazionale britannico, in riconoscimento del loro lavoro in contrasto alla pandemia.
Squadre partecipanti Girone A Girone B
Fase a gironi Girone A 1ª giornata 11-12-2020 Northampton — B.-Bègles 12-16 12-12-2020 Tolone — Sale Sharks 26-14 12-12-2020 Bath — Scarlets 19-23 12-12-2020 Dragon — Wasps 8-24 12-12-2020 Montpellier — Leinster 14-35 12-12-2020 Edimburgo — La Rochelle 8-13 4ª giornata 22-1-2021 Leinster — Montpellier n/d 22-1-2021 Sale Sharks — Tolone n/d 23-1-2021 B.-Bègles — Northampton n/d 23-1-2021 Scarlets — Bath n/d 23-1-2021 La Rochelle — Edimburgo n/d 23-1-2021 Wasps — Dragon n/d 2ª giornata 18-12-2020 Scarlets — Tolone 28-0 18-12-2020 Wasps — Montpellier 33-14 19-12-2020 Leinster — Northampton 35-19 19-12-2020 La Rochelle — Bath 28-0 19-12-2020 B.-Bègles — Dragons 47-8 19-12-2020 Sale Sharks — Edimburgo 15-16 3ª giornata 15-1-2021 Northampton — Leinster n/d 15-1-2021 Tolone — Scarlets n/d 16-1-2021 Edimburgo — Sale Sharks n/d 16-1-2021 Montpellier — Wasps n/d 17-1-2021 Bath — La Rochelle n/d 17-1-2021 Dragons — B.-Bègles n/d
Classifica
Girone B 1ª giornata 11-12-2020 Ulster — Tolosa 22-29 12-12-2020 Bristol — Clermont 38-51 13-12-2020 Lione — Gloucester 55-10 13-12-2020 Racing 92 — Connacht 26-22 13-12-2020 Exeter — Glasgow 42-0 13-12-2020 Munster — Harlequins 21-7 4ª giornata 23-1-2021 Clermont — Bristol n/d 23-1-2021 Harlequins — Munster n/d 23-1-2021 Connacht — Racing 92 n/d 24-1-2021 Gloucester — Lione n/d 24-1-2021 Tolosa — Ulster n/d 24-1-2021 Glasgow — Exeter n/d 2ª giornata 19-12-2020 Glasgow — Lione 0-28 19-12-2020 Gloucester — Ulster 38-34 19-12-2020 Clermont — Munster 31-39 19-12-2020 Tolosa — Exeter 28-0 20-12-2020 Harlequins — Racing 92 7-49 20-12-2020 Connacht — Bristol 18-27 3ª giornata 16-1-2021 Lione — Glasgow n/d 16-1-2021 Ulster — Gloucester n/d 16-1-2021 Exeter — Tolosa n/d 16-1-2021 Munster — Clermont n/d 17-1-2021 Racing 92 — Harlequins n/d 17-1-2021 Bristol — Connacht n/d
Classifica
Fase finale ammesso direttamente ai quarti di finale in quanto l'incontro degli ottavi contro fu annullato per impossibilità del club francese a schierare una squadra nel rispetto dei protocolli sanitari.
Ottavi di finale
Quarti di finale
Semifinali
Finale
Note
Collegamenti esterni