I diavoli di Loudun (opera)

I diavoli di Loudun (tedesco: Die Teufel von Loudun) è un'opera in tre atti scritta nel 1968 e nel 1969 dal compositore polacco Krzysztof Penderecki e poi rivista nel 1972 e nel 1975. Il libretto tedesco è stato scritto dal compositore stesso ed è basato sulla drammatizzazione di John Whiting del libro con lo stesso titolo del 1952 di Aldous Huxley.

Storia L'opera fu commissionata dall'Opera di Amburgo, che di conseguenza diede la prima assoluta il 20 giugno 1969. Solo 48 ore dopo, l'opera ricevette la sua seconda rappresentazione a Stoccarda, seguita due mesi dopo dal suo debutto americano montato dalla Santa Fe Opera.Matthew Boyden et al., The Rough Guide to Opera (London: Rough Guides, 2002), 575. L'opera è stata rivista nel 1972 su suggerimento del regista teatrale polacco Kazimierz Dejmek.Barbara Malecka-Contamin, Krzysztof Penderecki: style et matériaux (Paris: Kime, 1997), 85. Ciò ha aggiunto due nuove scene, ha escluso una scena dal primo atto dell'opera, ha raggruppato altre scene ed ha modificato la strumentazione del primo atto. Infine, nel 1975, Penderecki aggiunse altre due scene nel secondo atto. Le rappresentazioni de I diavoli di Loudun ora seguono generalmente questa edizione del 1975.

I diavoli di Loudun, la prima e la più apprezzata delle opere di Penderecki, è emblematica dell'interesse del compositore per eventi storici di natura traumatica.Adrian Thomas, "Penderecki, Krzysztof," Grove Music Online, ed. Laura Macy; available from http://www.oxfordmusiconline.com; Internet; accessed 5 March 2009. Come suggerisce il titolo, l'opera trae la sua trama dal possesso demoniaco di massa del 1632-38 nella città di Loudun, in Francia. Tuttavia, più che una narrazione di questi eventi storici, l'opera sottolinea una dicotomia più generale tra potere centrale e locale,Adrian Thomas, "Penderecki, Krzysztof," The New Grove Dictionary of Opera, ed. Stanley Sadie; available from http://www.oxfordmusiconline.com; Internet; accessed 5 March 2009. e quindi fornisce un commento politico, denunciando le iniquità commesse dagli stati del totalitarismo della metà del XX secolo.Edward Boniecki, "Penderecki's the Devils of Loudun and the Case of Urban Grandier," in Krzysztof Penderecki's Music in the Context of the 20th-Century Theatre, ed. Teresa Malecka (Kraków: Akademia Muzyczna, 1999), 78. Di conseguenza, la costruzione tematica dell'opera dovrebbe essere considerata come allegorica piuttosto che semplicemente storica.

Storia delle esecuzioni ed accoglienza Sulla base delle recensioni elencate in Krzysztof Penderecki: a Bio-Bibliography di Cindy Bylander, l'accoglienza de I diavoli di Loudun fu variabile. L'opera ricevette recensioni contrastanti (per lo più scritte nello stesso periodo ed entro un decennio dal completamento del lavoro) nei paesi europei e negli Stati Uniti. Anche nella città stessa ci sono state reazioni diverse al lavoro.

La prima mondiale, che fu data all'Opera di Amburgo il 20 giugno 1969, ricevette critiche contrastanti. Tuttavia l'opinione generale tra i critici fu che il lavoro non fu un enorme successo. Un critico, che vide la prima esecuzione mondiale dell'opera ad Amburgo, scrisse che i vari effetti sonori (cioè grida, risate, ruggiti, ecc.), grandi glissandi nell'orchestra, gruppi di toni e altezze alle estremità estreme delle gamme degli strumenti erano stati usati semplicemente per produrre atmosfera invece di creare un effetto drammatico.Hans H. Stuckenschmidt, "'Die Teufel von Loudun' in Hamburg. Uraufführung von Pendereckis erster Oper," Melos 36, nos. 7/8 (July–August 1960): 322–25, quoted in Cindy Bylander, Krzysztof Penderecki: a Bio-Bibliography (Westport: Praeger Publishers, 2004), 252. Dopo aver visto una produzione dell'opera ad Amburgo, un altro critico si è persino chiesto se Penderecki fosse veramente interessato al pezzo.Antoine Goléa, "Vu et entendu. De Geneve à Hambourg," Journal de musique francais, nos. 184–85 (September–December 1969): 43–45 quoted in Bio-Bibliography, 141. Le recensioni positive della produzione riguardavano principalmente la natura intrigante del libretto.David Cox, "Hamburg," Musical Times 110, no. 520 (October 1969): 1064 quoted in Bio-Bibliography, 115.

L'esecuzione successiva, che fu data solo due giorni dopo la prima mondiale ad Amburgo, si tenne a Stoccarda. I critici convennero quasi all'unanimità che la produzione di Stoccarda dell'opera era di gran lunga superiore alla produzione di Amburgo.Werner Schubert, "Pendereckis 'Teufel von Loudun'. Hamburg, Stuttgart," Musica 23, no. 4 (July/August 1969): 352–55 quoted in Bio-Bibliography, 242. Il pubblico di Stoccarda fu contento dell'audace messa in scenaPaul Moor, "The Devils Rehabilitated," Financial Times (July 1969): 3 quoted in Bio-Bibliography, 199. e pensò che fosse un emozionante brano di musica contemporanea.Kurt Honolka, "Stuttgart," Opera 20, no. 9 (1969): 799–800 quoted in Bio-Bibliography, 155. La produzione di Stoccarda dell'opera, tuttavia, ricevette anche alcune recensioni negative. Un critico, che disse che la presentazione era stata caratterizzata da sensazioni e grandiosità, commentò che la musica era indescrivibilmente noiosa.K. A., "Moderne Woche der Bayerischen Staatsoper," Oper und Konzert (March 1970): 35–36 quoted in Bio-Bibliography, 89.

Al di fuori di Amburgo e Stoccarda, l'opera ricevette recensioni positive in altre città tedesche come Berlino, Colonia, Monaco e Mönchengladbach. Ad esempio, una versione leggermente rivista de I diavoli di Loudun fu eseguita a Berlino Ovest nel 1970.James Helme Sutcliffe, "West Berlin," Opera 21, no. 8 (August 1970): 734–36 quoted in Bio-Bibliography, 254. Un critico, che vide la performance, scrisse che la presentazione era stata "un'esperienza elettrizzante e indimenticabile". Nel 1980, poco più di dieci anni dopo la prima mondiale, I diavoli di Loudun ricevettero critiche generalmente crudeli a Colonia. Un critico ammette che il lavoro era stato eseguito in modo convincente, ma pensava che fosse completamente carente l'originalità compositiva.Wilhelm Matejka, "Pendereckis 'Teufel von Loudun' in Köln," Österreichische Musikzeitschrift 35, no. 4 (April 1980): 239–40 quoted in Bio-Bibliography, 195. Un altro critico, dopo aver visto la produzione di Colonia, si chiese persino se l'opera meritasse davvero di rimanere nel repertorio.Wolf-Eberhard von Lewinski, "Ein wichtiger Test: Pendereckis Teufel von Loudun in Köln," Opern Welt 21, no. 3 (March 1980): 27–28 quoted in Bio-Bibliography, 185.

In Austria la critica e il pubblico reagirono tiepidamente alla prima dell'opera nel 1971. Alcuni pensavano che la musica fosse noiosa e mancasse in buona misura del sensazionale, da cui dipende il successo dell'opera di Penderecki.Gerhard Brunner, "Graz: Neues beim 'Streischen Herbst'," Opern Welt 21, no. 12 (1971): 39 quoted in Bio-Bibliography, 100. La seconda rappresentazione dell'opera a Graz fu accolta da una sala semideserta. Un altro critico di Graz affermò che l'opera trasmette solo la trama e non crea un impatto drammatico fino a quando non diventa musicalmente più interessante nell'atto finale.Charles Pitt, "Graz," Opera 22, no. 12 (December 1971): 1075–76 quoted in Bio-Bibliography, 210.

In Polonia, paese natale di Penderecki, la prima rappresentazione, che si tenne a Varsavia sei anni dopo la sua prima mondiale nel 1969 e notevolmente meno audace, ricevette critiche generalmente molto negative. Anche il compositore stesso non pensava che il lavoro fosse stato eseguito con successo. Nel maggio 1998, quasi trent'anni dopo la prima mondiale dell'opera, un critico ha commentato che il lavoro ha avuto un successo artistico,Ryszard Daniel Golianek, "Spalic księdza," Ruch muzyczny 42, no. 13 (June 28, 1998): 26 quoted in Bio-Bibliography, 141. ma musicalmente ha avuto meno successo. Lo stesso critico, dopo aver visto una rappresentazione dell'opera a Poznań, ha anche suggerito che l'opera potrebbe anche essere definita "anti-opera".

La prima francese dell'opera nel 1972 fu piuttosto disastrosa; lo spettacolo fu accolto con bucce d'arancia, rape, porri, richiami di gatto e battito di piedi.Tony Mayer, "France. Cat-calls for 'The Devil'," Opera 23, no. 5 (May 1972): 408–409 quoted in Bio-Bibliography, 195. La produzione dell'opera di Marsiglia, tuttavia, fu elogiata per la scenografia e gli interpreti.

Anche la prima britannica del 1973, data dalla Sadler's Wells Company, non fu un grande successo; i critici britannici per lo più non furono impressionati dalla performance. La messa in scena (di John Dexter) e gli interpreti furono elogiati, ma la musica fu criticata per mancanza di drammaticità e il libretto per la sua incapacità di suscitare pietà nel pubblico.Elizabeth Forbes, "British Isles. Sadler's Wells (London)," Opera Canada 15, no. 1 (Spring 1974): 26 quoted in Bio-Bibliography, 134. Un critico si è persino domandato crudelmente se la brillante performance della Compagnia valesse lo sforzo, data la scarsa qualità della musica.E. Greenfield, "London: A Church Transformed; Schoenberg & Penderecki Reviewed," High Fidelity/Musical America 24, no. 6 (1974): MA38–39 quoted in Bio-Bibliography, 143. Tuttavia, un altro critico pensava che il pezzo fosse una forma avvincente di teatro musicale.Arthur Jacobs, "The Devils of Loudun," Opera 24, no. 12 (December 1973): 1126–29 quoted in Bio-Bibliography, 159.

I diavoli di Loudun fu rappresentata in altri paesi europei, dove le recensioni furono nuovamente miste. Elogiata la prima italiana data a Trieste nel 1974.Gianni Gori, "Triste," Opera 25, no. 5 (May 1974): 436–37 quoted in Bio-Bibliography, 142. A Lisbona lo spettacolo fu accolto con entusiastici applausi nel 1976.Richard Crowther, "Portugal. 'The Devils' Bowdlerized," Opera 27, no. 8 (August 1976): 766 quoted in Bio-Bibliography, 115. Nel 1979 la prima svizzera dell'opera fu data a Ginevra dalla Staatsoper Stuttgart e l'impressione generale della performance fu positiva, anche se un critico affermò che il libretto e la musica non erano riusciti a mantenere l'interesse del pubblico, l'alta qualità della messa in scena e degli artisti rese la presentazione un'esperienza positiva.Michel R. Flechtner, "Geneve: Kristof Penerecki: 'Les diables de Loudun'," Schweizerische Musikzeitung 119, no. 2 (1979): 92–93 quoted in Bio-Bibliography, 133.

La prima americana de I diavoli di Loudun, che fu data dalla Santa Fe Opera nel 1969, ricevette più recensioni negative che positive. Un critico, che ha assistito allo spettacolo, ha elogiato la sua messa in scena ma pensava che la sua musica non fosse in grado di sostenere i problemi o gli eventi che si verificavano sul palco.Harold Schonberg, "U.S. Debut in Santa Fe: 'The Devils of Loudun'," New York Times, August 16, 1969, p. 30; Opera Journal 2, no. 4 (1969): 32–33 quoted in Bio-Bibliography, 237. Un altro critico scrisse che la musica non aveva la capacità di reggere tutto un dramma per un lungo periodo di tempo.Carl B. Zytowski, "Review," Opera Journal 3, no. 1 (1970): 23–25 quoted in Bio-Bibliography, 278. Un altro critico pensava addirittura che la musica fosse più appropriata per una colonna sonora che per un'opera.John Ardoin, "Santa Fé–Five Operas in Four Days," Opera 20, no. 11 (November 1969): 977–78 quoted in Bio-Bibliography, 91. Anche con queste critiche, l'opera ricevuto recensioni migliori negli Stati Uniti che in Europa. Soprattutto la messa in scena negli Stati Uniti elogiò la messa in scena in Europa.Krt Oppens, "Noch einmal: das Martyrium des Urbain Grandier," Operan Welt, no. 10 (1969): 18–19 quoted in Bio-Bibliography, 211.