L'architettura coloniale italiana nel Rio Grande do Sul è un contesto culturale sviluppatosi nella regione del Rio Grande do Sul, in Brasile, durante la grande immigrazione italiana avvenuta tra il 1875 e gli anni 1960. Essa rappresenta oggi un retaggio di grande importanza architettonica, storica e culturale. Inizialmente destinata a soddisfare le urgenti necessità di un riparo nel contesto della difficile colonizzazione della Serra Gaucha, e quindi essendo impermanente e precario, l'architettura vernacolare sviluppata nella regione si è presto evoluta e diversificata, acquisendo statura e durata. La sua estetica originale sotto molti aspetti, e nel suo periodo di massimo splendore, che si svolge tra l'inizio del XX secolo e intorno agli anni '40, era associata a questioni di identità culturale e status sociale.
Le sue caratteristiche hanno variazioni geografiche, tipologiche e cronologiche, ma in generale questa architettura è definita dalla semplicità delle sue forme, dall'originalità del suo uso dei materiali, dalle soluzioni creative strutturali e decorative, dalla solidità della costruzione - che può essere fatta di legno o pietra - l'aspetto austero e dignitoso e l'inserimento armonioso nel paesaggio. Chiese e cappelle erano le categorie più ornamentali e grandiose, essendo i destinatari del meglio del loro patrimonio artistico. L'importanza dell'architettura coloniale italiana nel Rio Grande do Sul è stata riconosciuta solo in tempi successivi dai ricercatori e dal pubblico in generale. Di conseguenza, la maggior parte degli edifici del periodo in questione è scomparso sotto l'onda del progresso e dell'acculturazione dalla seconda metà del ventesimo secolo in poi, perdendo in questo processo una collezione che ha disegnato il volto di molte comunità italianizzate, definendo gran parte delle loro radici e la loro identità collettiva, e hanno spiegato visivamente la loro evoluzione sociale, economica, politica e culturale. Da qui il suo valore inestimabile come patrimonio culturale. La consapevolezza di questo valore per la conoscenza della storia regionale e delle origini della comunità, nonché per rafforzare il senso di identità, appartenenza e cittadinanza tra gli eredi di ciò che resta di questo retaggio, emerse lentamente tra i discendenti di immigrati, accademie, associazioni ed amministrazioni pubbliche, iniziando a sviluppare vari piani per il recupero, la conservazione, lo studio e la diffusione degli esempi architettonici sopravvissuti, cercando di inserirli positivamente nella vita contemporanea.
Contesto storico dell'immigrazione L'immigrazione italiana in Brasile è avvenuta a seguito di un programma governativo per l'insediamento e la crescita economica delle aree non occupate e come parte di una concomitante strategia sociale di sbiancamento della popolazione brasiliana con l'introduzione di elementi caucasici. Allo stesso tempo, il movimento abolizionista stava guadagnando slancio e divenne evidente che la schiavitù in Brasile era di breve durata, uno scenario che offriva prospettive difficili per quanto riguarda l'offerta di manodopera a basso costo, specialmente per le piantagioni (il caffè all'epoca era una delle principali attività economiche del paese). L'importazione della manodopera libera apparve quindi come una via ragionevole per uscire dall'imminente crisi e, secondo Trento, fu in effetti uno dei fattori che rese possibile l'effettiva abolizione della schiavitù anni dopo. Per coincidenza storica, all'epoca l'Italia stava affrontando la propria crisi: con un conglomerato di piccoli regni unificati da poco, l'Italia stava attraversando un arduo processo di adattamento a una nuova realtà sociale, con una base economica fortemente indebolita. L'agricoltura italiana era in declino, mentre la fame e la povertà erano dilaganti, aggravate dal sovraffollamento, mentre il sistema politico oligarchico e l'oppressione delle classi inferiori erano ancora esistenti, seppure con nuova veste. Migliaia di braccia non riuscivano più a trovare lavoro e la soluzione era cercarla da qualche parte: dal 1875 l'emigrazione italiana verso le terre brasiliane divenne così un fenomeno su larga scala, tanto che tra il 1875 e il 1888 circa un milione di italiani entrarono nel paese.Bertussi, Paulo Iroquez. Elementos de Arquitetura da Imigração Italiana. IN Weimer, Günter (org). A Arquitetura no Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Mercado Aberto, 1987. pp. 122-123Trento, Angelo. Do outro lado do Atlântico: um século de imigração italiana no Brasil. Studio Nobel, 1989. pp. 25-34Posenato, Júlio. A Arquitetura do Norte da Itália e das Colônias Italianas de Pequena Propriedade no Brasil. IN Martins, Neide Marcondes & Bellotto, Manoel Lelo. Turbulência cultural em cenários de transição: o século XIX ibero-americano. EdUSP, 2004. p. 51 L'ondata proseguì fino al secondo decennio del XX secolo, per un totale di circa 1,5 milioni di persone, il 70% delle quali rimase nella zona di San Paolo.Posenato, p. 52 In questo contingente, circa 75.000 persone andarono verso il Rio Grande do Sul fino al 1914, quando il ciclo di immigrazione si completò per la maggior parte.Bertussi, pp. 123-124
La colonizzazione pianificata nel Rio Grande do Sul era perantro già iniziata all'inizio del XIX secolo con immigrati germanici, che si insediarono nella regione settentrionale di Porto Alegre, ma i problemi con i contratti di immigrazione portarono la Provincia a riformulare i suoi piani nel 1875. La società responsabile, la Companhia Caetano Pinto & Irmãos e Holtzweissig & Cia, furono rimossi e il programma di colonizzazione fu restituito al governo imperiale, intensificando l'arrivo degli italiani. Dopo una traversata oceanica in cattive condizioni, gli italiani arrivavano a Porto Alegre per poi essere inviati a São Sebastião do Caí, da dove infine giungevano alla loro destinazione finale sulla cima della Serra Gaúcha, nelle colonie Conde D'Eu, D. Isabel, Fundos de Nova Palmira e Silveira Martins, che divenne il nucleo iniziale dell'insediamento italiano nello stato.
Evoluzione e caratteristiche generali dell'architettura coloniale italiana
La prima dimora del colono sulle montagne era di solito una baracca di legno, una dimora collettiva in cui tutti i nuovi arrivati erano riuniti fino alla distribuzione della terra. Gli immigrati ricevevano quindi un appezzamento relativamente piccolo di 25 ettari, che avrebbero rimborsato al governo brasiliano dopo una certa scadenza. Nel frattempo, ricevevano un titolo provvisorio di proprietà, ratificato alla fine del pagamento. All'inizio l'economia sviluppata era precaria, chiaramente orientata alla sussistenza, poiché i coloni potevano contare solo su un supporto ufficiale molto limitato, e quindi dovevano vivere da soli.
In questa terra, ancora in gran parte selvaggia e coperta da una fitta foresta di araucaria, la famiglia immigrata si costruiva un riparo di fortuna, ma appena possibile edificava qualcosa di meglio, come casupole di circa 4 x 6 m, con una o due finestre, una porta, coperta di tegole di legno (scandole), e che poteva servire per tutto, dagli alloggi allo stoccaggio, fino a quando la proprietà non veniva meglio organizzata, iniziando a guadagnare qualcosa. L'espansione dei miglioramenti seguì un ritmo naturale, in base alle esigenze e utilizzando i materiali disponibili nella regione, in particolare la pietra e il legno, meno spesso i mattoni di argilla fatti a mano, che presto divennero più comuni con la fondazione di diverse aziende di ceramiche. Poi vennero la mensa, la stalla, i magazzini, il porcile, il forno, una cucina separata, la latrina e altre strutture. L'uso crescente di mattoni rese possibile la costruzione e diffusione delle cucine, in edifici in legno solitamente separati dall'abitazione per evitare il rischio di incendi, che potrebbero essere aggiunti al corpo della casa principale.
Le case a due piani erano più comuni, una delle quali a forma di soffitta, a volte con un seminterrato che aveva molteplici usi, che fungeva da magazzino, mensa e laboratorio. All'inizio le case a tre o quattro piani erano rare, ma man mano che le colonie si arricchivano, diventarono anche comuni. Il piano principale era costituito da camere da letto e una stanza di varie dimensioni, che negli esempi più poveri si riduceva ad un ampio corridoio che collegava solo le altre stanze. L'attico poteva avere camere da letto o fungere da magazzino. La cucina, attaccata alla casa o chiaramente separata, ha sempre avuto la tendenza ad essere uno spazio indipendente.Milano, Daniela Ketzer. "Arquitetura da Imigração Italiana: A vila operária de Galópolis (1906-1941)". In: VI Semana de Extensão, Pesquisa e Pós-Graduação do UniRitter. Centro Universitário Ritter dos Reis, 8 a 12 de novembro de 2010
Con maggior spazio disponibile, le abitudini di costruzione differivano da quelle originariamente praticate in Italia. Lì gli abitanti vivevano in piccoli villaggi e andavano a lavorare nei campi circostanti, e le loro residenze includevano depositi e rifugi per animali in un unico blocco. Invece in Brasile, ad eccezione del quartier generale colonizzatore sviluppatosi in città, la vita rurale è stata organizzata in proprietà unifamiliari più o meno autosufficienti con ville distanti, che avevano la maggior parte dei loro miglioramenti chiaramente separati nello spazio.Bertussi, pp. 124-125
Sebbene fossero principalmente agricoltori, molti coloni avevano conoscenze in vari mestieri, come fabbro, pietra, falegnameria, che ha facilitato la loro installazione. Portarono con loro anche un significativo patrimonio architettonico, che, adattato al contesto trovato in Brasile, con attrezzature scarse e primitive e i materiali disponibili, generarono, secondo Filippon & Meneguz, un'architettura unica che aveva i suoi più alti valori nel razionalismo e nella praticità.Filippon, Maria Isabel & Meneguz, Silvia Regina Fachin. Humanismo latino e padrão estético: portas e janelas na arquitetura dos imigrantes italianos de Monte Belo do Sul - do prático ao iconográfico. IN Bombassaro, Luiz Carlos, Dal Ri Júnior, Arno & Paviani, Jayme (orgs). As interfaces do humanismo latino. EDIPUCRS, 2004. p. 557 Secondo Posenato, nessun ciclo architettonico brasiliano ha mostrato una tale varietà di soluzioni come l'architettura coloniale italiana.Posenato, p. 56
Posenato ha anche offerto uno schema cronologico del processo di evoluzione di questa architettura, identificando diverse fasi:
Il primo è caratterizzato dalla natura temporanea degli edifici durante il primo decennio dopo l'arrivo, quando la sopravvivenza era in primo piano e l'architettura ha ricevuto un'attenzione minima. La prima installazione nel campo è stato dato a rifugi temporanei fatti di tronchi cavi, tende di panno o capanne di rami e fango ricoperti di paglia. Stabiliti, i coloni iniziarono a costruire alloggi leggermente migliori, con muri di pietra grezza o legno grossomente incrinato e ricoperti di scandole.
La seconda fase corrisponde al periodo di inizio della costruzione di edifici intesi come permanenti, quando la proprietà era già stabilizzata e forniva sufficiente sostentamento. Le dimensioni della casa aumentarono, ma non c'erano ancora i vetri delle finestre, la stragrande maggioranza dei materiali erano fatti a mano e la spogliatura plastica era il punto chiave.