Who Shot Ya?, spesso indicata anche senza il punto interrogativo, Who Shot Ya,Bad Boy Entertainment advertisement, Vibe, 2004 Aug;12(8):75. è un brano musicale hip hop del rapper statunitense The Notorious B.I.G., comunemente noto come Biggie Smalls, prodotto da Puff Daddy. Il brano fu pubblicato il 21 febbraio 1995 come lato B di una versione alternativa del singolo Big Poppa/Warning dalla Bad Boy Records."The Notorious B.I.G.: 'Big Poppa' ", AllMusic.com, Netaktion LLC. Mentre il lato A Big Poppa divenne un grosso successo pop,"Chart history: The Notorious B.I.G.", Billboard.com, Prometheus Global Media, LLC Who Shot Ya? con il suo testo minaccioso, divenne rapidamente un enorme successo da strada negli Stati Uniti,"Notorious B.I.G.: Still the illest", MTV.com, MTV Networks, 9 marzo 2006, archived elsewhere 24 maggio 2012, includendo pagina 2, Jay-Z: "The world stopped when he dropped 'Who Shot Ya'," archived simultaneously. e molto influente nell'ambiente hip hop.Clive Davis con Anthony DeCurtis, The Soundtrack of My Life (New York: Simon & Schuster, 2012), p 409: "Nel 1999 la Bad Boy pubblicò Born Again, un album postumo di materiale di Biggie consistente in canzoni non finite, pezzi precedentemente inediti completati da collaborazioni con altri rapper, e la controversa ed influente Who Shot Ya?" Pezzo diss più celebre di Biggie,John Kennedy, "Biggie's 'Who Shot Ya' was made for Mary J. Blige, according to Funkmaster Flex", Vibe.com, Prometheus Global Media, LLC, 28 ottobre 2014: "Funkmaster Flex plans to drop bombs on your bookshelf. The legendary rap jockey is partnering with journalist Karen Hunter and publisher Simon Schuster for a book of unbelievable stories about The Notorious B.I.G. ... But the snippet that will make rap heads swivel concerns Big Poppa's most infamous classic: 'The song "Who Shot Ya" was originally an intro for Mary J. Blige's album. Uptown/MCA said it was too hard. The song in its original form had a verse from Big, Keith Murray and LL Cool J, though LL never did his verse. The song still exists!' " fu anche molto controverso. Nonostante nel testo non si faccia mai il suo nome, il brano diede inizio alla famigerata "guerra rap" con il collega Tupac Shakur.Shea Serrano, The Rap Year Book: The Most Important Rap Song From Every Year Since 1979, Discussed, Debated, and Deconstructed (New York: Abrams Image, 2015), indexing "Who Shot Ya"."Tupac and Biggie's battle songs", Los Angeles Times, 17 marzo 2008.Anthony J. Fonseca, Listen to Rap! Exploring a Musical Genre, in James E. Perone, series editor, Exploring Musical Genres (Santa Barbara, CA: Greenwood, 2019), p 154.
Descrizione La base strumentale di Who Shot Ya?, ritenuta oggi storica nella musica rap,Martin E. Connor, The Musical Artistry of Rap (Jefferson, NC: McFarland & Company, Inc., Publishers, 2018), pp 128–129. venne prodotta da Puffy e da Nashiem Myrick, uno dei suoi collaboratori, campionando una porzione della canzone The Masquerade is Over di David Porter.Alvin Blanco, The Wu-Tang Clan and RZA: A Trip Through Hip Hop's 36 Chambers, in Juleyka Lantigua Williams, editor, series Hip Hop in America (Santa Barbara, CA: Praeger, 2011), p 52. Puffy la utilizzò prima per un breve interludio rap in una traccia dell'album My Life di Mary J. Blige, pubblicato nel novembre 1994.Chris Williams, intervistatore, con Carl "Chuck" Thompson & Prince Charles Alexander, interviewees, "Key tracks: Mary J. Blige's My Life", Red Bull Music Academy website, Red Bull, 25 Nov 2014.Robert Gordon, Respect Yourself: Stax Records and the Soul Explosion (New York: Bloomsbury Publishing, 2013), p 429. Alla fine di febbraio 1995, il testo di Who Shot Ya? scritto da Biggie sembrò essere una provocazione nei confronti di Tupac.Rahman Dukes & MTV News staff, "Biggie himself clears up 'Who Shot Ya' misunderstanding in this long-lost freestyle" , MTV News, MTV.com, 7 gennaio 2009.Joel Anderson, "The B-side that deepened Biggie and Tupac's rift", Slate, 13 Nov 2019. Infatti poco tempo prima, Tupac era finito in carcere con una condanna per stuproFor a November 18, 1993 incident in his Midtown Manhattan hotel suite, Tupac Shakur was convicted of groping, hence sexual assault. "Rapper 2 pac charged with sex attack", UPI, 19 Nov 1993. George James, "Rapper faces prison term for sex abuse", New York Times, 8 Feb 1995, § B, p 1 e alla fine del novembre 1994 era stato gravemente ferito in un agguato durante una tentata rapina all'arrivo ai Quad Studios di New York dove si era recato per collaborare a un pezzo di un rapper della Uptown Records.Malcolm Gladwell, "Rapper Tupac Shakur robbed, shot in N.Y.", Washington Post, 1º dicembre 1994.Fab Five Freddy, interviewer, "Mail: Tupac Shakur: The final chapter", Vibe, 1995 Aug;3(6):25–29, where Vibe publishes the most relevant responses to Tupac's January comments published in Vibe's April issue: Andre Harrell & Biggie Smalls on p 25, James "Jimmy Henchman" Rosemond, alias "Booker", on pp 25–26, rapper Little Shawn on p 26, Sean "Puffy" Combs on p 27, and Randy "Stretch" Walker on pp 27 & 29.Jayson Rodriquez, "Game manager Jimmy Rosemond recalls events the night Tupac was shot, says session was 'all business' " , MTV News, MTV.com, 31 marzo 2008.
Nel corso di un'intervista rilasciata alla rivista Vibe in gennaio, Tupac espresse pubblicamente il suo sospetto che le persone presenti allo studio quella sera, inclusi Biggie e Puffy, avessero organizzato l'agguato del novembre 1994.Kevin Powell, "Tupac Shakur", in Vibe Street Lit, The Vibe Q: Raw and Uncut (New York: Kensington Books, 2007), pp 99–100 reviewing the interview history, pp 110–112 on Tupac's song "Hit 'Em Up" versus Biggie's song "Who Shot Ya?" and related.The Blackspot, "Stakes is high", Vibe, 1996 Sep;4(7):100–104, p 100. Intervistati in merito, Biggie e Puffy negarono qualsiasi coinvolgimento nella sparatoria, e Biggie aggiunse che era assurdo pensare che Who Shot Ya? parlasse di Tupac.The Blackspot, "Stakes is high", Vibe, 1996 Sep;4(7):100–104, p 103. Tuttavia, citando la tempistica dell'uscita della canzone, e rifiutandosi di "nascondersi dietro ai fatti", Tupac compose in risposta la celebre Hit 'Em Up, citando per nome, prendendo in giro, minacciando e insultando Biggie e Puffy. Pubblicata nel giugno 1996, la canzone portò al massimo la faida hip hop tra East Coast e West Coast.The Blackspot, "Stakes is high", Vibe, 1996 Sep;4(7):100–104, p 104.Rachel Chang, "How Biggie and Tupac went from friends to music's biggest rivals", Biography.com, A&E Television Networks, LLC, originally 12 settembre 2019.Carlos D. Morrison & Celnisha L. Dangerfield, "Tupac Shakur" & "East Coast versus West Coast", in Mickey Hess, editor, Icons of Hip Hop: An Encyclopedia of the Movement, Music, and Culture, Volume 1 (Westport, CT: Greenwood Press, 2007), pp 392 & 405. Biggie ribadì comunque di aver composto e registrato Who Shot Ya? molto tempo prima che sparassero a Tupac.
I casi degli omicidi di Tupac nel settembre 1996 e di Biggie nel marzo 1997 rimangono ad oggi ufficialmente irrisolti dopo oltre vent'anni, ma innescarono il dilagare di speculazioni incolpando in parte delle rispettive morti questa "guerra rap".David W. Brown, "Who Shot Ya?", The Harvard Crimson website, Harvard University, 19 Mar 1997.Fox Entertainment, "First look: Ice-T talks about conflict In hip-hop", Fox @ YouTube "Verified" channel, 15 Sep 2017.
Dissing Nel suo caratteristico stile gangsta rap dell'epoca,Jessica McKinny, "The lost art of the hype man", Vibe.com, Prometheus Global Media, LLC, 17 Jul 2017. all'inizio di Who Shot Ya? Puffy rappa: «As we proceed / to give you what you need [...] Get live, motherfuckers / East Coast, motherfuckers / Bad Boy, motherfuckers» ("Mentre procediamo / A darvi quel di cui avete bisogno [...] Fatevi vivi figli di puttana / East Coast, figli di puttana / Bad Boy, figli di puttana"). Biggie prosegue con rime semplici e brutali: «Who shot ya? / Separate the weak from the obsolete / Hard to creep them Brooklyn streets / It's on nigga, fuck all that bickering beef» ("Chi ti ha sparato? / Separa il debole dall'obsoleto / È difficile strisciare per quelle vie di Brooklyn / È guerra negro, fanculo quei piccoli bisticci"), aggiungendo inoltre: «Fuckin with B.I.G. it ain't safe [...] Big Poppa smash fools, bash fools [...] You rewind this, Bad Boy's behind this» ("Rompere il cazzo a B.I.G. non è sicuro [...] Big Poppa schiaccia gli stupidi, colpisce gli stupidi [...] Riavvolgi questo, c'è la Bad Boy dietro a tutto questo"). Furono proprio questi versi che fecero infuriare Tupac convinto che si riferissero a lui e all'aggressione armata subita nel novembre 1994 ai Quad Studios.Chuck Philips, "James 'Jimmy Henchman' Rosemond implicated himself in 1994 Tupac Shakur attack: Court testimony", Village Voice, 12 giugno 2012. Come molti fan della musica rap, Tupac interpretò Who Shot Ya? come un attacco personale, anche se il suo nome non veniva mai menzionato nella canzone.
L'attacco ai Quad Recording Studios La notte del 30 novembre 1994, poco prima del verdetto finale riguardante le accuse di abuso sessuale, spararono a Tupac Shakur cinque volte durante un apparente tentativo di rapina presso i Quad Recording Studios, studio musicale di Manhattan, New York.
Il fatto fu ricordato dallo stesso Tupac in un'intervista al settimanale Vibe. La notte dell'accaduto si trovava con il fidato amico Stretch, il manager Freddie Moore e un altro conoscente; arrivarono nello studio per effettuare delle registrazioni per l'impresario Booker, personalità emergente nel music business ingaggiato per apparire su una traccia di Little Shawn, giovane protetto con cui Shakur aveva litigato aspramente per questioni economiche. Arrivati ai Quad Studios, il rapper notò subito la presenza di due uomini afroamericani sulla trentina, vestiti con tenute militari e apparentemente indifferenti alla sua presenza; Shakur credette semplicemente che si trattassero di alcune guardie del corpo dell'entourage di The Notorious B.I.G., con cui Tupac era ancora in rapporti di amicizia. Nel momento in cui Shakur e i suoi furono davanti all'ascensore, i due uomini si avvicinarono al gruppo, estraendo delle pistole 9 mm, obbligandoli a stendersi a terra. La loro aggressione si concentrò quasi esclusivamente su Tupac, a cui spararono cinque volte mentre cercava di tirare fuori la sua Beretta M9, derubandolo di tutti i gioielli che indossava - del valore di centinaia di migliaia di dollari -, lasciandogli però un Rolex 6613, regalatogli dai presunti mandanti della rapina.
Shakur fu trascinato nell'ascensore e condotto al piano superiore dell'edificio, dove erano presenti altri artisti, rapper e impresari musicali, fra cui Biggie, Sean Combs, Little Caesar, Andre Harrell e altre figure di spicco sulla scena underground. Il rapper raccontò come i suoi amici e colleghi si comportassero in modo strano, come se fossero sorpresi che fosse ancora vivo; proprio in quei momenti concitanti, per via del singolare atteggiamento di molti di quelli che considerava amici, si gettarono le basi della storica rivalità fra Shakur e The Notorious B.I.G. per quella che si sarebbe successivamente identificata con il nome di faida hip-hop tra East e West Coast. Tupac sopravvisse ai proiettili e nel giro di 24 ore abbandonò il Bellevue Hospital Center contro l'opinione dei medici (perché non riteneva di essere al sicuro nell'ospedale newyorkese). Il giorno dopo infatti si presentò in tribunale su una sedia a rotelle per ascoltare il verdetto riguardo all'accusa di violenza sessuale.
Sebbene Biggie Smalls e Puffy erano presenti nello studio quella notte, negarono qualsiasi coinvolgimento:
Reazione da parte di Tupac Shakur