Vendette più di 62 milioni di album in tutto il mondo ed è tuttora il secondo artista musicale brasiliano più venduto di sempre, dietro Roberto Carlos Braga (77 milioni).
Biografia Nato nello stato del Rio Grande do Sul, crebbe a San Paolo. Da ragazzo svolse diversi lavori umili e praticò la boxe, prima di intraprendere la carriera musicale nel 1941. Era balbuziente, ma ciò non gli impedì di coronare il suo sogno.
Impostosi come crooner, divenne quindi uno dei cantanti radiofonici brasiliani più popolari degli anni '50. Registrò tutta una serie di album di successo, valendosi della produttiva collaborazione con il paroliere Adelino Moreira. Si affermò poi all'estero, tenendo concerti in sedi prestigiose come il Radio City Music Hall di New York. La consacrazione arrivò grazie ai due brani A volta do boêmio e Mágoas de Caboclo, cover della celebre canzone incisa nel 1936 da Orlando Silva.
La sua vita personale fu piuttosto sregolata; una dipendenza da cocaina quasi ne distrusse la carriera nei primi anni Settanta.
Morì di infarto all'età di 79 anni e fu sepolto nel Cemitério São João Batista a Rio de Janeiro.
Nella cultura di massa Nel 2001 il regista Elizeu Ewald ha girato un docu-drama sulla sua vita.
Discografia Album
1955 - Noel Rosa Na Voz Romântica De Nelson Gonçalves (RCA Victor, BPL-3010) 1956 - O Tango Na Voz De Nelson Gonçalves (RCA Victor, BPL-3018) 1957 - Caminhemos (RCA Victor, BPL-3047)
Canzoni 1941 - Se Eu Pudesse um Dia 1942 - Dorme que Eu Velo por Ti 1942 - Fingiu Que Não Me Viu 1942 - Renúncia 1943 - Noite de Lua 1943 - Quando a Saudade Vier 1943 - Não Sou Feliz nos Amores 1943 - A Saudade É um Compasso de Mais 1943 - A Mulher do Seu José 1943 - Solidão 1943 - Perfeitamente 1944 - Sabiá de Mangueira 1944 - Quase Louco 1944 - Dos Meus Braços Tu Não Sairás 1944 - Ela me Beijou 1945 - Eu Não Posso Viver Sem Mulher 1945 - Aquela Mulher 1945 - Meus Amores 1945 - Maria Bethânia 1946 - Pelas Lágrimas 1946 - Seus Olhos na Canção 1946 - Segure no Meu Braço 1946 - Quando É Noite de Lua 1946 - Menina dos Olhos 1946 - A Você 1946 - Coração 1946 - Espanhola 1947 - Dona Rosa (con Isaura Garcia) 1947 - Segredo 1947 - A Rainha do Mar 1947 - Odalisca 1948 - Princesa de Bagdá 1948 - Perdôo, Sim 1949 - Normalista 1949 - Quando Voltares 1949 - Pepita 1952 - Confete Dourado 1953 - Camisola do Dia 1953 - Meu Vício É Você 1954 - Carlos Gardel 1954 - Francisco Alves 1955 - Último Desejo 1955 - Esta Noite me Embriago 1955 - Hoje Quem Paga Sou Eu 1956 - Nossa Senhora das Graças 1956 - Por um Beijo de Amor 1956 - Meu Vício É Você 1956 - Natal Branco (con il Trio de Ouro) 1957 - A Volta do Boêmio 1957 - Pensando em Ti 1957 - História da Lapa 1957 - Grilo Seresteiro 1958 - Escultura 1958 - Pensando em Ti 1959 - Prece ao Sol 1959 - Revolta 1959 - Deusa do Asfalto 1960 - Meu Dilema 1960 - Chore Comigo 1960 - Queixas 1961 - Negue 1961 - Fica Comigo Esta Noite 1962 - Dois Amores 1963 - Enigma
Bibliografia Ronaldo Conde Aguiar, Nelson Gonçalves - O Eterno Boêmio, Rio de Janeiro, Casa da Palavra, 2013. ISBN 978-85-773-4398-0
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Categoria:Conduttori radiofonici brasiliani