Southall (pronuncia inglese: /saʊθɔːl/) è un grande quartiere periferico occidentale di Londra, parte del borgo londinese di Ealing ed è una delle sue sette città principali. Si trova a 17,2 km a ovest di Charing Cross e, nel 2011, aveva una popolazione di 69.857 abitanti. È generalmente diviso in tre parti: la zona prevalentemente residenziale intorno a Lady Margaret Road (Dormers Wells), il principale centro commerciale di High Street e Southall Broadway (parte della maggiore Uxbridge Road) e Old Southall/Southall Green a sud, costituito dalla stazione ferroviaria di Southall, industrie e Norwood Green delimitata dalla M4.
Storicamente era un distretto municipale del Middlesex, amministrato dal municipio di Southall fino al 1965. Si trova sul Grand Union Canal (ex Grand Junction Canal) che, per primo, collegava Londra con il resto del crescente sistema di canali. È stato uno degli ultimi canali sul quale si è svolto un traffico commerciale significativo (fino agli anni '50). Risulta ancora aperto al traffico ed è utilizzato dalle imbarcazioni da diporto. Il canale separa Southall da Hayes a ovest, mentre a est il fiume Brent separa la città da Hanwell. Dagli anni '50 le fabbriche locali e la vicinanza all'aeroporto di Heathrow hanno attratto un gran numero di immigrati asiatici Southall e la città è divenuta la sede della più grande comunità Punjabi al di fuori del subcontinente indiano ed è un importante centro della cultura dell'Asia meridionale, avendo guadagnato il soprannome di Little India.
Toponomastica Il nome Southall deriva dal dativo della lingua inglese antica æt súð healum, "all'angolo sud (della terra o del bosco)" e súð heal, "angolo sud" e lo separa da Northolt che originariamente era norþ heal, "angolo nord" che attraverso una successiva associazione con holt, "Bosco ceduo" si sviluppò in Northolt.
Nelle fonti appare come Suhaull nel 1198 e Sudhale nel 1204, e come Southold sull'arazzo Sheldon dell'Oxfordshire dalla fine degli anni ottanta del Cinquecento.
Il distretto di Southall ha molti altri toponimi anglosassoni come Elthorne e Waxlow. La sua prima registrazione, dell'830, è indicata come proprietà di Warberdus che lasciò in eredità Norwood Manor e Southall Manor agli arcivescovi di Canterbury.
Storia
Southall faceva parte della cappella di Norwood nell'antica parrocchia di Hayes, nell'Elthorne della storica contea del Middlesex. A seguito della legge sulla povertà venne raggruppata nell'Unione di Uxbridge ed era all'interno del distretto sanitario rurale di Uxbridge dal 1875. La cappella di Norwood aveva funzionato come parrocchia separata sin dal Medioevo. Il 16 gennaio 1891 la parrocchia adottò il Local Government Act 1858 e fu costituito il distretto governativo locale di Southall Norwood. Nel 1894 divenne il Southall Norwood Urban District. Nel 1936 il distretto urbano ottenne un atto costitutivo e divenne un comune, ribattezzato Southall. Nel 1965 l'ex area del distretto fu fusa con quella dei distretti di Ealing e Acton per formare il London Borough di Ealing nella Greater London.
La parte meridionale di Southall (all'incirca a sud della ferrovia) era conosciuta come Old Southall o Southall Green (e una sezione della strada principale nord-sud dell'area è ancora chiamata The Green) ed era centrata sulla storica Manor House in stile Tudor che risale almeno al 1587. Un sondaggio ha mostrato che gran parte dell'edificio è originale, risalente ai giorni in cui Southall Green stava diventando un tranquillo villaggio rurale. In alcune aree esistono aggiunte minori del XIX e XX secolo. Attualmente è adibito ad uffici.Norwood, including Southall: Manors, A History of the County of Middlesex: Volume 4: Harmondsworth, Hayes, Norwood with Southall, Hillingdon with Uxbridge, Ickenham, Northolt, Perivale, Ruislip, Edgware, Harrow with Pinner (1971), pp. 43–45.
L'estrema parte meridionale di Southall è conosciuta come Norwood Green. Ha poche industrie ed è principalmente una zona residenziale, essendo rimasta per molti anni principalmente agricola mentre il resto di Southall si era sviluppato industrialmente. Norwood Green confina col distretto londinese di Hounslow e una parte si trova all'interno dello stesso.
La principale strada, est-ovest, che attraversa la città è Uxbridge Road (A4020), anche se il nome cambia in The Broadway e per una sezione ancora più breve in High Street. Uxbridge Road è stata per molti anni parte della principale rotta delle diligenze da Londra a Oxford ed è rimasta la strada principale per Oxford fino alla costruzione dell'autostrada Western Avenue, a nord di Southall, nella prima metà del XX secolo. All'inizio vetture trainate da cavalli, poi tram elettrici (fino al 1936) e quindi filobus elettrici, hanno fornito ai residenti e ai lavoratori di Southall un trasporto rapido e conveniente lungo Uxbridge Road, nella prima metà del XX secolo, prima di essere sostituiti da autobus diesel nel 1960.
XIX secolo Nel 1796 l'apertura del Grand Junction Canal (in seguito ribattezzato Grand Union Canal) come principale via di trasporto merci tra Londra e Birmingham, diede inizio ad un boom commerciale, intensificato dall'arrivo della Great Western Railway di Brunel nel 1839, che portò alla creazione e alla crescita di fabbriche di mattoni, mulini per il grano e impianti chimici che costituivano la base industriale della città. Nel 1877 i Fratelli Martin aprirono una fabbrica di ceramiche in un vecchio saponificio vicino al canale e fino al 1923 produssero ceramiche ora conosciute e raccolte come Martinware.
Nel 1856, Brunuel costruì una linea ferroviaria secondaria, dalla stazione ferroviaria di Southall al molo di Brentford, sul Tamigi, che presenta una delle opere ingegneristiche impressionanti per il periodo. Si tratta dei Tre Ponti (sebbene sia ancora spesso indicato sulle mappe con il nome originale dell'incrocio del canale di Windmill Bridge) dove si intersecano Windmill Lane, la ferrovia e il Grand Union Canal. Brunel morì poco dopo il suo completamento. Esistono ancora sezioni della sua rotaia. L'altra costruzione locale degna di nota, sempre di Brunel, è il viadotto Wharncliffe che trasporta la Great Western Railway attraverso il fiume Brent verso Londra e che è stato il primo importante progetto strutturale di Brunel.
Nel 1894 Otto Monsted, un produttore danese di margarina, costruì una grande fabbrica a Southall, che si chiamava Maypole Dairy, e che crebbe fino a diventare uno dei più grandi impianti di produzione di margarina al mondo, occupando un sito di 28 ettari al suo apice. La fabbrica aveva anche dei propri binari ferroviari e un canale di derivazione. La Maypole Dairy Company venne successivamente acquisita da Lever Brothers che, come parte della multinazionale Unilever, convertì il sito in una fabbrica di salumi Wall's che produceva salsicce e altri prodotti a base di carne fino alla fine degli anni '80.
XX secolo All'inizio del XX secolo, la vecchia chiesa parrocchiale di Southall, St John's, che era stata ricostruita nel 1837-1838, risultò troppo piccola per la sua comunità e, di conseguenza, emigrò in un nuovo edificio in Church Avenue, che fu completato nel 1910. L'edificio della chiesa originale, in Western Road, è ora un centro giovanile.
Negli anni '20 e '30 Southall fu la destinazione di molti migranti gallesi in fuga dalle dure condizioni economiche di quella parte del paese. Per molti anni gli accenti gallesi furono molto comuni nella zona.
Al confine orientale di Southall si trovava lHanwell Asylum, un tempo il più grande ospedale per malati di mente al mondo. Ai suoi tempi era considerato un'istituzione progressista con un buon tasso di successo nel trattamento della patologia. Con il miglioramento dell'atteggiamento e del trattamento della malattia mentale, il sito venne ribattezzato St. Bernard's Hospital. Alla fine degli anni '70, il sito è stato ampiamente riqualificato, e la maggior parte dell'area è occupata dall'ospedale di Ealing. St. Bernard's gestisce ancora una grande struttura su una parte del sito sotto la West London Mental Health (NHS) Trust.
Durante la seconda guerra mondiale, Southall fu bersaglio di bombardamenti nemici in diverse occasioni. Una bomba volante tedesca V-1 distrusse un certo numero di case in Queen Road, uccidendo gli occupanti. Vennero realizzati rifugi antiaerei e bunker vicino o sotto la maggior parte delle scuole e degli edifici pubblici, e nei giardini di numerose case private. I bunker della scuola primaria di Hamborough furono ampliati durante la Guerra fredda, fino a diventare il quartier generale della guerra del gruppo nord-occidentale per l'organizzazione della protezione civile dell'area di Londra e il London Borough di Ealing Emergency Control Center. Questa struttura è ora in disuso.
Nel 1950 arrivò a Southall il primo gruppo di sud-asiatici, presumibilmente reclutato per lavorare in una fabbrica locale di proprietà di un ex ufficiale dell'esercito indiano britannico. Questa popolazione dell'Asia meridionale crebbe, a seguito della vicinanza di opportunità di lavoro in espansione come l'aeroporto di Heathrow. Il gruppo culturale più significativo, a stabilirsi a Southall, fu quello degli asiatici. Secondo la Commissione per l'uguaglianza razziale, oltre il 55% della popolazione di Southall, di 70.000 abitanti, è indo/pakistana. Nel 1976 i due terzi dei bambini di Southall erano non bianchi e nel 1982 fu riferito che il 65% degli 83.000 residenti di Southall erano di origine asiatica.
Incidenti e tensioni razziali Il 2 settembre 1958, alle 7:10, un pilota di un Vickers Viking V624 (G-AIJE), appena decollato dall'aeroporto di Heathrow, riferì di avere problemi ad un motore. Alcuni minuti dopo si schiantò sulle case di Kelvin Gardens. Era un volo cargo che trasportava motori aeronautici a Tel Aviv e non trasportava passeggeri; tuttavia, i tre membri dell'equipaggio e quattro persone a terra rimasero uccise. Uno dei sopravvissuti, il quattordicenne Brian Gibbons, venne successivamente insignito della George Medal e della Carnegie Medal per il coraggio dimostrato. L'incidente fu causato da una cattiva manutenzione e portò al fallimento della compagnia, l'Independent Air Travel, nell'ottobre 1959.Ealing Gazette (19 ottobre 2007) Seven Killed as A Viking plane smashes houses.
Gli anni '70 videro tensioni razziali nell'area; nel 1976 l'adolescente Sikh Gurdip Singh Chaggar fu ucciso in un attacco razzista. Il 23 aprile 1979, Blair Peach, insegnante e attivista antirazzista, venne ucciso dopo essere stato sbattuto a terra durante una protesta contro il Fronte nazionale (NF).Marshall, George (1991). Spirit of '69 – A Skinhead Bible. Dunoon, Scotland: S.T. Publishing. . p.107 Un altro manifestante, Clarence Baker, cantante della band reggae Misty in Roots, rimase in coma per cinque mesi. Più di altri 40 - compresi 21 poliziotti - rimasero feriti e 300 dimostranti vennero arrestati.
Il 4 luglio 1981 scoppiò una rivolta razziale all'''Hambrough Tavern a Broadway. I giovani asiatici locali credevano, erroneamente, che un concerto con i gruppi musicali The Business, The Last Resort e The 4-Skins era stato organizzato come evento di nazionalismo bianco. Peraltro il locale era stato recentemente citato in giudizio per il fatto che non consentiva l'ingresso a clienti non bianchi, e i giovani locali avevano sentito che gli skinhead, in arrivo per il concerto, avevano molestato altri giovani e donne. Più di 200 skinhead erano giunti in autobus da East London, e alcuni di loro ruppero le vetrine dei negozi, scrissero e gridarono slogan neonazisti intorno all'area,Robb, John (2006). Punk Rock: An Oral History (London: Elbury Press). mentre utilizzavano mattoni e mazze per attaccare i giovani asiatici che si erano radunati per opporsi loro. Questa fu una delle numerose rivolte di alto profilo in Gran Bretagna quell'anno.