Considerato uno dei migliori portieri della storia del calcio tedesco, è stato campione del mondo nel 1990 con la Germania Ovest.
Carriera Giocatore Club
Nato a Coblenza, visse a Westerburg e poi a Bonn. Dopo aver iniziato a giocare a calcio nell'Hardtberg, nel 1983 entrò nelle giovanili del Colonia, con cui firmò il primo contratto professionistico nel 1985. Esordì in Bundesliga il 22 febbraio 1986 in -Colonia 3-1, dopo l'espulsione di Harald Schumacher. Fu in panchina durante le due finali della Coppa UEFA 1985-1986, che il Colonia perse contro il . Dal 1987-1988 fu titolare dell'undici renano, ereditando il ruolo di Schumacher, e fu eletto Miglior portiere europeo del 1991 dall'IFFHS.
Il 30 agosto 1996, dopo aver iniziato la stagione con il Colonia, si trasferì al , squadra della Liga. Nel 1996-1997, sotto la guida di Fabio Capello, disputò 40 partite di campionato e vinse il titolo nazionale. Nel 1997-1998, allenato dal connazionae Jupp Heynckes, perse inizialmente il posto da titolare a vantaggio di Santiago Cañizares, ma lo riguadagnò in tempo per disputare e vincere la finale della UEFA Champions League 1997-1998 contro la (1-0).
Nel 1999-2000 nel ruolo di portiere titolare gli fu preferito il 18enne Iker Casillas. A seguito di un anno d'inattività, si ritirò dall'attività agonistica nel 2001, a soli 34 anni.
Nazionale Con la Germania Ovest Under-16 vinse l'europeo di categoria nel 1984.
Con la nazionale maggiore debuttò il 23 settembre 1987 in un'amichevole vinta per 1-0 contro la . Secondo di Eike Immel all'europeo del 1988, al mondiale di Italia '90 fu preferito al più anziano Andreas Köpke nel ruolo di portiere titolare. Parò il rigore decisivo di Stuart Pearce nella serie che concluse la semifinale contro l'Inghilterra e si laureò poi campione del mondo, diventando, contro l'Argentina, il primo portiere imbattuto in una finale di Coppa del mondo.
In totale conta 54 presenze in nazionale, con cui ha partecipato anche all'europeo 1992 (perso in finale contro la ) e al mondiale 1994. A causa di dissapori con il commissario tecnico Berti Vogts, si ritirò dalla nazionale a soli 27 anni, dopo l'eliminazione contro la ai quarti di finale di USA '94.
Dopo il ritiro Vive con la famiglia a Boca Raton, in Florida. Fa il commentatore di calcio per Sky Deutschland e Al Jazeera Sport.
Statistiche Cronologia presenze e reti in nazionale Germania Ovest
Germania
Palmarès Club Competizioni nazionali
Real Madrid: 1996-1997, 2000-2001
Real Madrid: 1997
Competizioni internazionali
Real Madrid: 1997-1998, 1999-2000
Real Madrid: 1998
Nazionale
Campionato d'Europa Under-16: 1 1984
Note
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