Déjanire è un'opera (tragédie lyrique) in 4 atti composta da Camille Saint-Saëns su libretto in francese di Louis Gallet e Camille Saint-Saëns. Ultima delle opere di Saint-Saëns, debuttò il 14 marzo 1911 al Théâtre de Monte-Carlo. Uno dei personaggi centrali dell'opera, Hercule (Eracle), era stato oggetto di due precedenti poemi sinfonici di Saint-Saëns: Le Rouet d'Omphale (1872) e La Jeunesse d'Hercule (1877). La storia è basata su Le Trachinie di Sofocle (fonte anche dell'opera Ercole di Händel).Hugh Macdonald: "Déjanire ", Grove Music Online ed. L. Macy (Accesso 2 marzo 2009), (accesso in abbonamento)

Storia della composizione Déjanire iniziò la sua vita nel 1898 come un'opera teatrale con accompagnamento di musica sinfonica, cori e balletto. Fernand Castelbon de Beauxhostes, uno dei proprietari di un'arena di nuova costruzione a Béziers (utilizzata principalmente per la messa in scena di combattimenti tra tori), voleva fare di Béziers anche un centro per la rappresentazione delle opere all'aperto. Per inaugurare il suo progetto convinse Saint-Saëns a scrivere la partitura per uno spettacolo basato sull'epico dramma in versi Déjanire di Louis Gallet.

In un primo momento Saint-Saëns era riluttante a far eseguire la sua musica in quello che definì un "abominevole tempio del sangue".Original French: "le temple abominable du sang", quoted in Molénat (10 August 2000) Castelbon riuscì però a convincerlo invitandolo a visitare l'arena dove il suo arrivo fu accolto da musicisti nascosti che suonavano in suo onore. Nell'agosto 1898 Déjanire aprì a Béziers con due spettacoli davanti a 12.000 spettatori ogni volta.Festival de Radio France et Montpellier L'accoglienza fu estatica con Saint-Saëns che diresse un enorme ensemble musicale composto da un coro di centinaia di coristi, bande militari in massa e un'orchestra che includeva 18 arpe e una serie di 25 trombe.Rees (22 February 1999) Sebbene gravemente malato ed affetto da sordità, Louis Gallet riuscì a partecipare alla seconda rappresentazione. Nelle sue memorie Saint-Saëns ricordò:

Dodici anni dopo, Saint-Saëns trasformò la tragedia di Gallet in un'opera a tutti gli effetti per adempiere a una commissione dell'Opéra de Monte-Carlo. Gabriel Fauré era tra il pubblico per la sua prima mondiale il 14 marzo 1911, diretta da Léon Jehin e diretta da Raoul Gunsbourg.Casaglia

Storia delle esecuzioni Dopo la prima di Monte Carlo, l'opera fu eseguita all'Opera di Parigi il 22 novembre 1911. La prima di Parigi causò un piccolo scandalo quando la signorina Delsaux ballò la parte del balletto a gambe nude e vestita solo di "trasparenti drappeggi" invece della gonna a campana.The New York Times (17 December 1911)

La prima rappresentazione di Déjanire negli Stati Uniti risale al 9 dicembre 1915, quando fu presentata dalla Chicago Opera Association con Carmen Melis e Lucien Muratore nei ruoli principali.Lahee (1922) Anche se eseguita molto raramente oggi, Déjanire è stata ripresa al Festival de Radio France et Montpellier in una performance del 1985 diretta da Serge Baudo.

RuoloRegistro vocaleCast della prima, 14 marzo 1911(Direttore: Léon Jehin)Déjanire (Deianira)sopranoFélia LitvinneIolesopranoYvonne DubelPhénicecontraltoGermaine BailacHercule (Eracle)tenoreLucien MuratorePhiloctète (Filottete)baritonoHenri DangèsIl popolo di Ecalia e Trachinia (coro)

Trama Luogo: Trachinia Periodo: Antica Grecia

Hercule ha ucciso Re Eurito e saccheggiato la città di Oechalia con l'intenzione di prendere in sposa la bellissima figlia del re, Iole. Il compito di informare Iole dell'imminente matrimonio spetta a Philoctète, che in realtà è il suo amante. Iole confessa il suo amore per Philoctète a Hercule e ora deve sposarlo per salvare la vita di Philoctète. Nel frattempo, Phénice cerca di convincere la moglie di Hercule, Déjanire, a lasciarlo per sempre. Invece, la disperata Déjanire cerca invano di riconquistare il marito. Quando questo fallisce, decide di aiutare Iole donandole una tunica impregnata del sangue di Nessus. Prima di morire, Nessus aveva detto a Déjanire che il suo sangue aveva poteri magici per fare il ritorno infedele. Quello che Déjanire non sa è che il sangue è effettivamente contaminato da un terribile veleno. Iole dà la tunica a Hercule il giorno del loro matrimonio. Quando indossa il dono fatale, è sopraffatto da un lancinante dolore bruciante. In agonia si getta tra le fiamme del rogo nuziale e morente sale al Monte Olimpo.This synopsis is based on Gelli (2007)

Incisioni L'aria del tenore "Viens, O toi dont le clair visage", da Déjanire, può essere ascoltata in Antonio Paoli - Il Mito Dell'opera (Bongiovanni #1117). Déjanire, Camille Saint-Saens 2 Cd 2024 Palazzetto BRU ZANE - Centre de musique romantique francaise BZ1055 Kate Aldrich (Déjanire) - Julien Dran (Hercule) - Anais Constans (Iole)

Note

Bibliografia

Festival de Radio France et Montpellier, Camille Saint-Saëns: Déjanire, 9 July 1985. Accessed 24 February 2009. Gelli, Piero (ed.), "Déjanire" in Dizionario dell'Opera, Baldini Castoldi Dalai, 2007, . Accessed online 27 February 2009. Henry Charles Lahee, Annals of Music in America, Marshall Jones Co., 1922. Accessed 24 February 2009. Hugh Macdonald, "Déjanire", Grove Music Online ed. L. Macy (Accessed 24 February 2009), (subscription access). Molénat, Jacques, La movida de Béziers, L'Express, 10 August 2000. Accessed 24 February 2009. The New York Times, Dances Shocked Paris; Flimsy Draperies Now Barred, 17 December 1911. Accessed 24 February 2009. Rees, Brian, A proposal: Saint-Saens - the movie, The Independent, 22 February 1999. Accessed 24 February 2009. Saint-Saëns, Camille, Musical Memories (in English translation by Edwin Gile Rich), Small, Maynard & Co., 1919. Accessed 24 February 2009.

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